听到杨老板上门拜访的消息时，纪淮和祁朗刚从村里回来。

祁朗转了好几天，才找到大小和位置都合适的地。如今地里种的东西不只是自家的，更关乎石门甚至整个大晟日后的发展，所以不能丢给长工便不管了。

无论是棉花还是葵花籽，从播种到收获期间的用水量、气候条件等都要一一记录，找出最适合的种植方法，日后才好推广。

所以祁朗下乡招长工的时候，纪淮也跟着一块儿去了。

只可惜他忙活了一整天，也没找到合适的人选，最后只能退而求其次，把这活儿交给了村里一个三十好几也没考上功名的半吊子书生，也就是这次卖地的主人。

那书生家中原本有近百亩地，因为读书，这些年渐渐都卖了，除去卖给祁朗的十亩，如今手头只剩十五亩。

纪淮本觉得这人从没下过地，不懂田里的情况，并不适合干这活儿。奈何在这地方想要找个能识字的人太不容易了，便只能定了他。

“杨老板来了？”纪淮一边擦手一边看向如意，“他找我有何事？”

如意摇摇头：“没说呢，从面上也看不太出来。不过他说……说您要是回来了，最好找他一趟，好像是有东西要给您。”

“啊？有东西要给我？”纪淮疑惑，“可是我俩除了上次筹款，之后就再没见过了。”

“杨老板？就是十安说的那个拿话挤兑你的？”祁朗插嘴道。

纪淮点点头。

“哼，那种家伙突然找上门，肯定没好事儿。”祁朗挑眉，“让我陪你去会会他！”

“你省省吧，别以为我不知道你要做什么，想都别想，我自己去。”纪淮直接拒绝。

祁朗不满：“啧，我要做什么了？”

“自然是想法子刺回去呗。人家好歹捐了那么多粮食，说我两句又不掉肉，没必要较这个真。”纪淮看向门外，“十安，车别收了，我要出去一趟。”

“是！”

坐在杨家厅堂的时候，纪淮心里一直在犯嘀咕，直到杨老板现了身，才强压下疑惑起身问好。

“大人请坐，杨某此次请大人来乃是受人所托。我家的商队常年往来于南北，与龙门帮的船队多有合作。这次下面的人回来，说是受龙门帮的嘱托带了一车货物。对方点明了说是给新任县令的，我怕是什么重要的东西，才留话让大人亲自跑一趟，还望大人不要介意。”

“怎么会，只是不知那批货现下在哪儿？”

杨老板提到龙门帮时，纪淮的耳朵就瞬间立了起来，听完后更是迫不及待想知道这次送来的会是什么。

“东西连同车子都在前边院里放着呢。”杨老板看着纪淮跃跃欲试的表情，又加了一句，“大人可要随我去确认一下？”

纪淮起身：“那就劳烦杨老板带路了。”

七弯八拐后，纪淮跟着杨老板来到了前边堆放杂物的院子。杨老板一掀开盖着的粗布，纪淮便眼都不眨地盯着车上的几筐土豆。

“大人？大人？”杨老板见他没反应，又伸手在他面前挥了挥。

纪淮这才回过神来：“啊？什么事？”

“这些东西份量不小，您的马车应当装不下，我派人给您送回去吧？”

“那就多谢杨老板了。”

“土豆？纪淮，我该不会在做梦吧？”祁朗看着框里大小不一的黄色圆坨，一时间不敢相信自己看到了什么。

虽然他安慰纪淮说也许这些很快就到了，但他们都清楚，这就是个没谱的事儿，谁也说不准，所以当他真的看到熟悉的物品时，还是有些意外。

他拿起两个皱皱巴巴，还发了小芽的土豆，有些遗憾地说：“可惜了，要是没发芽，我今天高低给你露一手。”

纪淮笑眯眯地看着他：“没事，过几个月，咱吃新鲜的。”

祁朗不乐意了：“哼，你呀，真是见到这些东西比见到我还高兴。”

“那是！”纪淮向前一步，捧起一把土豆，“这东西产量高，做菜当主食都不错，我见到它们自然高兴。”

他放下土豆，来到祁朗身边，小声说：“要是今年种出来效果好，那我就向上写折子，说不定咱们回去的步伐能加快不少呢。”

祁朗叹了口气，握着他的手道：“又来了，回得去自然好，回不去也无所谓，爸妈都不在意，你也不要天天念着。”

“我知道，可是从前觉得无望的事，现在突然有了盼头，我高兴。”纪淮亮着一双眼看着他。

祁朗被他看得心头一动，压低声音道：“那今晚，你也让我高兴高兴呗。”

“啧，大白天的说什么呢！”纪淮瞥了眼如意和十安，“晚上再说。”

“真的！”喜出望外的祁朗趁着没人注意，赶紧在他脸上偷了一个吻，“我记下了，你不许反悔，否则下次要加倍。”

如意和十安忙着研究土豆，没往他们俩这边看。

看着灰扑扑，黄中带绿的小土球，如意凑近闻了闻，疑惑道：“这是什么东西，我怎么从来没见过，真能吃吗？”

“不能。”十安说完，又赶紧补充，“大人说这东西发芽之后有毒，不能吃，但是没发芽的时候可以吃，而且味道很不错。”

“真的吗？”

“那当然，你是没看到大人刚才的样子。”十安用力点头，“他对这几框东西宝贝得很呢，回来的时候居然让骡子拉着这车货走前面，让我架着马车跟在后头守着。”