甘平邱捋一把胡子：“依照崔将军的要求，这是去南广最近的路。”

谢抚观摩半晌舆图，目光在峡关道上停驻：“路途虽近，但崇山峻岭不太好走罢，何不改走阳容？”

甘平邱道：“阳容与南广接壤之处地势低平，几乎可称为一览无余，侯爷和将军的人马走过，对面不可能发现不了。而峡关道隐在山中，见首不见尾，等叛党发现时，已兵临城下，反而能达到奇袭之效。”他望了望崔卓，又笑道：“在下只修经纶，不懂兵法，本来也想着经过阳容，这些还是崔将军指点的。”

谢抚思索片刻，也笑道：“确有几分道理，那便这么办吧。”

崔卓露出点满意之色：“既如此，事不宜迟，我们明日就拔营。”

甘平邱道：“好。侯爷将军尽管前往便是，关卡通行之事不必操心，我定会安排妥当。”

两人应允下来。

“时辰不早了，侯爷和将军稍作休息，直接用午饭吧。我特意请人烹牛解羊，还取了埋了十几年的佳酿，请二位大人一同品尝，就当作饯行了。”

午宴就摆在此处，下人搬了桌椅盏碟，还招来了乐妓鼓瑟拨弦。

甘太守要尽地主之谊，不到半晌，就喝得醉意醺然。他一手持杯，一手击节而歌：“我饮何须劝，正怕酒樽空。君子无鸱夷，一生怀抱向谁开？*”

崔卓听得大笑：“甘太守真是喝醉了，坐上这样的官位，还有什么怀抱未开啊。不过有一点倒是不错，官事何时了，该把饮酒行乐也当作正事来做。”

“哈哈哈……将军所言有理。”甘平邱也跟着笑，“我看是商女尽唱些伤春之词，快些停了，去席上侍奉两位大人饮酒吧。”

一个乐妓在身边款款屈膝，云鬓堆鸦，绛纱衣香。谢抚拦下殷勤捧钟的手：“我自斟自饮惯了，有人在身侧我反而不自在。”

崔卓乐见其成，将人一并揽入自己怀中，左拥右抱道：“菰城侯，你就是太拘谨了。这么小的年纪，不近女色，这辈子还有什么乐趣？”他伸手捏住乐妓下巴，端详两眼，但见美人玉颜羞绽，色如凝露：“这一看便是甘太守特意寻来的佳人，怎能白白辜负了大人的好意。”

“将军说的什么话？”甘平邱圆场道：“侯爷若不喜欢女子侍奉，我这里也有手脚规矩的小厮可供驱使。”

崔卓一挑眉，看热闹般干笑了两声：“还有青涩的啊。”

不多时，果然来了个穿戴齐整的侍从，只是年岁看着也太小了，他一脸紧张地在谢抚身边坐下，手脚都僵硬得不知如何摆放。

谢抚低头看了一眼，那孩子面色发白，不像个熟手，两只眼睛巴巴地盯着他的面颊，像是生怕他说出什么拒绝的话来。过了一会儿，才试探性往他的杯中注了酒。

谢抚端起酒杯，他大松一口气，岂料拿着酒壶的手一滑，大半壶酒就这么泼洒出来，沾污了谢抚的衣襟。他吓得连连告罪，拿着帕子手忙脚乱地擦拭酒液。

甘平邱被落了颜面，大声斥责：“不中用的东西，侯爷身侧，怎敢如此冒失。”

“没事的。”谢抚温和地制住那侍从的手，对甘平邱道：“小事而已。只是我确实不喜欢别人伺候，就别责怪这孩子了，让他下去休息吧。”

“侯爷替你求情，还不快滚下去。”

甘平邱复举起酒杯：“咱们继续，不要叫我的过失打搅了两位雅兴才是。”谢抚跟着举杯。

甘太守好饮，但酒量难以恭维，几轮下来，崔卓还似没事人一般，他已眼神迷离地靠在案上。

“甘太守，我也敬您一杯，还要向您请教一件小事。”谢抚道，“我从城外到太守府，一路上都不见巡逻的衙役，就连官府也门可罗雀。但街市秩序井然，无人争强斗狠，这是怎么做到的，难道江陵郡就没有恶事发生吗？”他轻笑一声：“小侯想要让菰城长治久安，还需向太守讨些经验。”

甘平邱原本耷拉着脑袋，一听这话又起了精神，得意之色溢于言表：“这我可……我可不是自夸，我在此地做了十年的官……江陵的每一寸土地我都走过，每一条河的水我都喝过。我有多了解这里……就对江陵下了多少功夫。如今才能让百姓路不拾遗、夜不闭户。”

他话到兴头，摇摇晃晃地行至谢抚跟前，相见恨晚地握住他的手，“侯爷，你说百姓所求，不就是饱食暖衣吗。若是人人鹑衣百结、饔飧不继，即使严刑厉法，又有何用，徒增仇怨耳。”

谢抚赞同地点头：“只是人人饱食暖衣也不是件易事。”

“所谓天下拙，刑政彻。上安下顺，风清弊绝。**”甘平邱眼睛微微眯着，说话一字一顿地，“人要守拙，老夫看，为官也是，越要取巧越要钻营越要插手，事情就越复杂。如若缄口不言，视而不见，以逸待劳，事情也不见得会坏到哪儿去。一条河要改变流向，就让它改变好了，流到哪里人不是照样喝呢？侯爷您说是不是这样的道理？”

谢抚还未回答，甘平邱自己先笑起来，站不稳般向后踉跄几步：“哈哈哈，老夫今日真是喝醉了，和侯爷说了些不着调的话。”