扬州有名桥二十四座，若她不曾到过扬州，如何会知道她方才行过的这桥叫太平桥？

陆亭尘心中诧异，正要问她。江岺却停在了桥头，同他说道：“你早些先归家去吧，我只送你到这里了。”

陆亭尘道：“你不跟我一起回去了吗？”

江岺道：“那是你家，又不是我家，我同你一起回去算怎么一回事呢？再说我还要去一趟周记茶楼，去寻一位朋友。”

陆亭尘更诧异了，道：“你不是第一次来扬州吗？怎么在扬州也有朋友。”

“嗯。”江岺认真地点了点头，道，“是周记茶楼的周娘子，我们在浔阳认识的，若你日后得闲了，可以去那儿寻我。”

她不是第一回来扬州，也再不会像第一回到扬州那样，流落街头，望着繁华闹市里来来往往的行人，无一人她识得。

说罢，她背起竹篓走回太平桥的另一头，留陆亭尘与孟年在太平坊外。

陆亭尘失魂落魄望着那背影，心中又忿忿不平：“她怎么在扬州也有别的朋友投靠？怎么总把我放在后头？”

孟年劝道：“郎君还是先归家吧，江娘子不跟着过去也好。”

陆亭尘压低了声音，道：“我是想让阿娘见见，她是不是当年那个……你说天底下会有长得这么像的人么？”

孟年悠悠道：“郎君总不愿一回去，就让江娘子在旁看着，大人与夫人是如何骂郎君的吧？”

他这么一说，陆亭尘顿觉背后有些发凉，中秋过后，天气愈发冷了，一身粗布圆领袍，压根不御风寒。

前两日在宣州时便近乡情怯，踟蹰在外地不敢回来，眼下到了家门口，近家情更怯了。

两位风尘仆仆的小郎君，仍是穿着那身粗布衣裳，进了陆长史的家门，像是从哪个穷乡僻壤来打秋风的亲戚。

陈老伯身边的童仆早早去后院传话了，陆大人还在官署不曾下任归家，只有徐夫人与陆二郎君在家里。

陆亭尘过了一道连廊，正要往母亲的院里去，远远听到妇人戏谑的笑音：“我当是哪位不速之客，原来是陆三郎君呐——”

陆亭尘闻声便知，说话者是他的母亲徐夫人。话音拖得老长，随着妇人的影子一并落到他跟前。徐夫人由侍女搀着，风风火火地走了过来，在连廊尽头见了陆亭尘。

徐夫人脸上又喜又怒的，一时哄他不是，骂他也不是，遂指着三郎阴阳怪气道：“你这贵人多忘事，出去游学大半年也不记得往家里回封信，我知道你忙，我一闲散妇人也不敢求三郎君多多念着家里。毕竟郎君在外求学是要谋大事的，总不好耽搁你的宏图大志，你说是也不是？”

陆亭尘汗颜，拱手同母亲行揖，赔一个笑脸道：“阿娘莫说笑了，儿这不是回来了吗？”

徐夫人气消了，方细细打量起他，出去这么久，长高了一寸，又晒黑了几分，显得人消瘦了。再看这一身白衣打扮，徐夫人顿时又怒上心头：“这是把盘缠用光了，才知道回了？”

陆亭尘欲辩无方，当真是冤枉！可其间曲折一时半会说不清楚，只得先扶了母亲回去，温言软语哄着：“阿娘先屋回去坐着，莫要为我气恼。擅自离家是我的过错，我已知悔改，再不敢犯了。阿娘当在堂上坐着等我回来请罪的，怎么还出门来迎我了？”

徐夫人戳了一下他的脑门，气也气不起来，只笑道：“你先回去换衣裳吧，不然我以为叫花子进我家里来了。你二兄庭山在房里温书，等会叫上了他，一同来见见你四弟。”

“什么四弟？”陆亭尘惊得愣在原地。他明明才离了家半年，这个四弟是从哪里冒出来的？

徐夫人掩口胡卢：“正是二月你离去杭州那时，死活不肯取赵家的娘子，我气得心闷，也吃不下饭。找了个医生来家里给我瞧病，这一把脉，已有孕两月了。后来七月里贪凉，多吃了两个冰碗，不足月就生下来了。”

陆亭尘道：“阿娘怎么不在信里讲？”

徐夫人道：“他比送信时出世得还晚哩。”

陆亭尘道：“算下来还没出月，阿娘怎么就下床出门了？”

近来天冷了，她应在产褥上好生养着才是。

徐夫人嗔怪道：“还不是着急见你么？往时陈伯与我报了几次假消息，说你回来了，每每叫我白高兴一场。”

陆亭尘抿着唇，自知心虚，不说话了。

侍女搀扶徐夫人回了院里，陆亭尘也携孟年回了自己院里。换了一身隐青暗纹的圆领袍，袖口翻出月白色的里子，腰间系一条镶玉的腰带，幞头裹得一丝不苟，将散乱的碎发也扎了进去，外还裹一条蜀锦的抹额。

回到扬州，他便又成了陆府如玉的小郎君。

父亲尚未归家，大兄此时又在京城，陆亭尘便先去二兄陆庭山院中。

二郎院里静悄悄的，仆妇和丫鬟都在外头，只有一个书童在书房里陪同。陆亭尘从窗外望去，一眼就看到了伏案读书的陆庭山，许久不见，他竟依旧那副样子。一旦翻开了书，旁的事便难打扰到他。

待小厮进去传话，陆庭山才执一本书卷走出门来，陆亭尘才得以见到那两耳不闻窗外事的兄长。

陆亭尘站得笔直，恭恭敬敬同他叉手道礼：“见过二兄。”