苏语卿一夜安眠无梦。

醒来后，她愣愣仰面望着屋顶，眼中渐渐浮现出一抹自己也未察觉的温柔。推开房门后，东边初升的朝阳正将金辉洒满庭院。

早已守在门外的知春神色间带着几分疑惧，低声问道：“三娘，昨夜可曾听见院里有什么动静？”

苏语卿凝神回想片刻，摇头道：“并未听见什么异响。”

“可是……”知春蹙眉，“昨夜我分明听到巨响，不只我，知冬她们也都听见了。”

“那可发现什么异常？”

“这倒没有……”

“啊！我想到了！”苏语卿忽地眼睛一亮。

“什……什么？”知春小脸上写满紧张。

“这院子，往后就叫'春迟院'好了。”

“啊？嗯？”知春一时没反应过来，怔怔地望着她。

苏语卿轻捏知春的脸颊，目光含笑望向远方初升的朝阳。晨风拂过，将她鬓角的碎发吹起，在金光中染上一层温柔的轮廓。

午后，韩论非瞧着刘舂陵悠然踱出晋王府，待他转入一道僻静小巷时，蓦地出声唤住他。

“刘舂陵！”

“哟，这不是九殿下吗？”刘舂陵闻声回首，唇角噙着惯常的笑意，“昨夜睡得可还安稳？”

“你先前不是说，并未应承我阿兄除妖之事么？”韩论非语气冷硬，目光落在刘舂陵腰间那个鼓囊的钱袋上，心头火起。

昨夜他拼力追上负子蟾，历经苦战方才将其斩杀，气尚未喘匀，竟被这厮从背后放倒。直至今日在刘舂陵住处醒来，才得知此人早已拎着妖尸与一众头颅，从容前往晋王府领了赏银。

他从未见过如此厚颜无耻之人！

“九殿下富贵天成，自然不解在下这清贫夫子的窘迫。”刘舂陵唇角噙着浅笑，不紧不慢地理了理衣袖，“不过是些微薄赏银，殿下又何须与我这寒儒计较？”

他眼尾微挑，眸光似笑非笑地掠过韩论非紧绷的面容：“再说昨日……那女郎身中蟾毒。可是在下及时喂她服下解毒灵丸，才保住她性命无忧。”

刘舂陵向前半步，掂了掂钱袋：“这救命的丹丸之资，在下便不与殿下细算了。”

韩论非眸光骤凝，指节无意识攥紧，又装作毫不在意松了开来：“她中的毒，你找她去啊，算我头上，这叫什么事？”

刘舂陵抽扇在他额上不轻不重一敲，笑意敛去三分：“还想赖账不成？”

“哎哟。”韩论非浑不在意地揉了揉额角，“此事既了，我倒是好奇，这般稀罕的妖物为何会现身西京？”

刘舂陵唇角浮起一抹莫测的笑：“此事未了。”

“这是何意？”

“不信，你看。”刘舂陵翻转扇骨，倏地点向韩论非眉心。

借着他沛然灵力，韩论非的神识刹那铺展至整座西京。暗巷陋隅、高檐深井之中，无数双或怀恶意或显懵懂的妖灵之目骤然显现，无所遁形。

片刻后，韩论非怔忡收回神识。春阳和暖，他却觉脊背生寒，紧锁眉头厉声质问：“西京城中，何时潜伏了这么多妖物？”

“非也。”刘舂陵摇扇纠正，“为一己私欲害人者为妖，天生地长身负异能者为灵。岂可混为一谈？”

“都这般时候了，你还在计较这些字眼？”

“我问过几位相熟的道友，皆不知缘由。许是西京藏着什么吸引它们的东西，许是……”刘舂陵笑容渐深，意味深长地拖长了语调。

“是有人故意将它们投放于此？”韩论非截过话头，紧盯着刘舂陵，“何人所为？意欲何为？”

“不知。”刘舂陵说道，“反正非我等同道所为。”

“我们？莫非还有他们？”

“呵——”刘舂陵折扇轻收，一字一顿道，“不、知、道。”

无论西京城如何暗流涌动，明面上无头尸案总算是告一段落。

上元节前，官府已然张贴告示，宣称已擒获无头尸案的真凶。紧接着圣人颁下敕令，上元节前后三日解除宵禁，西京城将举办一场盛大的灯会，与民同庆。

起初百姓们还将信将疑，但随着悄然返京的人流日益增多，众人才渐渐相信，这场笼罩西京多时的阴霾确已散去。

而韩论非这些时日，一直在追猎一只巨螯蟹妖。那蟹妖甲壳坚硬如铁，一双巨螯更是锋利无比，挥动间有裂石断金之威。幸而他手中的炽阳刀并非凡铁，否则不知要有多少兵刃折损于此妖钳下。

待他终于寻得破绽，一刀劈裂蟹心时，西京城早已是万家灯火如昼。夜幕中彩灯绚烂如云，笙歌笑语随风远扬。

韩论非望着满城璀璨，蓦地想起与阿母约好上元佳节回宫共进晚膳。匆忙在眼花缭乱的花灯中挑了一盏蝴蝶灯，便急急往皇城赶去。

此时柔妃早已与韩祁用过晚膳，正捡着未贴的窗花，笑盈盈问小青雉：“这张是什么呀？”

“这个是鹊鹊！”韩青雉睁着水汪汪的大眼睛，肉乎乎的小手指着喜鹊窗花。

“哎哟，小青雉真聪明。”柔妃疼爱地亲亲她的脸颊，又指着韩祁问：“那他是谁啊？”

小青雉眨了眨眼睛，好奇地望着韩祁，却不肯答话，屁股一扭又扑进柔妃怀里。

韩祁许久未见女儿，此刻心情颇佳，啜了口淡茶，脸上添了几分温柔。

“他是你阿爷，莫要这样，嗯？”柔妃轻轻拍拍小青雉的背，有些失落地问韩祁：“不是与你说好了，将慎儿和恪儿也带来给阿母见见，怎地又是一个人来？”柔妃嘴里的两人乃是韩柔妃所说的两人是韩祁妾室所生的庶子，年岁与青雉相仿。

“忘了，下回吧。”韩祁神情淡淡。

“你啊你，都是自家孩子，这是做什么？”柔妃无奈摇头，又不禁感慨：“可惜那未出世的幺儿，阿母都未曾见上一面。”

她是打心底喜爱虞韫这个儿媳的，但作为阿婆，心思自然与韩祁不同。

韩祁心里有意避开这个话题，只温声道：“稚儿让阿母费心了。”

自虞韫去年有孕后，青雉便暂由柔妃照料。后来虞韫难产过世，晋王府虽有不少姆娘侍女，韩祁仍不放心，依旧将女儿留在柔妃身边教养。

而他常年忙于政务，与女儿相见的时候不多，因此青雉见到他总是一副怯生生的模样。

但对另一个人，韩青雉却是熟悉得很。

只见她兴奋地蹬了蹬脚，嘴里含糊不清地高呼：“九都，九都！”