“你——你——”壮汉被掐得声音嘶哑，幽怨地指着谢修行。
谢修行挥拳欲打壮汉，壮汉吓得立马缩起胳膊挡住脸。
“你是他奴隶？”谢修行问被抽打的粗布男人，那男人见有人替他出气没顾虑的就直摇头否认。
“跟我去见官。”谢修行拎起壮汉的衣领将他拉起来，捡起地上的牛皮缰绳拴住壮汉的手。
“你知道我是谁吗？你敢打我？你可知本县县太爷是我妹夫！”听到谢修行拉他就见官，壮汉被狠揍一顿气焰反倒更是嚣张了，“我让你吃不了兜着走，到了县衙，你——跪下爬过爷爷的□□。”
无所畏惧的谢修行抬脚对着壮汉屁股猛踹了一脚，见他飞扑地上嘴啃泥。
“再嘴硬当场拔了你的舌头！”
壮汉面对谢修行凶悍的气势立刻怂了，乖乖跟在牛车后面。
萧芜还头回看谢修行惩治恶霸，实感痛快，倒将他“十殿阎罗”的称号抛之脑后。
一路折返到了梅县县衙，谢修行不请自入，揪着恶霸直往那堂上去，路过衙役身旁通知他们去请县令。
不速之客的到来衙役们皆是一头雾水，可来人挟制县老爷的姐夫，忙不迭地去内院禀告。
半刻钟功夫，着青衫戴乌纱帽的中年男人步伐稳态不慌不忙的到了正堂坐下，手里还捧着一白瓷茶壶，时不时嘬两口。
“堂下何人？”县老爷捋捋两撇弯眉须，眼睛微抬，翘起二郎腿。
几人将大堂挤满，除了恶霸无人下跪，县太爷见此，眼睛睁大，大力拍下惊堂木，怒斥道：“大胆刁民！见到本官为何不跪？”
惊堂木的声音响亮，吓得粗布男人连忙跪下行礼：“草民夏何声拜见青天大老爷。”
县太爷眯眼俯看粗布男人夏何声，手指着他，阴险笑问：“是你打伤了本官的姐夫吧？”
“来人，杖二十！”
“老爷，草民冤枉啊！”夏何声磕头。
“你看看你把堂堂梅县县令的亲姐夫打成什么样子了！人都残废了！还敢喊冤枉！”这位梅县县令上堂不问事情原委强行动刑，“给本官打。”
“慢着！”谢修行胸廓挺起腰身笔直，“人是我打的。”
那高坐案上的县令本惬意嘬了两口茶水，听到有个胆大轻狂的男人自行认罪，便将头一转，望着谢修行，一拍惊堂木：“你又是谁？为何见到本官不下跪啊？”
猖狂的人他见得多了，县太爷给两旁的衙役使了个眼色，有两位衙役立刻就能领会县太爷的意思，抄起水火棍往谢修行身上砸去。
好在谢修行眼疾手快躲避了棍杖的袭击，反转身体一脚一个把两位衙役踢跪下了。
“放肆！你竟敢扰乱公堂，给本官统统押入大牢。”
萧芜站到堂前，面对县太爷先是行礼，说道：“县尊不问我们为何上堂，又不论罪证，就随意动以私刑，敢问县尊，梅县可还有国法祁律？”
县太爷站起身来展示自己的青衫，字字铿锵：“本官就是法！”
听萧芜口音，县太爷忽然反应过来，问道：“你们是外乡人？”
没等萧芜回答，县太爷又坐回椅子上，翘起腿大口喝茶，嘴角抑制不住地笑，还装出一副清正廉明的样子来，他说：“你们有何案子要报？本官替你们做主！”
萧芜看眼粗布男人，夏何声唯唯诺诺支支吾吾地才开了口，“县令大老爷，草民要告牟学磊欺压草民，抢占草民的田地，夺草民耕地的牛，还殴打欺辱草民。”
夏何声将身子转过去，露出血淋淋的伤痕。
县太爷问恶霸牟学磊“可有此事？”
恶霸被谢修行狠狠掐了脖子，现下喉部肿大说话很费劲，呼吸里带有血腥味，每说一个字就如刀割般的痛，他摆摆手：“姐夫，他们撒谎！”
知他们是外乡人，他又有了本县县太爷做主，恶霸逐渐变得嚣张，他指向谢修行说道：“是他们，他们一伙合起来欺负我，姐夫，你可要替我做主啊！姐夫！你看，他把我打伤的！把他们都抓起来！”
说完话，恶霸嘴里吐出口血沫子，捂住疼痛的胸口，缓了好一会才感觉没那么疼痛了。
“你——报上名来。”县太爷对谢修行说，又继续嘬了口茶。
“谢修行。”
谢修行语气冷冷地，脸上也没什么表情，直勾勾的看着县令。
一听到“谢修行”名讳，梅县县令拿茶壶的手忽然顿了下，默默将白瓷茶壶放到案旁，眨眨眼，眼神凝滞半瞬，说话的语气都有些颤颤的，却依然强装镇定，不以为意道：“哦，是哪个谢修行啊？”
“鱼州北星山的谢修行。”
“北星山？”县太爷抚须，北星山的无所谓，只要别是京城大理寺的谢修行一切皆好说，好说。
“那地方不是道观吗？你是道士？”
“我不是道士，谋生而已。”谢修行倒有耐心和他解释，“恶霸牟学磊欺压良民之事大人如何处置？”
“这个——本官还得盘查清楚，再给你交代。”县太爷没有主动审案，话里的意思是想差走他们，“你们先回去等县衙的告示，不日，便有结论了。都回去吧，退堂。”
谢修行根本没打算将大理寺卿的身份摆出来，他本就试探梅县县令的行事作风，却不想梅县的九品芝麻官竟不拿眼看人，堪比不作为的宁县县令。
“如此消极办案，县令大人不怕百姓非议吗？”谢修行淡淡说道。
已经退到门边的县令又转身折返，“谁敢？你不想活了？”
他指了圈堂前的人，“还是他们不想活了？”
“好一个梅县县令，好一个为民办事的父母官！”谢修行慢慢绕到木案边，踱步到梅县县令身前。
本想好好教训他一番。
此时，门外有人击鼓投状，鼓声震耳欲聋，力道急促之中带着愤恨，似要将鼓皮敲烂。
本想教训一下不懂礼数的谢修行，外头鼓声阵阵，梅县县令皱起眉头，“门外何人击鼓，传上来！”
梅县县令重回堂上，掀袍而坐，手里的茶壶依然不肯离手。
一散发女子头戴白花身披丧麻走到堂前，她目光憎恶地掠过恶霸，“民女山素素状告牟学磊杀害亡夫周刚。”
恶霸牟学磊瞪着无辜的双眼，手捂住胸口，艰难说出话：“你污蔑我！”
他拱手下跪，挺胸望向高坐的姐夫：“大人，草民冤枉！”
梅县县令摆出副正经做派来，他言：“堂下牟学磊，你可认识这位妇人？”
“不认识。”牟学磊摇头否认。
谢修行和萧芜退到堂外观案，付决和郡城蓉亦是如此，权当看热闹，忘了赶路的事。
女人面容圆润身形丰腴，举止有大家闺秀的端庄，她再次看了牟学磊一眼，对堂上的县令辩驳：“他骗人！此人叫牟学磊，家住东街，商贾之家，胞妹嫁作大人为当家主母。”
县令脸色稍有不耐烦，不到正午，事情一个接着一个，他的耳朵吵得很，头也开始疼了，他捋捋胡须，“你说的这些整个梅县都知道。不能证明你丈夫是他害死的！”
丧服女人从袖口掏出一颗麒麟金扣来，双手呈上，“民女有证据！此金扣乃亡夫案发地的周家肉铺发现，正是牟学磊贴身之物。”
衙役小跑着将麒麟金扣送到梅县县令面前，县令拿起金扣仔细瞧瞧，复又看了看牟学磊的腰带，腰间左侧还真是少了颗金扣子。
他凝眉走下案桌，缓步到牟学磊面前，仔细比对了他腰间的皮革腰带，纹饰雕工一模一样，又把麒麟金扣按进皮革腰带的缺口处，正正好严丝合缝的扣上。
“呀！”县令惊愣拍额头，“还真是你的。”
“学磊，人可是你杀的？”
牟学磊头摇成拨浪鼓，“不是我！不是我！我根本不认识她丈夫，姐夫，我是冤枉的！你要替我做主啊！”
明明胸口如刀子搅拌，硬是强忍着痛说了好些话来辩驳，“她报假案！姐夫，这个女人在撒谎。”
萧芜与谢修行相觑。
物证如此明显还要抵赖，萧芜对这个案子起了兴趣，她更有兴致的观下去，想看看梅县县令是怎么个断案法。
“山素素 ，你怎么证明东西在案发现场人就一定是牟学磊杀的呢？”梅县县令忽将矛头指向妇人山素素，“会不会你杀了周刚然后嫁祸给牟学磊。”
山素素边摇头边说不。
“牟学磊蛮横霸道惯了，半月前他路过周家肉铺，看到民女帮亡夫卖肉心生歹念想抢我回牟府做妾，民妇不从，他便派两个随从生生将我抢进轿子。
亡夫与随从打了起来，最后将我救下。后来，牟学磊心生怨恨，多番在周家肉铺挑事，更是几次砸了肉摊，威胁乡亲们，吓得无人敢买周家肉铺的肉。”
“确有此事？”梅县县令问牟学磊。
牟学磊依旧否认。
山素素忽而言语激愤：“南巷子的乡亲都能作证！他抵赖不得。”
牟学磊知道当时人多口杂，“那我不是赔钱了吗？”
县令听到这话，又钻了空子，冲着山素素咧嘴笑笑，“他砸了你的铺子是他不对，不过他也赔了钱。此时本官就不追究责任了。”他转身挥袖，“县衙办案一日难矣。山素素、牟学磊你们且回吧！”