沈寒衣的怀疑并非空穴来风，昨日的动静不小，老村长所说的妖不会一点动静都没有。

可直到今日，都没有任何一道陌生的妖气靠近。

她拿不准作恶的妖究竟是哪一个，只是对冥女有所怀疑。这一切实在有些巧合，从遇见冥女到发现巨兽尸体，再到雾兽攻击。

整个过程甚至不到一个时辰，发生得太快，似乎早有预谋，不像是冥女遇见他们后的临时计划。唯一对不上的便是那一双手，简直与老村长的描述天差地别。

既然有出入，必要再问。谢微尘下了山，她也不可能在原地干等。趁此间隙，沈寒衣环顾一周，顺着被压倒的杂草独自追去。

树影婆娑，四下妖气弥漫。

冥女站在最暗的低洼处，冷冷盯着前方，手指顺着树干下滑，留下一片深深的抓痕。

“还是追来了。”

“花朝大人，现在要怎么办才好？”

一个脑袋从冥女身后探出，歪着头仰视她。翠青色瞳孔，明亮剔透，目光却呆呆的，像木头。

若不细看这双眼睛，其他地方倒与寻常人族女孩没什么区别。

山野中的小树精大多如此模样，而这只树精貌似化形不久，神情并不生动，也不及冥女的膝盖高。

“你亲眼所见？”冥女眼神往下瞟。

小蛮点头：“当然是小蛮亲眼看见的，那个白衣服的玄师冷着一张脸，可吓······”

说着，她看了眼冥女的脸，吐了吐舌头，把没说完的话咽了回去。

“三毒惨死在她手上。”

小蛮知道三毒的本事大，连三毒都打不过，花朝大人肯定更打不过了。

于是，她拍拍自己的肩膀，道：“小蛮会引开她，大人放心走。”

“玄师手段残忍，不要与其有任何交谈。还有，宁死也不能被捉住。”冥女点头，随口给了一句关心。

话音刚落，冥女便抽身离去。

小蛮收回视线，攥起拳头给自己打气，接着朝与她相反的方向走。

希望那个吓人的玄师还没走远。

如她所愿，冷脸的“玄师”沈寒衣还真未走远。她直接停留在半道上，没有表情，没有动作，连视线都不动一下。

赶来的树精躲在草丛里，又被她这副模样吓了一跳，还未完全长好的心脏，突突地跳了几下。

小蛮嘀嘀咕咕：“欸耶欸耶，一点也不友好。”

沈寒衣听见声音，提步就往前走，全然忽视了边上的嘀咕声。

小蛮想起花朝讲的，那些关于玄师的故事，吓得有点哆嗦。好不容易冷静些，抬起头却见她走了，脑袋一热冲出去就追。

“喂，你、你不许过去，那是我的地盘。”

沈寒衣回头，淡声道：“原来是树精。”

化形不久的精怪都是呆呆傻傻的，脑子不会转弯。派这样的树精来拦路，身边真是无可用之人了。

沈寒衣不搭理它，接着朝前走。

小蛮发现自己被无视，气鼓鼓道：“人族真没礼貌！”

说着，她蹲到地面，双手手掌贴合地面，慢慢嵌入土里。细长的植物根系从地面钻出，围着沈寒衣筑起一个植物囚笼。

然而，这囚笼的缝隙，沈寒衣一个侧身便能出去。但她没有，反而和树精交谈。

“你也懂礼貌？冥女教了你许多人族的东西。”

“那是，花朝大人从不歧视异族，每族的东西都学。天上地下，无所不知。”

植物囚笼坚韧，轻易不好突破，小蛮知道这点，自认为沈寒衣出不来。乐滋滋地和她说上话，一个劲夸自家大人。

“哦。”沈寒衣语调上扬，漫不经心，道：“每月都出山求学，当真勤勉。”

这小树精傻里傻气的，意识不到沈寒衣从一开始便在套话。听见她这样说，诧异道：“咦？你怎么知道？”

沈寒衣不答，她哪里知道树精是冥女的人，这都是树精自己暴露的。

话也问完了，沈寒衣大抵能确定作恶的妖是冥女。她没必要在这里耗时间了，侧身从笼子走出，一分灵力都没用。

小蛮睁大眼睛，先是疑惑震惊，接着便惊恐起来。

完了完了，打不过！

小蛮记起花朝的话，撒腿就跑，绝不能被捉住。

等跑出几步远，却觉得身后的人没追来。回头一望，那玄师没追她，而是循着花朝大人离开方向追去了。

这不能行，花朝大人是山中唯一一个不歧视精怪的妖。小蛮想，她不能只顾自己一条小命。

帮了大人，也是帮了山中所有精怪。

小蛮翠青的眸子，木木地转了一圈，紧接着立马跃上树，跟在沈寒衣身后。

正午已至，与山中的阴潮不同，太阳直直照着山脚的村子，明媚光亮。

老村长坐在村子中央的石磨上，手中充作拐杖的木棍，有一搭没一搭地敲击地面。

今日的太阳有些炙热了，烤得人发慌。老村长不喜欢，却不肯听村民的劝，回屋歇着。

“人老了，多见见太阳好。”

大家心知肚明，知道老村长在等什么，没有再阻拦。

正在这时，绿影中突现一抹红。

老村长眼神不好，却是第一个看见的。

村民只见老村长站了起来，还不知为了什么。直到谢微尘的身影走近，入了村子，他们才如梦初醒，纷纷围过来。

年轻的玄师望向人群，一句话也没说。原先的笑意那样明显，眼下却是神色淡淡。

谢微尘弯腰，轻声对凑过来的平安说：“不是坏消息，只是沈玄师担心村中的符篆不够，让我回来补一些。”

不约而同，众人松了一口气。只有老村长依旧沉默，他拒绝了村民的搀扶，落在人群最后方。

谢微尘的视线转来，老村长没有回避，对视一眼后，他远离人群回了屋子。

符篆其实足够，为保万一，他按沈寒衣的说法又添了许多。

谢微尘急着回到山中，几下布好了符篆便去敲老村长的门。

门虚掩着，刻意留了一条缝。

“老村长，你隐瞒了什么？”

谢微尘迈过门槛，立刻发问。若说在山中只是怀疑，那在看了老村长的表情后便能笃定。

暗处，传出一声苍老的叹息。

“我原本以为，你们会用寂灭阵法除去山中所有的妖。”

老村长转过身：“没想到，你们还是选择费工夫找那只恶妖。”

“你隐瞒了什么？”谢微尘重复，眸光渐冷。

“红衣、利爪，都是假的。作恶的妖是冥女。”

谢微尘逼近：“既然知道，为什么说谎？”

他气极，阴沉着脸，眼神犀利。

“你所看见的，是个仅有二三十口人的小山村。可几百年前，这里是一座小镇。四周那些长满了树和野草的地方，都是曾经有人族生活的地方。”

老村长咳几声，沉缓地说出一段历史：“后来，从阴山来了一个妖。一来便是数年，平日里逼人教她读书写字。一有不顺，便要杀人。有人反抗，有人投井，就是没人逃得出去，更没有玄师发现这里。”

木棍的敲击声紧迫起来：“这么一个毒辣的恶妖，我若说了，就不会有玄师进山。”

“这段往事，如今村中的后辈都不清楚，包括他们对恶妖的陈述，也都是我一人散播出去的。”

事情摊开了，老村长似乎支撑不住，跌坐在角落小小的木床边沿。

谢微尘久未接话，他没有高高在上地指责老村长的隐瞒，也没有急着为玄师辩白。

末了，只是沉声道：“沈姑娘猜出你在说谎，还是留在山中独自应对。”

说罢，谢微尘不等老村长的回应，转身推门直奔阴山。

室内，只剩喘息声，久久、久久地回荡在没有光线的角落。

知情者都沉默着，谢微尘也闷头向深山中行，脚步急促。而山林间的沈寒衣同样沉默着，却并非因心情沉重，而是因为烦。

她索性停下，将穷追不舍的树精捆了起来。实际上，小树精根本拖延不了什么时间。

但冥女显然留有后手，不知用了什么办法，沿途没有残余一丝妖气。

在山野间，生灵多的地方就是麻烦，许多法子都不能用。

怕冥女逃远了，沈寒衣只好选择最初在溪边用过的办法，将灵力放出。

眼下亡息不稳，灵力本就在紊乱的边缘，不能耗费太多。于是，她先判断好冥女可能去往的方位，之后才控制着力量，让少量灵力循着方向探去。

小蛮的控诉声越来越大，沈寒衣堵上她的嘴，静心感受灵力波动。

丝丝缕缕的灵力似乎飘出很远，一直未有回响。

沈寒衣缓缓睁眼，回头望着滚到草丛里的树精。

见她靠近，小蛮就像见了夺命的恶鬼，呜咽着扭动。

沈寒衣站定，垂眸看她。远处尚没有消息传来，不如先审审手中这个。

她伸手，想拔出塞在树精嘴中东西，然而，一道灵力波动靠近。

并不是她的灵力，但随之而来的是她的气息。

果不其然，下一刻，熟悉的声音传入耳中。

“沈姑娘捉到了什么小玩意儿？”

沈寒衣收回手，抬头看见谢微尘走近。

这一趟往返，他似乎走得很急，发上沾了许多绿叶的碎片。脸颊也不知是蹭到了何种植物的汁液，受了刺激，有些泛红。

谢微尘自然能猜到自己是什么模样，一路都是草木，他又用了速行符，肯定有些不好看。

只是赶路的时候早忘了这些，眼下看到沈寒衣，缓下来后慢慢反应过来。他抬手拍了拍头发和外衣，又用手背擦几下脸颊。

几番动作下来，又怕显得自己太夸张刻意，立马又停下来，转而看向地上被捆住的小树精。

沈寒衣一直静静看着他，心中确有想法，不过只是不解。

他为何不用咒术清洁？

没有特意去思量，可她却想起一件事：几日前，在那间客栈，他也是要的热水沐浴。

或许人族就是喜欢这般亲力亲为。

沈寒衣抛去这些事，道：“暂且寻不到冥女，她是冥女身边的人，你审审。”

谢微尘点头，抬手拿掉塞在树精嘴中的一团杂草。

“好。”