周笔灰拿起相框，入手一片冰凉，与四周灼热的环境截然不同。他拂去表面的灰烬，仔细查看。

照片背面有一行钢笔小字，字迹虽有些模糊，但勉强可辨：

“1985.8.15，于幸福家园。愿家永远幸福平安。——何”

何家？

是1906的何家全家福。

这张照片，怎么会出现在1903的废墟里？是爆炸或火灾时被气浪冲过来的，还是某种刻意的提示？

“何家……”黄羽翎也看到了字迹，低声指出，“这就是1906那一家的小男孩……”

她的话没说完，照片上那小男孩的笑容在幽蓝光芒的映照下，似乎扭曲了一下。

周笔灰心中一凛，立刻将照片翻过去，正面朝下扣在地上。

幽蓝光芒被掩盖，四周重新陷入以暗红灰烬为主的昏暗。

“这照片不对劲，先收着。”周笔灰小心地拿起相框。

“这里不能久留，温度太高，空气也越来越差。我们必须想办法离开这栋楼，或者至少离开这个‘火灾现场’。”

他看了一眼原本挂着钟的墙壁，那里只剩下一团烧融的塑料和金属。

时间无法判断。

眼药水刚失效不久，下一次使用至少要等接近一小时。

“怎么离开？”黄羽翎绝望地看着四周，“外面走廊全是那种烧死的鬼，1906里面也不知道有什么。电梯肯定不能用了，楼梯呢？”

“楼梯……”周笔灰想起之前在一楼安全出口看到的那个半截老头子，心往下沉。

“楼梯间在火灾中很可能也是重灾区，而且可能聚集了更多因逃生无门而死在里面的亡灵。但留在这里，要么被高温和浓烟耗死，要么被鬼魂发现，我们必须冒险。”

“去楼梯间。”周笔灰下定决心，“贴着符咒，动作轻，尽量别引起注意。如果遇到危险就跑，不要回头。”

他将何家的残破相框夹在腋下，把符咒在黄羽翎额头上贴牢，然后轻轻拉开了虚掩的房门。

焦黑的鬼魂在走廊里无声飘荡，或嵌进墙中。

暗红余烬映着它们扭曲的影子，闷雷声淡去，火焰噼啪与低沉的痛苦呻吟在空气里蔓延。

两人贴着尚且完好的墙壁，屏住呼吸，向记忆中安全出口的方向挪动。

每一步都踩在松软的灰烬上，发出细微声响。

焦黑的鬼魂有时会从他们身边缓缓飘过，最近的一次，一个只剩下上半身、胸腔敞开的鬼魂几乎贴着黄羽翎的脸颊飘过，她死死咬住嘴唇才没叫出声。

短短十几米的距离，走得无比漫长。

终于，他们看到了那扇厚重的、被熏得漆黑的防火门。

门半开着，门轴似乎变形卡住了。

门内一片漆黑，深不见底。

之前那个半截老头子的鬼不见了。

周笔灰在门口停下，侧耳倾听。

门内没有任何声音，连那低沉的呻吟也消失了，只有一片让人不安的死寂。

他回头看了一眼黄羽翎。

黄羽翎脸色惨白，点了点头。

周笔灰深吸一口灼热而污浊的空气，率先侧身，从半开的门缝挤进了楼梯间。

一股刺骨的阴冷袭来。

光线昏暗，唯有高处一扇破窗透下稀薄的灰光，勉强映出眼前盘旋的楼梯。

台阶上覆满湿滑的黑垢。

空气里弥漫着尘土与一丝甜腻的腐臭。

他立即转身，将黄羽翎拉了进来。

两人站在楼梯间的入口平台。向上看，楼梯盘旋没入黑暗；向下看，同样深不见底。

安全指示牌的绿色灯光早已熄灭。

“往上还是往下？”黄羽翎小声问。

按照常理，应该往下，去一楼，离开建筑。

但周笔灰想起一楼小区那僵尸横行的“真实”景象，以及电梯里挤满的灵体。

往下，真的能离开吗？

这个鬼域的核心似乎就在这栋楼里，尤其是19楼。

往上呢？天台？或许有别的出路，或者藏着更深的秘密？

就在他犹豫时——

“嗒……嗒……嗒……”

清晰的高跟鞋踩在水泥楼梯上的声音，从他们上方的楼梯转角处传了下来，这声音不疾不徐，正一步步向下走来。

周笔灰和黄羽翎瞬间僵住，紧紧贴在墙壁上，抬头望向声音来源。

脚步声越来越近，越来越清晰。

终于，在上一层楼梯转角的阴影处，一个红色的裙角，首先映入视野。

紧接着，是穿着红色连衣裙的修长双腿，然后是整个人。

何太太。

或者说，是“红衣女鬼”状态的何太太。

她不再呈现为火灾废墟中的焦黑残骸，也不再是滴眼药水时那温婉憔悴的少妇，而是变回了周笔灰最初见到的那副骇人模样——暗红褴褛的连衣裙，青灰浮肿的皮肤，深陷的眼眶里闪烁着暗红的光，嘴干裂着，露出牙齿。

她正一步一步从楼梯上走下来，动作僵硬缓慢。

她的头微微低垂，湿漉打结的长发遮住部分脸颊，手里似乎还端着什么东西，一个破碗。

她似乎没有看见贴在墙边、额头贴着符咒的周笔灰和黄羽翎，径直朝他们所在的平台走来。

两人心脏狂跳。

周笔灰紧紧握住黄羽翎的手，示意她绝对不要动，不要发出任何声音。