台下的族人没有丝毫怀疑，只当首领从未遭遇过这样的变故，需要时间处理。

苍??走到砚止寻身边，语气恭敬严肃，按照族群惯例：“首领，两名叛徒已经控制，按照晷宿准则，滋生情感、基因污染者，一律消灭，以保族群纯粹。是否即刻执行裁决，请您指示。”

全场瞬间安静下来，所有人都在等待着首领的最终指令。

砚止寻依旧沉默，脑海里反复闪过刚才的画面，还有周雅媛单薄的身影，自己自己即将触碰断情仪时的慌乱。

可不知为何，他却无法开口。

过了许久，久到全场都快要失去耐心，砚止寻终于开口：“不必即刻执行。将二人单独关押，后续处置方式，我会亲自考量，待我理清所有事宜，再做最终裁决。”

台下的族人，纷纷应下：“谨遵首领指令。”

苍??狐疑地盯着眼前的首领，视线落在那台三角仪器上，但他始终没有说什么。

……

砚止寻独自盘腿坐在舱房中央的坐垫。

他垂着眼，一动不动，脑海里反复回放着仪式上的每一幕。

他从出生起，就被灌输着晷宿文明的核心准则。

情绪是病毒、情感是枷锁、规则至上。

他是族群精心培育的首领，一生都在践行这份准则，从未有过偏离，也没有质疑。

可今日，一切都被打破了。

离素的坦然，那个族人的勇敢，还有自己在仪式上，不受控制看向周雅媛的目光，以及心底无法压制的慌乱，都在一遍遍冲击着他坚守了百年的认知。

时间一分一秒流逝。

不知过了多久，他缓缓抬起眼，眼底的迷茫渐渐褪去，重新覆上一层惯有的平静。

他站起身，径直朝着舱房外走去。

砚止寻沿着廊道前行，即将抵达转角时，一道身影猝不及防地与他撞了个照面。

是周雅媛。

她似乎是漫无目的地行走，脸上没什么表情，眼神放空，显然没料到会在这里遇见砚止寻，脚步猛地顿住，整个人僵在原地。

四目相对，空气瞬间凝固。

廊道里的灯光，安静地洒在两人身上，一股难以言说的尴尬氛围，在彼此之间蔓延。

周雅媛看着眼前的男人，心底翻涌起无数情绪。

她见证了那场荒唐又震撼的结合仪式，看着他被当众背叛却始终沉默，有太多的话想问，她张了张嘴，喉咙间却像是被什么堵住，千言万语，最终都化作了沉默。

他们之间，没有任何身份可以说这些。

更何况，他没有情绪，不懂情感，她的所有话都只是徒劳。

最终，周雅媛收回目光，没有说一个字，侧身绕过砚止寻，脚步匆匆却又带着一丝狼狈离开。

砚止寻站在原地，没有阻拦。

他的心底再次泛起一丝细微的波动，快得让他来不及捕捉，便被强行压制下去，继续朝着拘留室走去。

抵达拘留室入口，两名值守的晷宿士兵立刻敬礼：“首领。”

砚止寻：“你们退下，没有我的指令，任何人不得靠近。”

“是。”

两名士兵转身，步伐整齐地离开。

砚止寻抬手，轻触面前的感应门，紧闭的舱门向两侧滑开。

拘留室内的空间简洁空旷，离素正坐在中央的地面上，双腿盘膝，脊背挺直，双目微闭，姿态平和，听到动静后缓缓睁开眼。

砚止寻缓步走进房间，感应门在他身后缓缓闭合，隔绝了外界的一切声响。

他在离素对面同样盘膝坐下，与她相对而视。

两道平静的目光，隔空相对，沉默了许久。

终于，砚止寻率先打破了沉默：“你为什么要这么做。”

没有指责批判，只是单纯地想知道，她为何要在如此庄重的仪式上，将自己置于万劫不复之地。

离素的眼眸清澈，迎上砚止寻的目光：“我救了你，不是吗？”

砚止寻的眉峰，几不可查地微动了一下：“何出此言。”

“若仪式上，先将手放在断情仪上的人是你，你觉得族群会陷入怎样的动荡？”离素的语气依旧平淡，“他们信任的首领，滋生了情感病毒，会动摇整个文明的根基，引发的危机远比我二人违规要严重百倍。”

砚止寻的手指在身侧微微蜷缩了一下，心底被她戳中隐秘，却依旧语气平静道：“所以，你是为了救我，稳住族群秩序。”

“一部分是。”离素没有否认，语气里多了一丝极淡的释然，“另一部分，是为了我自己，为了自由。”

“自由？”

砚止寻重复着这两个字。

“晷宿人，已经没有自由这个概念，而是恪守规则，基因纯粹，高效运转，整个族群保持绝对的认知合理。”离素的目光平静地看着他，语气不急不缓，淡淡地诉说着自己的心声，“历经一代又一代的基因优化，不断剥离情绪，越来越完美高效，行为毫无偏差，轻易掌控规则，随手改造一颗星球的生态，以最精准的方式，维系文明的延续。可这样的我们，活着，到底在体会什么？”

砚止寻：“活着是为了高效，而不是体会，这是没有意义的。”

离素突然笑了一声，嘴角的肌肉牵扯了起来，砚止寻望着她的笑容，目光有些诧异，他曾经尝试过笑，可是肌肉无法配合，看到离素这样毫无顾忌的笑，他甚至有些羡慕。

“到底谁有资格定义，活着是为了什么？我们感受不到风的温度，光的暖意，感受不到哪怕一丝一毫属于生命本身的喜怒哀乐。就像一台台精准运行的机器，日复一日，年复一年，遵循着既定的程序，坚守着所谓的规则，看似无懈可击，实则活得太累。”

砚止寻：“我并不觉得累，任何行为都很高效。”

离素：“这种累，不是身体上的疲惫，是灵魂的麻木，被规则牢牢困住，连心跳的节奏都要被精准管控的窒息，与你交.配时，我都要时刻提防生理失控，压制本能情感，不能有片刻失神，连一秒的相拥取暖，都是奢侈，我厌倦了。”

砚止寻平静地反驳：“文明的存续，需要舍弃无用的杂念。情绪会带来混乱，不可控的变数。剥离情绪是文明进阶的必然，是族群得以延续的根基，你的累，是个体违背规则后的错觉。”

“错觉？”离素轻轻重复，嘴角勾起一抹近乎释然的笑，“我也曾以为这是错觉。当初，我被族群选中，成为你的未来伴侣，站在你身边，遵循族群的所有安排，我也曾对你产生过一丝不受控制的情绪，因为你如此的完美。”

砚止寻：“你……对我产生了感情？”

离素：“是的，那时的我只觉得自己病了，基因出现缺陷，我偷偷进入净化舱，一遍遍压制自己的内心，剔除所有杂念，告诉自己我不能爱上你。”

“此后与你相处的每一刻，我都严格遵循族群的准则，保持着最恰当的距离，说着最符合规则的话，不敢有丝毫逾越，硬生生将那点情绪，彻底压制在了心底最深处，让自己看起来，和所有的晷宿人一模一样。”

她的语气没有不甘，只有陈述事实的淡然。

“直到后来，我遇见了他。”

提到那个年轻的晷宿人，离素平静的眼眸里，终于泛起一丝柔和的光晕：“和他在一起，我不需要刻意压制自己，不需要遵循那些繁琐的规则，也不需要说符合身份的话语，哪怕我们就那样站着什么都不说，什么都不做，只是静静地盯着远处的光，就会觉得，心底很安稳，很踏实。时间在那一刻仿佛失去了意义，一天的时光，悄然而过。”

砚止寻的眼底，闪过一丝极淡的不解：“忘记时间，安稳踏实，是情绪麻痹神经后的假象，爱这种情绪，能让人认知混乱，忽略客观规则，这是不合理的。”

离素：“这只是你们认为。晷宿人一直信奉的合理，是绝对统一，摒弃所有个人感受，可这份合理，真的是对的吗？”

砚止寻：“它为我们的族群带来发展和高效。”

离素：“可我们追求认知统一，所以不允许有情绪化的声音，追求基因纯粹，不允许有任何感情滋生，追求高效存续，就把所有违背规则的存在定义为需要清除的垃圾。我们是生命体，却把自己活成了机器。我受够了这样的合理。”

她说出的每一个字都没有激烈的情绪，却像一把温柔的刀一点点剖开晷宿文明看似完美的外壳，露出底下被压抑已久的，属于生命本身的渴求。

砚止寻看着她，久久没有说话。

他不想承认，却不得不承认，她的每一句话都在戳中他内心深处那片不愿触碰的隐秘。

最终，他站起身，语气是惯有的清冷：“此事，你在此等候结果即可。”

说完，他转身便要朝着门口走去。

就在他转身的瞬间，离素的声音，再次传来：“如果今天在结合仪式上，先把手放在断情仪上的人是你，那么现在被关押，被定义为基因污染的人，就是你。所有人都会知道，他们至高无上的首领，对一个地球人……”

“停止你的猜测。”

砚止寻骤然转过身，打断了她的话。

他的声音比之前沉了数分，周身的气息，终于出现了一丝明显的波动，不再是全然的平静，而是带着一丝不易察觉的急促。

这是他身为晷宿首领，第一次，在族人面前，露出如此明显的情绪破绽。

离素看着他略显失态的样子，嘴角缓缓勾起一抹淡然的笑：“你我都一样。从第一次出现不受控制的情绪开始，都会恐慌，自我怀疑，觉得自己病了，会像一台出错的机器一样，拼命想要关机，修正自己，回到原本的轨道上。可最终我们发现，身体不听话了。”

砚止寻：“你错了，你是被地球人影响，才会产生这样的感觉。”

离素：“不，来到地球之前，我就已经产生感情。感情从来都是不可控的，没有外部污染，也没有谁有资格定义，爱上一个人是一种病。无论这份感受，在规则面前有多么不合理，但它都是真实存在，是属于自己最真实的感受。你可以骗过所有人，却骗不过自己的身体。”

砚止寻哑口无言。

最终，他转身，快步朝着门口走去，步伐比来时，多了一丝逃避。

他沿着廊道，一步步向前走去，脚步越来越快。

他一路走到星舰的舷窗廊道，这里空旷无人，巨大的全景舷窗，将浩瀚的星空尽数纳入眼底。

砚止寻静静地看着窗外的星空，渐渐恢复平静，只是眼底的迷茫无法散去。

一道脚步声从身后缓缓传来。

慕云霓走到他身后不远处，停下脚步。

她看着眼前孤寂的背影，轻声开口：“首领。”

砚止寻没有回头，依旧保持着原本的姿势：“何事。”

“我想知道，你打算怎么处理你的未婚妻，还有那个晷宿人？”慕云霓的语气忐忑。

砚止寻沉默了片刻，回答：“按照晷宿准则，滋生情感，基因污染，他们会被消灭。”

慕云霓听到这个答案，心里瞬间泛起一丝怒意，她往前走了一步，忍不住反驳：“就因为他们爱上了彼此，就要被杀死吗？这份惩罚会不会太重了？”

砚止寻：“这是合理的。”

慕云霓：“你们晷宿人，一直嘲讽我们地球人互相伤害同类。可你们现在，对待两个只是爱上彼此的同类，却能如此狠心，这和地球人有什么区别？你们也可以随意定义合理。”

砚止寻终于转过身，看向慕云霓：“每个文明都有自己的生存底线，不可触碰的禁忌。我们晷宿人的禁忌，就是情感。情绪是基因病毒，情感是文明隐患，关乎整个族群的存续，违背者必须接受惩戒。”

慕云霓：“你们的文明拥有改造星球的能力，难道不能修正他们的基因吗？为什么一定要杀死他们？”

砚止寻的语气没有丝毫动摇：“情感一旦滋生，就无法彻底根除，强行修正只会留下更大的隐患。若不彻底消灭，他们的基因会污染整个族群的血脉，影响下一代，会让晷宿人万年准则崩塌。”

“难道就没有别的办法了吗？”慕云霓的情绪愈发激动，声音都提高了，“把他们驱逐出晷宿族群，流放到遥远的星球，永远不许回来，不许他们再接触晷宿人，这样不行吗？为什么非要赶尽杀绝？”

砚止寻：“即便我个人不赶尽杀绝，他们也必须死，因为所有人都在盯着，没有漏洞可以放行。”

慕云霓咬了咬牙又说：“漏洞可以创造。”

砚止寻：“我不能为了私人想法，背叛族群准则。”

慕秉持：“可你已经背叛了。如果今天不是离素比你先一步用断情仪，那现在要被消灭的人就是你。”

砚止寻：“……”

自己已经病态到这个地步，竟被一个地球女人看穿了？

慕云霓：“你放心，我不会说出去，包括我的家人。我只是希望，你能放过你的人。爱本身没有错。不应该被定义为病。错的不是爱，而是文明的规则，强行定义爱是一种病，是一种需要被清除的错误。”

“在地球，我们也会用规则，定义什么是对的爱，什么是错的爱，定义谁可以爱，谁不可以爱，把不符合健康标准的爱，定义为病态，畸形，让人们去治疗，压抑。把理性、独立、清醒，推到极致，容不下任何依赖、牺牲、不理智的爱。到了你们的文明，晷宿人把合理推到极致，容不下任何情感。”

砚止寻：“不要拿你们的混乱与我们对比。”

慕云霓：“本质一样。你们定义情绪污染，告诉对方你需要被消灭，我们定义恋爱脑、症候群，创造五花八门的心理学标签，告诉你你有病。你们用断情仪检测进行肉.体消灭，而我们用道德审判、人格指责，让对方社会死亡。全都是在用外部的规则来定义个人的情感。”

砚止寻忽然握紧了拳头，声音也抬高了几分：“病态就应该被消灭，族群的尊严不可违背。”

慕云霓：“尊严还不是外部来定的，而不是尊重个体的选择。这真的是病吗？不，这是外界强行给不符合规则的感情，扣上了病态的帽子。同一种情感，同一件事，换一个时代，换一个文明，换一套规则，就会从病态，变成理所当然。所以，什么是病态？什么是尊严？你看待我们的问题头头是道，可为什么面对你的文明，却看不透了呢？”

砚止寻站在原地，看着慕云霓，久久没有说话，眼底的震惊渐渐褪去，取而代之的，是前所未有的沉思。

慕云霓没有再继续追问，也没有再等待他的回答。

她转身离开，最终消失在尽头。

空旷的舷窗廊道里，再次只剩下砚止寻一人。