竹篮里花狸拥这两只小狸奴，恬静酣睡，肚皮有规律地上下起伏，江菱的心也跟着柔软下来。
夕露瀼瀼缀在草尖，虫声唧唧隐于草丛，日暮时分只有零零星星二三人前来问诊，雨中夏暮格外幽静，江菱仔细拿帷帽白纱挡着雨，脚步轻盈钻入青布伞下，小心翼翼地把篮子中的柔软温馨安放到青衣郎君身前案台上，此刻，连空气中糜烂的梅子味道，也变得甘甜。
她注视着篮子，隐藏在帷帽下因彻夜未睡略显苍白的脸上扬起笑容，声音也少了些许悲伤，变得柔软：“今日多谢郎君。”
对面之人看着眼前景象，原本疏离的声音似乎也有些落回尘世，嘴角擒着一抹柔和笑容，“娘子言重，本分而已。”
江菱担忧挂念着外面湿气太重，对刚出生不久的小狸奴身体不好，于是行礼后转身便要告辞。
“娘子留步。”那人叫住她，为她再递上一把天青色油纸伞，又带上一张早就写好的方子，“昨日闷了一整日雨，只怕不久要下大雨，某观娘子咳嗽了几声，若是淋了雨，只怕湿气入肺，要生一场大病，还望娘子莫要推辞。”
江菱接过那把天青色油纸伞和泛着潮气的药方，不知怎的，忽然有些委屈。
人孤身一人的时候，压抑悲伤格外容易，这几乎是世上任何生灵都有的自我保护的天性，但若有萍水相逢之人忽然关心，心里好不容易筑起的高墙，便会顷刻倒塌。
她怔怔接过油纸伞，声音里压抑着哽咽道：“多谢郎君。”吸了吸鼻子，她顿了一下，又接着道：“说起来失礼，还未曾问过郎君姓名。”
“娘子不必介怀，某是盛京周氏，因是家中长子，故名伯宁。”他听出了江菱声音中的哽咽，却不知道如何安慰，如此难题，出生以来还是第一次遇见。
周伯宁……江菱在心底反复描摹这个名字，在雨水丰沛季节，草木疯长，心底不知名情愫一同悄然生长。
江菱再行一礼，再三道谢后将三只小猫护在怀里，悄然转身，天青色油纸伞在阴翳天空下绽放出一抹晴空。
梅雨过后，总会放晴，明日，还是应当充满希望。
酒楼客房内，江菱点燃烛火，房间内的一切包裹在薄暗微茫的光线中，连时间的界限都模糊起来。
花狸横卧在竹篮中酣睡，毛发早已被江菱擦干，它闻到了竹篮前素瓷碗中乳糜混着鱼肉的香气，一打滚起身舔食起来。
江菱走到它面前蹲下，伸手抚摸它柔软的毛发，狸奴喉咙里发出咕噜咕噜地叫声，眯起眼睛，用头顶蹭了蹭她的掌心，表示感谢。
今日同掌柜告了假，在房内也乐得清闲，晚间坐在床上，三只狸奴趴在身旁，江菱心下也觉得没有那么难过了。
她除了将阿娘从前穿过的衣衫整理好，又从樟木衣柜中翻出了檀木匣子。
匣子里叠满了乐谱，是阿娘毕生心血，江菱一张张整理好，又用油纸裹好，刚准备放回匣子里，却在匣子最底部发现了一绣着迎春的香囊，这绣工倒是不像出自妩娘之手，排线收线都极为生疏，像是刚接触绣工之人所做。
香囊背面绣着单字“玄”，边角丝线有些褪色泛白，似乎是常常被拿出来摩挲。
能放入箱子里的向来都是妩娘珍视之物，只是斯人已逝，想要仔细问寻已然不可能，江菱将这枚香囊收入怀中，权当对阿娘的念想。
花狸把小崽子叼入她怀中，随后自己也钻了进来，翻开肚皮，摊在江菱腿上。
江菱感受着腿上传来一片温热柔软，抚摸狸奴毛发，看着它憨态可掬的样子，不住笑了起来。
万物有灵，想来这个小家伙是注意到了自己情绪低落，过来安慰自己了。
告假的日子，倒也算得上是偷得浮生半日闲，每日逗弄一下狸奴，再练练阿娘留下的曲子，盼着梅雨结束，朝阳初升。
竹篮里的小猫，听着这首“苏利亚”一日日茁壮长大，七月初一，被江菱领回来后十余日，身上开始长出同春日暖阳一样柔软轻盈的绒毛，已经能睁开双眼。两只小猫眼睛都是碧蓝色的，比江菱的眼睛略浅些，像是春日碧空下流淌的河流。
江菱用指尖逗弄着小猫，又想起前些日子，眼角弯了起来，沾染上了些许笑意，不禁想起前些日子的事情。
六月顺日，江菱撑着天青色的油纸伞，趁着辰时雨水不大，准备去回春堂，按照周伯宁给的方子再开些治咳疾的药。
如他所说，那日回去之后便染上了咳疾，好在用药及时，没发展成大病，估摸再吃上两三副就能好全了。
回春堂门口，杨梅枝头吐艳，伞架上早早放上了一把和自己同样的天青色油纸伞，推开门，木香混着中药苦涩扑面而来，掌柜背着身子正在抓药，周伯宁身穿天青色衣衫，怀抱四方形油纸包，在一旁安静等待。
听到脚步声，他回过头来，抬手一揖，“娘子安好。”
雨天的光线透过明纸照在他身上，寂静而虚幻，烛火映着微光在他周身晦明变幻，他如同壁龛中的泥金佛像，明净庄重。
江菱连忙回了一礼，小跑几步到他身边，把药方放在柜台上，等掌柜抓药，随后带着笑意看向他，“多谢周郎君的方子，药吃得及时，现下已然大好。”
周伯宁微微颔首，嘴角眉梢也含着笑，既为她的病愈，也为她今日不见当时忧伤感到欣喜。
江菱顿了一下，看着柜台上的方子，有些担忧地问道：“周郎君可是病了？”
周伯宁摇头，“是最近梅雨季节湿气太重，师父因湿气入骨小恙，故来抓些药，娘子不必忧心。”
江菱这才放心，等掌柜抓药的时候，又向周伯宁询问起该如何喂养狸奴新出生的幼崽，现在虽是有花狸喂养，再过月余，便不行了。小狸到底脆弱，喂养起来只怕要更仔细小心些。
周伯宁垂眸沉思片刻，开口道：“恕周某学艺不精，若是娘子不介意，待某回府查阅书册，摘录要项，七月初九旬假同一时辰于回春堂交与娘子。”
江菱自然高兴，只是也有些犯难，她开口道：“谢过郎君，只是我幼时偷了些懒，不太识得汉字，只认得些梵字……”
周伯宁听到“梵字”眼中一亮，平静无波的眼底难得显现出些执着，不过转瞬就否定了心中闪过的想法，只是仔细问了她学的可是悉昙，得到肯定答复之后，应下译成梵文给她。
还没待江菱问他为何识得梵文，掌柜便过来将药递给他。周伯宁接过，向掌柜和江菱拱手告辞后，便旋身拿起门口油纸伞，消失在朦胧烟雨中。
…………
客房门口传来一阵急促的脚步声，随后有人敲响了房门，花狸弓起脊背，将幼崽护在身后，对着门口哈气。
江菱这才从回忆中回到现实。
“菱娘子，安国公府的马车来了，请娘子快些准备，去国公府贺寿。”掌柜的声音隔着不太厚重的木门传来，仍旧有些闷闷的。
江菱估摸着今日要待到宵禁之后，只怕要次日才能回来，就跑去东厨拿了大些的盆盛上食物，放到竹篮旁。随后拿青花白布仔细在琵琶上裹了三层，防止室外雨水沾湿琵琶。
方背上琵琶准备出门，花狸跳出竹篮，快跑几步咬住了她的衣角，喵呜叫了起来。
江菱俯下身子，顺了顺花狸被养得油光水滑的毛发，“食物都备下了，我明日便回来，莫要担心。”
话落，江菱小心抽出衣角，将它抱回竹篮里。花狸喵呜叫个不停，在它碧蓝的眼睛里，江菱似乎看出了几分担忧。
江菱俯下身子，抚着它的毛发同它说：“已经应下了，食言而肥可不对，必须得去，你且好好休息，明日我便回来了。”
话落，她盖上帷帽，起身走出客房。
马车停在一大丛紫阳花旁边，其中有几株花朵绮丽的花瓣边缘生出些许褐黄，像是长久浸润在水汽中，生出了锈痕。
江菱淡紫色绣鞋踩上踏几，拉住垂下的墨色绥绳，登上马车。
透过青灰色的车帷，能看到雨丝在有些泛黄的明纸上擦出一抹抹亮白，凝结在车内的一团晦暗随着从车帷渗入的微光和灰尘，一同摇曳，江菱怀抱琵琶，不住点头，昏昏欲睡。
骏马嘶鸣，江菱身体向后一仰，头撞到了硬木上，痛呼一声捂住头，才彻底清醒过来。
下车后，眼前府宅古朴沉寂，门口两只石狮子眼露凶光，国公府不仅府门造得比别的处宽些，连门槛也高出许多，跨过去都要多费一番力气。
宅邸内别有洞天，亭台楼阁，错落有致，回廊从地面挑起，其下花草繁茂，皆为稀罕名贵的品种。又因庇檐深长，若是忽逢骤雨斜风，也足以遮挡，故而楠木铺成的回廊地面，除了聚拢了些许湿气凝成水珠，却并不湿滑。
庭院内无论是白玉阶还是青石板都鲜少能瞥见霉点苔藓，即使正值梅雨季节又种了许多植物，也少见蚊蚋，应该是有专人长期打理。
再往前走，穿过一片还未全然绽放的荷塘，就到了“四海堂”，听引路的仆役说这里是安国公府专门用来宴请宾客的宴楼，牌匾柱子都描着金漆，确实气派。
门口站着身着绛紫色云纹礼衣、头戴凤凰金钗的雍容贵妇人，想来应该是安国公夫人。她领着一身量有些瘦弱的郎君，那人身上穿的是深红色绣着牡丹金纹的礼衣，头戴乌色幞头。
江菱认出来了，是那日无礼之人，紧皱眉头，走得也快了些，想赶紧避开。