黄昏暮色低垂，视线并不清晰。老妪提灯引路，解释道：“不不不，我是这里负责洒扫做饭的住家阿嬷，在这干了大半辈子了，公子可以喊我梅婶。写求助信的是我家夫人。夫人的丈夫姓白，大家都叫他白公，白公他，他，哎……”说着，下意识地拿余光瞟了瞟四周。
明塘顺着梅婶的目光也看了看，似乎并没有什么不妥之处。
见周围没什么威胁，梅婶方凑近明塘道：“说来蹊跷。我家老爷年纪大了，一个月前病死了。本来都出殡了，谁知灵柩起到半路，老爷竟砰砰敲起棺材板来！抬棺的人被吓了一跳，棺材‘乓啷’一声砸地上，没人敢靠近。
“夫人毕竟是老爷枕边人，别人害怕，她却觉得自己丈夫说不定是起死回生了，就亲自上去把棺材钉给撬开。撬开之后，老爷竟真的从棺材里坐了起来，还自个儿走了出来。整条街的人都被吓跑了，只有夫人没跑，抱着老爷掉了一上午眼泪。
“后来夫人找了过阴人。过阴人去地府问了，说老爷本就阳寿未尽，是地府的无常带错了人，便把老爷的魂魄放回来了。”
过阴人算是半个阴差，一般流窜在民间。他们懂一点通灵之术，能灵魂出窍，从阳间神游去地府，为活着的人与已逝之人捎话。
原来明塘方才在屋外看到的纸钱，是白公出殡时候撒的。想必是白公还阳了，白夫人便命人把丧仪撤了。
地府抓错人的事虽少见，却也的的确确是存在的。可是，既然白老爷已经还阳，那他便是正常的活人了，梅婶缘何会怕成这样？白夫人又为什么要专门请人来驱邪呢？明塘想不通。
梅婶正要继续说，一只脚却已经迈过了正堂门口的花坛，不敢多嘴：“唔，正堂到了。我嘴笨，还是等夫人同公子说吧。”
明塘从怀中掏出一枚黄纸符：“好。梅婶别怕，这是我画的护身符，你且收下。戴着它，寻常邪祟是不敢近你身的。”
“啊，多谢公子。”梅婶如获至宝，赶紧把符收进小荷包里，领明塘跨过正堂门槛：“夫人，老爷，南竹无声的忍冬公子来了。”转头对明塘介绍道：“这是我家夫人和老爷。”
白夫人怀中抱着个安睡的男婴，她将男婴抱给梅婶道：“嗯。夜里不安全，你先带着春生早点回房歇下吧。记得锁好门窗。”
这里的灯盏极为明亮，托灯光的福，明塘将前堂看了个清楚。头顶的门匾下贴有一张朱砂符，观其形制可知是驱邪之用。堂内中央坐北朝南放着一张八仙桌并两把太师椅，显然是白夫人与白公的座位。
白夫人迎道：“我是白黄氏，这里的女主人，前些日子给南竹无声寄了求助信。忍冬公子里面请。请坐。”
白夫人脸上皱纹猖獗，看上去已年逾古稀，不过精神很饱满，丝毫没有龙钟老态。倒是白公，不知为何，神情有些木讷，兴许是当初去阴间走完一遭被吓到了没缓过劲？
白夫人拱手作了一揖，说：“公子，天色已晚，那‘东西’可能要出来了，我就不与你客套了，先与你讲讲近来发生的事。”
白公一听“那东西”三个字，浑身都抖了抖，如受惊孩童般攥紧白夫人的手。
“那东西”是什么东西？
明塘以前是个孤儿，所受的白眼与欺凌皆成砖瓦皆给他砌出了个“表面一套背后一套”的性子，他面子上向来清雅淡漠，骨子里却野心极强。是以，邪祟越难搞，他就越抖擞。
看他们的胆战心惊的模样，明塘确信这邪祟不简单，心底忍不住缺德地燃起一点兴奋的火花。
“夫人请讲。”
白夫人无奈地看着白公，沉声道：“我的相公，曾经是一个非常儒雅体面的人，即便是被病痛折磨得快要发疯，也从未对旁人疾言厉色过。现在却像变了个人似的。”
明塘：“请夫人细说。”
白夫人回忆道：“现在的他，无事时总是举止僵硬双目无神，一旦遇到事，又会变得极端激动，大喜大悲极为跌宕。昨日，梅婶给他拿去洗好的衣服，其中一件上留了个污点没洗干净，他看到后，竟愤怒得将衣服罩在梅婶头上对着梅婶拳打脚踢。好在我听到动静及时制止了，才没酿成恶果。”
明塘心道：“怪不得梅婶这么怕白公。地府万鬼游荡，莫非是白公还魂时，被什么恶鬼跟上，迷了心智么？”
性情叵测，举止无状，是典型的鬼迷心窍的状态。不过，人在复生后变化大，这只是其中一种可能，还有其他原因，例如缺少魂魄啦，野魂占身啦，等等等等。光听这段描述，还不能盖棺定论。
明塘追问道：“夫人可发现过白公有别的怪异之处吗？”
白夫人忙点头：“有的，有的，他还阳后，就染上了梦游之症。”
白公久病缠身。因为担心白公身体，白夫人的睡眠一直很浅，所以夜里只要听到一丁点动静，就会立刻醒来。一天晚上，她听到枕畔有窸窸簌簌的响声，下意识睁眼，见枕畔无人，还以为白公是起夜了，便没多想，安心睡下。
次日夜晚，差不多时辰，白夫人又昏昏然被吵醒，迷迷糊糊看见白公离开床帐的背影，以为他又是起夜，便再次睡下。
哪知，接下来几乎每一晚，白公都会在这个时辰起来。
白夫人不免疑惑。她不理解，起夜虽正常，但有必要每天晚上都同一个点起来吗？这老头子以前没这毛病啊。百般犹疑之下，在某个深夜，她悄无声息地披衣起身，跟在白公身后。
漏夜更深露重，即便是在自己家乱走，也怪吓人的。庭院中假山交叠，在昏暗月光的照射下，重峦的黑影如同一只一只鬼魅，潜伏在花木从中伺机而动。
白夫人忍不住裹了裹衣服，一晃神的功夫，白公已健步如飞地到了书房门口。