幻境中的时间流速和外界不太一样，程锦时只能出来一刻钟不到，否则不仅幻境无法维系，宋砚秋肯定也会察觉到异常。

太阳刚刚升起来，程锦时睁开眼，身前是熟悉又陌生的蒲团，他盘腿坐在上面，浑身血液温凉，心跳重新起伏。

腿麻了，站不起来。

他不得不在原地多坐了会儿，撑着桌子起身，看向周围。

这是后山小径边缘的洞穴，他有一次在各仙门比武中荣获首席，陆哲衍亲自领他来这儿，说以后可以在这修炼。

再往前可没有这么好的待遇。

手背上印痕淡淡，隐约流转金色波纹，这是程锦时在现实中与幻境的联系，只要印痕还在，幻境就依然稳定。

他拍掉衣服上一层薄灰，出了洞穴。

天蒙蒙亮，应该刚下过雨，地面是湿的，反光的石子路一直通向比武场。

这会儿还没有多少人在外面，程锦时径直下山。

路过宋砚秋的小院，他下意识往院子里瞧了一眼——

明明知道院子里不可能有人，他还是忍不住地想，这门会开吗？

在他经过的时候。

以前没开过，以后也不会——反正他也看不见了。

山路湿滑，泥土里有青草的气息。

程锦时和几个上山的师弟师妹点头示意，错身让开，独自进了繁华的街巷。

街上已经有人出摊，不少同门在山下接了任务赚钱，都会在附近客栈住上几天，因此老板早已和他们熟悉，每次去只需要付批发价即可。

架不住有人总喜欢贪杯，不住客栈，非要去酒肆过夜。

程锦时收回思绪，掐指算了时间，抬脚走进一家茶铺。

这个时间点，很少有人来喝茶，因此铺子里只有几个打扫的人，掌柜不知道去了哪。

程锦时掀开珠帘，打量一圈，后门外边坐着个小二。

“这是还没开张？”他走上前，随意倚在门框上，“现在有茶么？”

小二估计是新来的，不认识他，从瞌睡中惊醒：“茶？有的有的，就是水还没烧开，得多等一会儿……”

他爬起来，飞快地整理衣服：“客官一个人来？要散座还是雅间？”

程锦时抱着蘅芜：“去把你们掌柜的喊来。”

小二迟疑：“您有什么要求直接和我说就好，我们掌柜估计还在补觉呢，一时半刻喊不下来。”

“我有急事儿找他。”程锦时掂了掂手里的银子，抛给他，“动作快点。”

小二下意识接住，感受到手心沉甸的分量，喜上眉梢：“您稍坐，我这便去。”

茶铺没什么改换，程锦时随便挑了楼梯口的位子。

在幻境中待了太久，他已经快记不清上次躲着人群挤进来是什么时候的事儿了。

楼上隔了一会儿才有动静，一个身材发福的中年人探身来看，和他目光对上。

中年人一愣，连忙跑下来，拱手作揖：“您这是……”

他往门口扫一眼：“去楼上说？”

程锦时没有要起身的意思，简洁道：“有什么补充灵力的丹药么？多给我点，有急用。”

中年人擦一下额角的汗：“有有有，大鹅，快去仓库拿丹药来。”

那小二原来叫大鹅。

挺少见的名字。

楼上有人应声，马上便有急促的脚步声响起。

“大人，您看您还有什么需要？”中年人在心里盘算，“这段时间客源不太好，没什么收益，不过您放心，账本没问题的。”

程锦时对这些没什么兴趣，粗略应声：“对了，魔界怎么样了？有急事儿么？”

“没什么大事儿，都已经处理好了。”徐朝压低声音，“前几天出了点动乱，被我们压下去了，短时间内不会再有问题。您要去看看吗？”

“没时间。”程锦时对这些事极为熟悉，早就经历了很多循环的他根本不需要徐朝解释什么，那些动乱的原因和目的已经在心头浮现。

他抬手在空中写一串字符，将字条卷起，放在桌上：“徐朝，你让人把这个带回去，交给你弟弟，要是山上闹出什么动静，就让他把这个打开。”

徐朝应下，将纸条收好。

程锦时看向恢复空旷的桌面，微微出神。

当初从故乡离开后，他流浪一段时间，后来混出点名头，被魔界的一个小地主盯上，想要从他身上得到些好处。

这并不是一次两次，不少魔界散修都是被这样欺负死的。

他当然不愿意，于是带着自己从街巷里收的几个小弟揭竿而起，一路杀进魔宫，要魔尊给个说法。

当时的魔尊也是性情中人，和他打架分不出胜负，连着打了好几天，好吃好喝把他带来的这一行人全都供了起来。

他没地方去，找了个偏殿暂住。

打了几次，一来二去，魔尊和他熟络起来，见他有凌云壮志，又实力强大，甚至能驯服历代魔尊最桀骜不驯的灵剑糜芜。

于是魔尊为了脱手魔界这些破烂，同时避免日后和程锦时结仇被杀死——历代魔尊都是这样死的，他索性找了借口和程锦时在众人见证下一决胜负，迫不及待将魔尊之位让给了他。

程锦时其实也不愿意管这些烂摊子，在大概有点着落之后，就把权力向下散开，自己不定时回去瞅一眼，没什么大问题就行。

徐朝是最早跟着他跑的小弟之一，不擅心计，年纪又大了，他便让徐朝来山下做个联络站，找点事做。

说起来，他已经许久没有回魔界看过了。

幻境中是一回事，现实也已经隔了好几个月。

当初才上山，他就将糜芜改作蘅芜，当本命剑带在身边，没人知道平日衣袂飘飘白衣惊鸿的人，手里拿的会是魔宫深处染了血的灵剑。

而他对魔界的情感有些复杂——

他不喜欢魔界的残忍，却不得不承认，魔界算是他的第二故乡。

可他现在不能回去。

他不能离开幻境太久。

……幻境之举实属无奈，一步错步步错，稍有不慎便是万劫不复之境。

可除此之外也别无他法。

只希望他这辈子的幸运，不要在找到宋砚秋的那天全都用完了才好。

丹药很快送了过来，徐朝欲言又止，在得到他示意后叹气道：“大人，您不要太过急躁，毕竟距离仙门比武还有一段时间，您可以慢慢提升实力的。”

“我另有急事。”程锦时掐着时间，已经快到一刻钟了。

他起身想要离开，已经有稀疏的客人走进来，好奇地往这边看。

徐朝让楼上几个小二去招待，身后突然没了动静。

他回头，听见程锦时淡声说：“若是三个月之内我再没来找你，大概便是死了，到时候糜芜便会自己回去魔宫。你也不用着急，和他们直说就好，再从宫里找个能顶事的长老，把糜芜给他，就说是我的授意。”

徐朝一愣，迅速抬眼：“您怎么会……”

“天下万事皆有自己的定数。”程锦时拍一拍他的肩膀，“不用记挂。走了。”

一袭黑衣从门口离开，大鹅凑上来小声问：“干爹，那人是谁啊？怎么那么大架势。”

“……一个朋友。”徐朝久久不能回神，半晌才摇摇头，“别傻站着了，干活去。”

紧赶慢赶，总算是没有耽误事。

程锦时再睁眼时正在客栈里，差点以为自己还在现实。

他低头看了眼蘅芜，又看向手背——

那印痕已经没有了。

记忆渐渐归拢。