兀其昆在馆驿门前下马，地上已经积了一指厚的雪。

身后大小官员的车辆也陆续到达，兀其昆把马交给馆吏，径自向院中走去。驿丞连忙打着伞从左边赶上，略行个礼，把伞举到他头顶。

兀其昆在草原上，三冬里落下宣纸大的雪片都不稀罕撑伞，本想抬臂把伞挡开，刚动了一下手肘却又作罢，只烦躁地瞥一眼驿丞，然后默默大步向前。

驿丞边追边道：“叶护，叶护！下官已经按您的要求给您换了房。新房间在后院，还您请随我一同过去。”

兀其昆顿在原地：“我什么时候要求换房了？”

驿丞一个急刹，面上有些茫然：“怎么，不是您的吩咐吗？那会儿有位大人找到我，说您现在的房间住着不满意，让我再另寻一间。下官比照着那些要求，和他把馆驿里里外外看了个遍，这才挑出……”

驿丞还没说完，瞅瞅兀其昆阴沉的面色，随即转了口风道：“我就说那些要求好生古怪，不似叶护您会提出的条件。那位大人如何能拿此事来寻下官开心！叶护下午住的院落下官还给您备着，您直接……”

“罢了，”兀其昆道，“去新房间吧。”

驿丞一噎，讪讪道是，不再多言，领着兀其昆绕过重重屋舍，进入馆驿办公之地，直走到公廨后院的一个二层小楼之下。

兀其昆打量这楼一眼，上下虽有两层，却不甚高大，每层三间屋子，各屋单独设门，门扇彼此相隔不远，可见开间有限。

驿丞看看面前这寒酸的矮楼，又看看旁边一身雍容的王子，突然觉出些羞愧，只得避开眼，硬着头皮示意道：“叶护，二楼中间就是了。”

兀其昆倒看不出什么情绪，走向屋侧的楼梯。楼梯口守着两个吐火鲁，正是原本应该在院子里把门的二人。兀其昆穿过他们，上了楼，停在第二道门前。

门缝里不见有光。

兀其昆在门前停了片刻，终于伸出右手去推其中一扇。

门板很沉，不好推动，里侧似乎有什么厚重的东西在阻挡。

才开了一条窄缝，门后遮住光线的物体突然被撤走，两扇门板随即从内侧拉开。兀其昆眼前骤然亮起，不禁有一瞬的愣怔。

门后之人与他相对片刻，侧身让开。

兀其昆信步入内。

屋子不大，四处都燃着暖炉，温度颇为燥热，空气里还混着艾草清香。

兀其昆解着大氅，扭头看那人重新把门掩上，放下挂起的毡帘。

难怪刚才门板不好推动。

这门后的毡帘未免太宽大了些，把整个屋门遮得严严实实。再加上它比一般毡帘厚出两三倍，所以也很有重量。

显然这道帘子并非原本就配在这里，而更像是谁特意挂上去的一张毯子。

再看后墙上，正中间也挂着一条类似的厚毯子，与周围格格不入。兀其昆不掀开看也能知道，毯子后面藏了一扇窗。

一旁那人已经关好了门，转身接过兀其昆脱下的大氅。

大氅浸透了外间的冰寒，肩头和帽沿留着的几处残雪，也早在接触到室内热度的一刹就尽数化成水渍。

那人拍拍大氅上深色的湿痕，一边挂去衣架，一边嘟囔道：“这样的天气，坐车又如何，非要逞强骑马。”

兀其昆装作没听到，去桌边坐了，揶揄道：“我何时对原先的那间屋不满意了？我看不满意的人是你。你见我睡在独门大院里，自己却只能在野外安营扎帐，你心里不忿，才要偷偷换了我的屋子，让我也睡在一个小地方你才罢休。”

那人转过身来，正是陶格。

“大人，现在这间屋虽然是简陋了些，可也有它的好处。屋子小，暖得透，又是在二楼，不接潮气。之前那个院落不过面上气派，一年到头都没有客来，里边一点人气都没有，又阴又湿，真不适合您现在住。”

兀其昆不吱声，陶格说着走向桌边：“这幢楼里其他房间住的都是馆驿属吏，今夜暂且请他们睡去别处。您这间屋的主人接到调任不久前搬走了，房子刚空几天，还不至于清冷。”

又忙着补充：“您别嫌弃，我刚才又叫人打扫了一次，房内用具都是新换的，被褥拿熏笼烘过，屋里也已通过风；又怕进寒气，用炭火重新把屋子暖热了，还在各处熏了艾草祛湿……”

“你何必辛苦折腾这些？”兀其昆无奈，“你也知道我不是什么讲究的人。”

“大人平日是不讲究，可下雪时总要在意着点。”

兀其昆不愿再听他说，四周看一圈，扯扯袍领：“你点了多少暖炉？都灭了去，就留当中这一个。此处小城不比牙帐，官库拮据，民生多艰，由不得咱们这样铺张。”

“您放心吧，”陶格宽慰道，“这些份例之外的用度哪里好让当地官署来出，我用的都是咱们使团自己的炭。”

“那你更该都灭了。袁倚威那小子许是冻死鬼托生的，木炭一箱一箱地来找我要。你今晚在我这儿都用了，回头他再来找我，我上哪儿去变给他。”

“那就不给他、冻着他！”陶格恨道，“袁倚威那家伙是真不和咱们见外，大周怎么偏偏派了这样一个狗熊来接亲！您也别太惯着他，还是先顾好自己才是。”

“我是嫌这屋子热得太过了！”兀其昆忍不住把外面的厚绒袍也解开，缓缓剥下左边袖子，“我可没把夏天的衣服带过来。”

陶格其实也早发出一身汗，只是拿不准兀其昆的感觉，因此热也始终忍着。

听他这么说了，陶格也不再坚持，先上前帮他脱下另一边袖子，收过外袍挂好，然后拿水湿了一块粗布，挨个暖炉去熄火。

兀其昆看着他在屋内走动，突然问道：“吐火鲁那边没什么事吧？”

“没事，一切都好，”陶格弯着腰弄炭，闻言略抬一下头，语气颇为轻快，“咱们队伍提早到了一日，驻军虽也意外，但接待却准备万全。不仅预先划出营地，还另外调派人手帮我们一起看护嫁妆辎重。我来之前把事情都交代好了，走的时候，那边正在开伙。”

说话间又灭了两处暖炉。

兀其昆点点头：“既然没什么事，灭了这些炭火，你就回去吧。”

陶格没吱声，手里的湿布覆在炭火上。

兀其昆数着他把布拿起来的时间，比之前慢了五六息。

陶格一直沉默着，把多余的炭火一处一处都灭了，最后走到床前仅剩的那个最大的暖炉旁，掀起炉罩，取出一个盖盅，又走回来，轻轻放在兀其昆身前的桌上。

兀其昆抬抬下巴：“什么东西？”

陶格还是不答，又从怀里取出一个小银瓶，摆在盖盅旁边。

兀其昆还有什么不清楚的，瞬间沉了脸。

陶格闷着头，顶住兀其昆如有实质的目光，跪下一条腿，两手搭上兀其昆垂在膝上的左臂。

兀其昆立即站起身，把胳膊从陶格的手中撤出来，恼道：“我都说了我没事，你个木头，怎么就是听不懂人说话！”

“我也情愿您没事！”陶格抬起头，“可我下午特意遣人来看过，您又像以前一样把自己关在屋子里谁都不见，怎么可能是没事！您要真没事，刚刚就该一下子挥手把我甩开，然后抬脚踹我去一边，而不是这样不轻不重地站起身来躲！”

兀其昆不愿和他分辩，扭头想走，可房间狭小，没处可去。看一眼窗口门口，全拿毡毯遮严了，更让他无从逃脱。

兀其昆只有背过身去。

陶格站起来，走到他身后：“大人，您现在怎么连我也要瞒了。您不和我说，这伤就能当作没有吗？您不让我帮，今夜难道又要自己生受着？”

“我从来没想过和你说，”兀其昆嘟哝着，“也没想过让你帮。”

“大人！”陶格长叹一口气，“确实不是您想和我说的，是我当时自己硬闯进帐里撞见的；也确实不是您想让我帮的，是我每次自己死乞白赖逼您就范的。您就看在我今夜大老远从城外赶过来的份上，可怜可怜我，让我如了这个意行不行？”

兀其昆只是背对着他，一声不响。

陶格等了很久，已经开始觉出失望，终于见兀其昆慢悠悠地转过身来。

“既然你这样说了，”兀其昆显得有些不情愿，却还是重新回到桌边坐下，“那我也只好成人之美。”

行了！

陶格咧开嘴，紧走着去一边洗净手，把掌心搓热了，也坐来兀其昆身边，一手小心捧过他左臂，另一手挽起他袖子，接着打开小银瓶，倒了些药油在旧伤处。小银瓶之前一直捂在他怀里，后来虽然拿出来放在桌上，但因为屋里暖和，药油也还是温的。

陶格把燥热的掌心覆过去，把控着力度推按，却感到手下的筋肉在一瞬间绷紧。

陶格立刻收了力，抬眼观察兀其昆的反应，却见他别开脑袋，双眼紧闭，不禁担忧道：“大人左臂不是已经好了很多吗？比起第一年，这伤近日已经不常再犯，就算碰上阴雨天，疼得也不厉害。可我刚刚一上手，怎么竟觉得不如以往了？”陶格手上缓缓揉搓着：“是不是这一路上风餐露宿，休息不好，受凉加上劳累，才又加重了？”

“我哪有那么弱不禁风，”兀其昆还是闭着眼，尽力忍着，“不过是从拔野古回来后，用了一次强弓。”

陶格手一停。

“阿达撒都说了，让您没好利索以前不要拉强弓。”

“什么时候算好利索？”兀其昆道，“他那次还说了，这个毛病多半要跟我一辈子。听了他的，难道我永远都不用强弓了？”

“那怎么会！您早晚会恢复如初的。只是才过了一年半，现在就用未免心急了些。”陶格又倒了些药油在他手臂上：“再说了，牙帐里能有什么事，还非得要您拿了强弓出来？”

兀其昆随口应付：“之前和你试过普通弓箭，当时没出什么岔子，后来就大意了些。”

陶格安静了一会儿，再开口，声音变得有些低落：“说起那次试射，您大伤初愈，随便拿一把角弓依旧百发百中，露出我好久没见过的真心实意的笑。我看着您在日芒下神采飞扬，光华比火焰还要耀眼，心里忍不住去想，昔时的您该是什么样子的呢。”

兀其昆只默默地听他讲。

“我虽没能见识过您以前用强弓时的威风，但在您身边这段时日也听人提过不少——”陶格微微一顿：“如果那次不是我……”

“不是你怎样？”兀其昆终于将他打断，“我不是说过不怪你吗。”