“信任？”萧衍像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一个冷冽的弧度，“苏璇，在星陨之域爬出来的人，还会奢谈信任吗？”他清晰无误地叫出了她的本名，警告着她，只要他想，他就可以知道她所有的秘密。

“这不是信任，是交易。”他的声音斩钉截铁，带着一种洞悉世情的冷酷，“你不需要信我，我亦无需信你。本王给你情报，助你复仇；作为交换，你用你的毒术和医术，为本王扫清障碍，解读线索。仅此而已。”

他盯着苏璇因震惊和愤怒而微微睁大的眼睛，一字一句，如同冰冷的契约条文：“信息互换，目标共享。至于面具下的真容等这盘棋下完，若你我还活着，再掀开看也不迟。如何？”

洞窟内陷入了死寂。只有两人略显粗重的呼吸声，以及那块暗蚀之星矿石持续不断的、微弱的嗡鸣和灼热。

苏璇的脑中一片混乱，萧衍，这个城府深似海的男人，比毒蛇更危险，与他合作，无异于与虎谋皮。

可是他说的没错。皇城已成铁桶，她重伤在身，柳盼儿爪牙环伺。单凭她自己，想要在戒严的皇城中调查蚀心蛊的源头、柳家的势力、以及暗蚀之星的秘密，难如登天。而萧衍，确实很有用。

苏璇缓缓抬起头，她看着萧衍，那双清冷的眸子里，没有了之前的锐利杀意，只剩下孤注一掷的决绝。

“好。”她的声音沙哑，却异常清晰，“成交。”

“但，”苏璇的声音带着不容置疑的锋芒，“我有条件。”

萧衍眼底深处，一丝难以察觉的光芒飞快掠过，她还是有点单纯，但很聪明。

“说。”

“第一，信息互换，但涉及我身世及复仇核心的私密，我有权选择是否告知。同样，王爷的事，我亦不会深究。”她划清界限。

“可。”萧衍答得干脆。

“第二，合作期间，互不干涉对方行动计划。情报共享，但如何行动，各自决断。”她保持独立。

“合理。”萧衍点头。

“第三，”苏璇的目光锐利如刀，直刺萧衍眼底，“若我发现王爷借我之手行不义之举…”她没有说完，但冰冷的杀意如同实质的寒气瞬间弥漫开来，似毒药般令人心悸。

萧衍迎着她的目光，脸上没有任何被冒犯的怒意，反而勾起一抹近乎欣赏的、带着危险气息的笑容：“放心，本王虽非善类，却也不屑于此。”他顿了顿，补充道，“同样，姑娘若在合作中，对本王有所‘保留’或‘算计’，后果自负。”

苏璇不再言语，右手艰难地从怀中摸出那个装着碧绿色丹药的素白玉瓶。她没有递给萧衍，而是用尽力气，猛地将玉瓶掷向他脚边的地面。

“啪嗒！”

玉瓶落在干燥的泥土上，发出一声轻响，并未碎裂。

“瓶中‘碧凝丹’，可压制并逐步化解‘寒髓散’阴毒。王爷方才助我脱困，此药权当预付的‘诚意’。”苏璇的声音冰冷，掷药的动作更像是一种疏离的划界，“至于如何解读那枚玉简上的蚀心蛊秘法，待我伤愈，自会与王爷交换情报。”

萧衍低头看了看脚边那个小小的玉瓶，又抬眼看向倚在岩壁上面色惨白却眼神倔强的女子。他弯腰，修长的手指拾起玉瓶，指尖摩挲着温润的玉质表面。

“姑娘的‘诚意’，本王收下了。”他将玉瓶纳入袖中，动作随意，仿佛收起的不是救命的丹药，而是一件无关紧要的小玩意儿。“那么，合作愉快？”

他嘴角噙着一丝意味不明的浅笑，目光扫过苏璇依旧在渗血的肩头：“姑娘这副模样，怕是连城门都靠近不了。真正是巧得很，本王今日出门踏青，缺个女伴，若姑娘不弃，可否与本王同乘马车。”他语气里带着一丝惯常的、属于纨绔的戏谑，仿佛刚才那场冰冷的交易谈判从未发生。

洞窟内，一股微妙的、脆弱的平衡暂时达成。怀中的暗蚀之星矿石，依旧散发着不安的灼热，隐隐指向皇城的方向。