陆沉舟走在明觉左边，沉默着，和每一天一样。可他的右手没有垂在身侧，而是握着腰间那把素白剑鞘的剑，握着，不是搭着，拇指抵着剑格，四指扣住剑柄，指节微屈，像一张拉满了的弓。他已经很久没有用这个姿势握剑了。上一次这样握，是在白堤岸，从河里捞起明觉之前。再上一次，是在帖木镇，推开王家后院那扇门之前。

他不知道自己为什么又握住了剑。也许是长安城太大了，大到他的“陆沉舟”三个字在这里不再是一个人的名字，而是一个符号，一道悬赏，一把悬在无数人头顶的剑。他要让这把剑出鞘的声音，被每一个需要听到的人听到。

明觉没有注意到。他正忙着看街边的摊贩——卖糖葫芦的、卖胡饼的、卖绸缎的、卖胭脂的，各色各样的吆喝声像一锅煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡，每一个泡炸开都是一个声音，每一个声音都在叫卖着不同的东西。他从没见过这么多东西挤在一条街上，从没见过这么多人在同一个地方走来走去，从没见过这样浓烈的、鲜活的、扑面而来的人间烟火气。

他不知道自己正在被无数双眼睛注视着。城门楼上，沈掌事站在阴影中，目送着那道玄色的身影和那道月白色的身影穿过城门洞，沿着朱雀大街往北走去。她的手中握着一封信，信是长公主亲笔写的，信封上只有一个字——“陆”。这封信本应在三日前就送到陆沉舟手中，可她等到了今天，等到了他进城的这一刻。因为长公主说了：在他踏进长安门的那一刻给他。不要早，不要晚。他需要先看到长安，然后才知道自己舍弃了什么。

沈掌事低下头，看着信封上那个“陆”字，看了很久，然后转身走下城楼。她的脚步声在砖石阶梯上回响，一声一声的，像心脏在跳动，像倒计时在走动，像某种古老的、不可逆转的仪式正在完成它的最后一个步骤。