斡难河的冰层在马蹄下发出沉闷的碎裂声，像巨兽在喉咙里磨牙。顾宁裹紧狐裘，看着眼前白茫茫的雪原，连呼吸都带着冰碴——这里比姑衍山更冷，风里裹挟的雪粒打在脸上，疼得像针扎。

“还有三里就到匈奴王庭了。”霍去病勒住马，玄色披风上积了层薄雪，狼尾剑的红缨却依旧鲜亮，在风雪中微微颤动。他回头看了眼顾宁，见他脸色发白，伸手探了探他的额头，“冷不冷？”

“不冷。”顾宁摇头，指尖却冻得发僵，连缰绳都快攥不住。他从怀里掏出羊皮囊，里面是温热的羊肉汤，“将军喝点汤暖暖身子。”

霍去病接过汤囊，却没喝，而是递回给他：“你喝。我皮糙肉厚，冻不着。”

顾宁知道他的性子，没再推辞，低头喝了两口。滚烫的汤汁滑过喉咙，暖意刚散开，就被迎面而来的寒风卷走了大半。他抬头望向远处，只见雪原尽头隐约有黑色的帐篷轮廓，像一群蛰伏的野兽，正等着他们自投罗网。

“斥候回报，单于把主力藏在河谷两侧的密林中，想等我们过河时伏击。”霍去病的声音压得很低，目光扫过结冰的河面，“这冰层看着厚，其实底下是空的，骑兵一踩就会塌。”

顾宁的心猛地一沉。他拿出随身携带的小铲子，弯腰凿开冰层——下面的河水果然在暗流涌动，冰层最厚的地方也不过半尺，根本承受不住战马的重量。

“那怎么办？”他抬头问，睫毛上已经结了层白霜。

霍去病没说话，只是从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上，朝着河谷左侧的密林射去。箭矢带着尖啸穿透风雪，只听“嗷”的一声惨叫，随即传来一阵慌乱的马蹄声。

“果然有埋伏。”霍去病冷笑一声，调转马头，对身后的士兵们高声道，“左翼骑兵随我绕到河谷上游，右翼跟顾参军从下游渡河，正午时分，在王庭帐篷前会合！”

“是！”士兵们的呐喊声震得积雪簌簌滑落。

顾宁看着霍去病的身影消失在风雪中，心里像被什么东西揪着，疼得发紧。他知道这是声东击西的计策，可河谷下游的冰层更薄，匈奴人的防御也更严密，稍有不慎就是万劫不复。

“顾参军，该走了！”亲卫队长催促道。

顾宁深吸一口气，握紧腰间的匕首——那是霍去病在长安给他的，鞘上的绿松石在风雪中闪着幽光。他勒转马头，高声道：“兄弟们，跟我走！让匈奴人看看，我们汉军不仅能在草原上驰骋，还能在冰河里踏浪！”

士兵们的士气被点燃，跟着他冲向河谷下游。马蹄踏在冰面上，发出咯吱咯吱的声响，每一步都像踩在刀尖上。顾宁的白马忽然一个趔趄，前蹄陷进冰层的裂缝里，他猝不及防，差点被甩下马背。

“参军小心！”一个士兵连忙上前，用长矛顶住马腹，才把马蹄拔出来。

顾宁刚坐稳，就听到“咻”的一声，一支冷箭擦着他的耳边飞过，钉在旁边的雪地里，箭羽还在嗡嗡作响。他抬头望去，只见河谷右侧的密林里射出无数支箭，像暴雨般倾泻而下。

“举盾！”顾宁嘶吼着，举起手里的盾牌。

“哐当哐当”的声响不绝于耳，箭矢撞在盾牌上，迸出点点火星。顾宁趁机观察地形，发现右侧的密林边缘有处陡坡，坡上的积雪很深，骑兵根本无法冲锋。

“往陡坡那边冲！”他高声下令，调转马头率先冲了过去。

士兵们紧随其后，马蹄扬起的雪雾遮住了他们的身影。匈奴人没想到他们会往陡坡冲，箭阵出现了片刻的混乱。顾宁抓住这个机会，翻身下马，对亲卫队长道：“你带一半人继续吸引他们的注意力，我带另一半人从陡坡爬上去，绕到他们后面！”

“参军，太危险了！”亲卫队长急道。

“没时间了！”顾宁把缰绳塞给他，“记住，正午在王庭会合！”

他带着五十名士兵，手脚并用地往陡坡上爬。积雪没到膝盖，每走一步都异常艰难，寒风像刀子一样割着他们的脸颊，不少人的手被冻得失去了知觉，只能用牙齿咬着长矛往上爬。

顾宁的右手也冻僵了，抓着一块岩石时，指尖被划破，血滴在雪地上，瞬间凝固成暗红的冰珠。他没在意，只是咬紧牙关，心里只有一个念头——快点，再快点，不能让霍去病等太久。

爬到坡顶时，顾宁的眼前一阵发黑，差点栽下去。他扶着一棵枯树喘了口气，低头望去，只见匈奴人的弓箭手还在对着河谷射箭，根本没发现他们已经绕到了身后。

“兄弟们，准备好了吗？”顾宁抽出匕首，声音因寒冷而发颤，却带着股狠劲。

“准备好了！”士兵们的声音同样颤抖，却透着决绝。