无数颗悬着的心，轰然落地 。
随即，是更加汹涌的暗流。是真的，燕洵真的死了！
北境最大的威胁……解除了？
然而，元淳的下一句话，却如同投入滚油中的冰水，瞬间引爆了更加恐怖的惊涛骇浪！
“传旨。”
她缓缓转过身，玄衣在烛光下划出一道冰冷的弧线。
她的目光不再看那棺椁，而是如同君临天下般，平静地扫过下方所有惊魂未定的面孔。
“燕北世子燕洵，奉旨巡查河工，不幸罹难，朕心甚恸。”
她的声音带着一丝恰到好处的、属于上位者的“悲悯”，却冰冷得没有丝毫温度。
“着，追封忠勇郡王，以亲王礼厚葬于燕北祖陵。”
追封？厚葬？
百官愕然！
人都死成这副鬼样子了，还要追封厚葬？这……这是何意？
安抚燕北？
元淳的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，带着斩钉截铁的杀伐之气，瞬间撕裂了那层虚伪的“悲悯”！
“然，燕北重镇，关乎北境安危，社稷根本！燕洵无嗣，其位不可久悬！”
她的目光如同冰冷的探照灯，瞬间锁定在下方一个身着素服、却难掩肥胖、此刻正因惊惧而满头大汗的中年男子身上——
“着令燕北都护府副将宇文玥，即刻卸去朔方城防之职，持此诏书，火速赶赴燕北都护府，暂代都护之职，总揽燕北军政！”
“另，命兵部即刻行文朔方守将赵怀安，擢升其为朔方都督，加镇北将军衔，统领朔方、云中、定襄三镇军马！严防死守！不得有误！”
两道旨意，如同两道惊雷，狠狠劈在所有人头顶。
宇文玥！
那个与燕北有着宿怨、素有“冰坨子”之称的宇文玥！
让他去暂代燕北都护？这哪里是安抚，这分明是放一头恶狼进了羊圈！是要彻底激怒整个燕北军！
而让赵怀安这个资历尚浅的守将，一跃成为统领三镇军马的镇北将军？
这……这简直是儿戏！是置北境安危于不顾！
“殿下！万万不可啊！”
兵部尚书再也忍不住，踉跄出列，声音嘶哑。
“宇文将军与燕北积怨已深，此刻入主都护府，无异于火上浇油！赵怀安资历尚浅，恐难当镇北大任！北境若因此生乱……”
“生乱？”
元淳猛地打断他，声音陡然拔高，带着一种令人胆寒的戾气和一种掌控一切的冰冷威压。
她抬手指向那口散发着恶臭的棺椁，指尖如同淬毒的锋芒！
“燕洵已死！尸身就在此！”
她的声音如同冰河咆哮，带着一种不容置疑的绝对力量，狠狠砸向所有质疑者。
“朕以亲王礼厚葬，追封郡王，已是天恩浩荡！朝廷法度昭昭，藩镇承袭自有规制！燕北无嗣，朝廷遣官代管，顺理成章！有何不可？！”
她的目光如同最锋利的刀子，扫过兵部尚书煞白的脸，扫过下方所有噤若寒蝉的官员：
“宇文玥乃国之干城，赵怀安亦是忠勇可嘉！朕意已决！再有妄议者——”
她的声音猛地一顿，如同利刃悬颈！整个太极殿的空气瞬间凝结！
“视同谋逆！立斩不赦！”
最后六个字，如同来自九幽地狱的宣判，带着浓烈到化不开的血腥气，瞬间冻结了所有反抗的声音。
兵部尚书如同被抽干了骨头，瘫软在地，面无人色。
元淳不再看任何人。
她缓缓转过身，目光最后一次落在那棺椁内的尸体上。
那张肿胀模糊的脸，黑洞洞的眼眶，仿佛在无声地嘲笑着什么。
元淳的唇角，在无人看见的角度，极其缓慢地向上弯起一个冰冷到极致、也锋利到极致的弧度。
她伸出手，并非触碰尸体，而是轻轻拂过棺椁那冰冷厚重的边缘。
动作轻柔，如同拂去尘埃，又像是在进行某种无声的告别仪式。
“抬下去吧。”
她的声音恢复了之前的平静无波，仿佛刚才那场滔天风暴从未发生。
“按旨……厚葬。”
玄甲缇骑无声上前，沉重的棺盖缓缓合拢，隔绝了那令人窒息的恶臭和殿内无数道复杂的目光。
棺椁被抬起，在玄甲缇骑的护卫下，缓缓移出太极殿。
元淳站在原地，玄衣如墨，身影单薄，却仿佛一柄插在帝国权力之巅的、孤寒刺骨的利剑。
殿外惨淡的天光透过高大的殿门投射进来，在她身后拉出一道长长的、孤绝的影子。
她微微抬起下颌，目光越过空荡荡的殿门，投向北方那片被风雪笼罩的天空。
燕洵……
无论你是真死，还是假亡……
这盘棋，才刚刚开始。
朔方城，北门。
“杀——！！！”
震天的喊杀声如同狂暴的海啸，狠狠撞击着朔方城高耸厚重的城墙。
无数燃烧的火箭如同密集的流星火雨，带着凄厉的尖啸，划破铅灰色的天幕，狠狠扎在城楼和堆积如山的守城物资上。
火焰瞬间升腾而起，浓烟滚滚，夹杂着皮肉烧焦的恶臭和垂死者的哀嚎！
城下，如同黑色的潮水，一眼望不到尽头。
燕北铁骑如同汹涌的狂涛，顶着城头倾泻而下的滚木礌石、烧沸的金汁和密集的箭雨，悍不畏死地冲击着摇摇欲坠的城门。
巨大的攻城槌在数百名赤膊壮汉的推动下，一次次发出沉闷恐怖的撞击声，每一次撞击，都让整个城墙为之震颤。
城墙根下，蚁附攻城的士兵如同密密麻麻的蝼蚁，攀爬着云梯，挥舞着刀斧，疯狂地向城头涌去。
战争，如同最残酷的绞肉机，在朔方城下彻底展开！
宇文玥屹立在北门城楼最高处。
他身上那件玄色狼皮大氅早已被血污和烟尘浸染得看不出本色，肩甲处一道深可见骨的刀伤正汩汩冒着鲜血，但他恍若未觉。
冰冷的玄甲覆盖全身，只露出一双深不见底、此刻却燃烧着冰焰的眼眸！
他手中握着一柄狭长的横刀，刀身早已被敌人的鲜血染成暗红，正顺着刀尖不断滴落。
他的脚下，堆积着层层叠叠的尸体，有燕北军的，也有朔方守军的。
鲜血汇聚成粘稠的小溪，在冰冷的砖石上蜿蜒流淌。
“将军！东门告急！赵副将战死！燕北狗贼已经登上城头了！”
一名浑身浴血的校尉连滚爬爬地冲上城楼，声音带着哭腔和绝望。
宇文玥的眼神没有丝毫波动，如同万载玄冰。
他猛地举起手中染血的横刀，声音如同金铁摩擦，穿透震耳欲聋的喊杀声，清晰地传遍整个北门城楼：
“周霆威！”
“末将在！”同样浑身浴血、如同血人般的周霆威嘶吼着回应。
“带你的亲兵营，去东门！把登城的燕北狗，给本将砍下去！城在人在！城亡人亡！”
“诺！”
周霆威双目赤红，如同受伤的猛兽，带着一群同样杀红了眼的亲兵，咆哮着冲向火光冲天的东门方向。
宇文玥的目光再次投向城下那汹涌如潮的黑色洪流。
他的视线，如同最精准的猎鹰，死死锁定了洪流后方，那面在狂风中猎猎作响、绣着狰狞狼头的巨大帅旗。
帅旗之下，一个身披玄甲、手持长槊、身形魁梧如同铁塔般的将领，正挥舞着令旗，指挥着潮水般的进攻。
那悍勇的姿态，那熟悉的指挥风格……
宇文玥的薄唇，极其缓慢地向上弯起一个冰冷到极致、也锋利到极致的弧度。
那弧度里，没有愤怒，没有仇恨，只有一种洞穿一切的冷酷和一种猎人锁定猎物的兴奋。
阿古拉。
燕洵麾下最悍勇、最忠心的先锋大将！燕北军中仅次于燕洵的猛虎！
“很好……”
宇文玥低声呢喃，声音轻得只有自己能听见。
“既然正主没来……那就先斩了他这条最凶的爪牙！”
他的目光骤然转厉，如同出鞘的绝世凶刃。猛地将手中染血的横刀插入脚下的砖缝！
“传令！”他的声音如同惊雷炸响。
“神机营！目标——敌酋阿古拉帅旗！三轮齐射！给本将——轰碎它！”
“诺！”
城墙后方，传来神机营统领嘶哑的回应。
片刻死寂后——
“轰！轰轰轰轰——！！！”
数十门早已准备就绪、炮口冒着青烟的虎蹲炮、佛郎机炮同时发出了震耳欲聋的咆哮！
炽热的铁丸、碎石、铅弹如同死神的镰刀，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，划出死亡的弧线，精准地覆盖向那面狰狞的狼头帅旗！
城下冲锋的燕北军阵中，瞬间爆开一团团巨大的血雾和残肢断臂。人仰马翻，惨嚎震天！
帅旗之下，正挥舞令旗的阿古拉猛地抬头，他那张被刀疤贯穿的狰狞脸庞上，第一次露出了难以置信的惊骇！他下意识地想举盾格挡——
太迟了！
一发沉重的、带着灼热气浪的实心铁弹，如同死神的亲吻，精准地、无可阻挡地，狠狠砸在了他身侧不足三尺的地面上！
“轰——！！！”
巨大的冲击波混合着碎石和狂暴的气浪，瞬间将他魁梧的身躯如同破麻袋般狠狠掀飞。
他手中的长槊脱手飞出，那面象征着燕北军前锋灵魂的狼头帅旗，在爆炸的烈焰和烟尘中，如同被折断的翅膀，轰然倒塌！
“将军——！！！”
城下燕北军瞬间大乱！惊恐的呼喊和绝望的哀嚎响彻战场！
城楼上，宇文玥冷眼看着下方因主将帅旗倒下而骤然混乱的黑色洪流，眼中没有丝毫波澜。
他缓缓拔出插入砖缝的横刀，刀尖斜指下方因失去指挥而陷入混乱的燕北军阵。
“开城门。”
他的声音冰冷，不带一丝温度。
“将军？！”
旁边的副将以为自己听错了。开城门？！外面是数万疯狂的燕北铁骑！
“开城门。”
宇文玥重复了一遍，声音不高，却带着一种令人灵魂颤栗的绝对意志。
他的目光越过混乱的战场，仿佛穿透了空间，落在了遥远的南方，落在了那座玄衣镇守的长安城。
“长公主的‘礼物’……本将军收到了。”
“现在，该轮到本将军……还礼了。”
他的唇角，那抹冰冷锋利的弧度，在漫天火光与血色的映衬下，如同地狱修罗的狞笑。
“目标——溃兵！”
“杀——！！！”