夜半时分，无星从墙上飞下，快步走到两扇厚重朱漆板门前，轻叩了两声。

门被打开，刘亦书身着月白锦缎浮纹寝衣，墨发轻披，不似白日那般生人勿近。

“大人。”无星拱手行礼。

“嗯。”他返身入内，坐在桌前。

无星跟上，垂首立于三尺远处，恭敬道：“大人，南顺那边暂时没有动静，南安王最近新娶了个小妾，正亲热着，甚至不怎么见他出府。”

南安王素来贤明，在南顺任职多年，从未传出是惑于美色之人。

“想必是为掩人耳目，传信去，盯紧些。”

“是！”

汇报完，无星刚想离开，又顿住脚步：“大人，听无心说，您让我去探查一书生？”

刘亦书轻“嗯”了一声。

“此人可与南安王有关？”无星面色沉重，难道南安王已经准备在京城动手了？

无星未瞧见自家主子面上微讪，只一个劲担心。

“咳咳，你只管去查。”

大人连他都不肯相告，一定是重要人物，今夜他便去查，定将此人底细尽数摸清。

南洋馆内，大门紧闭。只二楼的寝室还亮着灯。

柳安君坐在桌前，微微垂首。桌上摆着一张远洋海图，一条粗重的红线勾勒出南洋抵达京师的航线。

阿树立在她身旁，神色肃穆：“东家，南安王有动静了。”

柳安君眸色微动：“传信给崔延，让他务必诱鱼上钩。”

阿树用力点了点头，眼里兴奋异常，可仔细一瞧，泛红的眼尾却夹杂着悲伤。

他是杜爷的孙子，杜仲树，三年前的小孩儿，如今已长成翩翩少年。

这三年，柳安君和崔延带着黄金岛的幸存者们，从鱼贩干起，白手起家，有了第一艘渔船，后又有了货船，再然后有了自己的商队。

一路走来不容易，可如今也算苦尽甘来。

翌日清晨，晨光刚照亮远山，街道还是一片冷寂，南洋馆便开门做生意了。

第一个来的就是熟人，祝青松跨入店内，挑了一块火山泥做的特色砚台。

他说从前的同窗要离开京城，他专程来为同窗挑一个送别礼。

收钱时，柳安君突然想起昨日一事，抬眼问道：“听阿树说，祝郎君昨日等我多时，可有要紧事？”

祝青松从一个质朴的钱袋中掏出五十文钱，放在柜台上，才犹豫着开口：“上次祝某失言，惹了娘子不快。昨日送书时本想解释一番，可娘子不在……后遇那种情况，便忘记了。”

她低下头，将铜钱收入钱箱，有些不好意思看他，那日她无端发脾气，原来被看出来了。

“我那日有心事烦扰，并不是针对你。”

祝青松松了口气，扬起一抹轻松笑意：“无妨。只是后来我想了许久，以为娘子是不满我那番言论。后又去打听了一番，我的评价确实有失偏颇。”

“哦？怎讲？”她好奇。

“娘子提到的刘侍郎，虽行事高傲，杀伐果断。以致朝中都说皇帝错信奸臣，可他整治的那些官吏……”祝青松说着往旁边看了看，才继续道：“名声也不算好。”

“且这人却有相才，听闻他上书开创了新的官员考核制度。各衙门将应办事项按轻重缓急设定完成期限，并登记在三本账簿上。一本留底，一本备案，一本送朝中查考。每月核查，完成一件注销一件。未按期完成者，视情况处以罚俸、降级或革职。若后续补办完成，可申请开复。”

官场中素来都凭主观评价考核官员，导致官员之间拖延推诿，形成懒政之风。

可这百年之风气，岂是一人之力可以改变的。若这个方法真的推行，会招来多少人的怨恨？

柳安君又开始担忧起来，他才入仕三年，根基不稳，事虽然是对的，但想法太天真，若硬要做那个出头鸟，只会让自己陷入危险境地。

她越来越不明白，从前他是个谨慎的性子，怎么如今做的事情如此大胆？

“那其他官员能答应？”柳安君问出心中所疑。

“自是不应，享了这么多年舒服日子，陡然用政绩考核他们，谁也不愿意。可还没等他们联名上书，皇帝就将此法否决。后来便不了了之。”

幸好，他没能当成那个出头鸟。可经这一遭，想必朝臣对他多有意见，难怪他的风评如此之差。

“依祝某看来，刘侍郎是个做实事的好官，只是太过年轻，心高气傲，不懂官场的弯弯绕绕，极有可能被小人针对。”

他说的在理，柳安君也这样认为，可她还是想不通，他行事为何如此高调，难道说真是一朝被权势迷了眼？

等得了机会，她一定要好好问问他。