“确实不是我丢的那批粟米。”

雅瓦气得踹了椅子就走，把苏鲁玛也逼得向后退出半步。岳西楼看雅瓦是真恼了，赶紧跳起身，绕过桌子跪在出门的路上，拦着雅瓦求饶：“您别生气、别生气，都是小的不好，小的不该妄加揣测，更不该信口开河。我也是因为您刚刚问我怎么会在这儿，不敢稍加隐瞒，这才……”

雅瓦甩开他又要走，岳西楼连忙改了口：“不是因为您，跟您没关系，这事都怪我，怪我异想天开，怪我贪心不足，可若不是这白云城流传的故事太过匪夷所思，我也不会……”

“故事？”雅瓦滞住，“白云城也有故事？”

岳西楼一愣：“您还没听人讲过？”

雅瓦考虑片刻，拿脚尖踢踢他的腿，示意他起来：“那就你来讲给我。”

岳西楼如获大赦，喜笑颜开地爬起来，躬着身请雅瓦重新落座。

雅瓦便依了他，就近在背对着门的位置坐下。岳西楼也不拘礼，自己主动在她另一侧坐了，坐下还嫌远，又想把椅子朝雅瓦拖一拖，却立即被苏鲁玛摁住了肩膀。

岳西楼只得停在当前的距离上，幽怨地瞥了苏鲁玛一眼，然后煞有介事地拿手遮掩了嘴，对雅瓦道：“您还记不记得入城之前，我和您说过这白云城有趣？”

雅瓦没作声，倒是苏鲁玛用那只放在岳西楼肩上的手重重拍了他两下，讥笑道：“岳西楼，我看这白云城就是再有趣，也有趣不过你。”

岳西楼放下嘴边的手，又幽怨地瞥了苏鲁玛一眼，才扭过头继续对雅瓦道： “这白云城有趣，就有趣在它没有男人！”

“怎么没有男人？”雅瓦故意打岔，“现在我面前和身后不就各有一个男人吗？”

“哎呀，您明知道我什么意思！”岳西楼嚷完，重新压低了声音，“您刚才不是也发现了吗！这城里的百姓中，除了总角小儿，竟没有一个成年男子！”

“不对。”

雅瓦这次不再与岳西楼玩笑，干脆地否定了他。

方才被街上景象所惑，她是与苏鲁玛短暂有过这样的想法，可坐下听岳西楼诉了一阵苦，那会儿工夫里她已然冷静想过，城中没有成年男子一事完全讲不通。

“这城中明明就是有成年男子的，”雅瓦道，“就算现在外面街上没有，我入城时却是真真切切见过的。不说那玉伽，城里的大小官员、一众附离，还有我们入住馆驿中的馆吏，他们也都是男子。”

“可您口中的这些人都是官吏，并不是我所说的百姓啊！”

雅瓦一顿。

“而且不止这城中，”岳西楼提醒着，“您再回忆回忆进城前的景状。是不是连这白云城周边的村落里，都同样没有成年男子？”

经他一点，雅瓦也记起了路上在田间的所见，确实如岳西楼所言，不曾有男人出现。

“这又如何？”雅瓦猜测着，“也许白云城原本就是一处女子聚居的城镇。当地的女子出于某种原因厌恶或忌讳男子，尤其是成年男子，所以普通人家都不允许有男子居住，就是家中有小男孩，一旦成年，也必须赶出家门。至于男性官员，皆由各部牙帐委派，她们无法违抗，只好敬而远之。”

这也便是为何之前那些百姓，都让她们——尤其是让苏鲁玛出城了。

岳西楼一耸肩：“您的猜测确实有些道理，只可惜，白云城从来没有这样的风俗。”

雅瓦探究地看着他，岳西楼续道：“据我所知，白云城自建成以来便一直是男女杂居，和谐同处。然而从前年八月开始，先是周边村落里的男子开始陆续消失，之后过了没多久，就连这城里的男子也都消失得无影无踪了。”

“那就更好解释了，”雅瓦从容道，“多半是那时白云城附近突然兴起了某种疫病。这种疫病一旦感染，就会要人性命，而且这病还偏就感染成年男子，或者说，只有成年男子才会因为做了某件特定的事而染上这种疫病。所以当年出现的这种怪况，其实是因为男子们都在疫病中死去了，仅剩下女子和幼童安然无恙。”

岳西楼点点头：“当年的事若要这般解释倒也说得通，可是如今的事又该怎么解释呢？”

“如今还有何事？”

“如今的事便是在稒阳道开通以后了。来到白云城的外地人陡然增多，有的在城里耽搁得晚了，便直接在坊间的邸店里留宿。怪事这时便发生了——”

“只要白云城内有男子留下过夜，第二日一早，人一定会不翼而飞。”

眼前烛影晃动，身后满街女子之声不时入耳。

雅瓦末了只嗤一声：“不可能。”

“可不可能的，您找人问问不就知道了？只不过，这城里的人肯不肯对您如实相告，小的就拿不准了。”

雅瓦沉默片刻：“就算此事当真，那你倒是说说看，这白云城内外消失的男子，究竟都去了哪儿呢？”

“这也容易——”

岳西楼微微一笑：“您说这当地的山神，究竟为何每月都要给百姓们赐下神粟呢？”