一群人沉默地跟着明塘在黑夜中行走。一阵阴风吹过，修行者手中的火折子轻轻摇晃，明暗交叠。明塘冷不丁想，这么小个院子，挤了二十来个活人，人多脸杂又视线不清，若是中间掺了个假的……

据白夫人所说，这“恶鬼”是一开始是从祠堂里出现的，那么它被连秤等人吓跑以后，最有可能藏身的地方，就是祠堂。

明塘在祠堂门口站定，祠堂许久没人敢来，门口落了不少灰。一靠近门，门缝里就传来一股明显的腐烂腥气。

夏季昼热夜凉，随着夜愈深，周围腾起了一层薄雾。今夜的风不多，雾便愈发浓。祠堂里传来的腐臭只来不散，熏得人胃里翻江倒海。

连秤身后跟了个十来岁的小修行者，刚入宗门，第一次随师兄云游，好奇地把脑袋左探右探，探到了明塘身边来。刚吸一口气，没忍住：“这什么味啊，哕……”

连秤：“注意仪态。”

其他弟子压根没把连秤的话听进去，见金中吐了，本来还在熬着，刹那就都憋不住了，整个院子的味道顿时变得非常可怕。

明塘给身侧的金中讲解道：“这就是鬼身上的气味。每只鬼的气味是不同的，一般来说，他们的气味跟死法有关。自然老死的人是淡淡的幽香，这种情况不多。病死的是腐烂臭，遭凶杀的是血腥臭，淹死的就是海鲜味，当然，要是有被烧死的，那就是烤肉味了。”

小修行者边哕边感叹：“真恶心，我再也不吃海鲜和烤肉了！”

明塘慈祥道：“你觉得恶心，是因为你还没闻习惯，你多跟你的师兄见识见识，见识多了，就见怪不怪了。”

他十一岁那年，师父在教授“妖精鬼怪”四样的区别时，第一个介绍的便是鬼。师父为了让自己的课堂生动些，逮了八百多只死法不同的鬼来，放在后山和弟子们关了三天三夜，逼着弟子撰写交涉心得。恐怖如斯，终身难忘！

等了一会儿，明塘问：“缓过劲了吗？要是你们缓过来了，那我就要开门了。”

祠堂的门上挂了把铜锁，锁扣处有一道淡淡的符文。白夫人给明塘递来钥匙，明塘将钥匙塞入锁孔中，咔咔转了两下，锁纹丝不动。

又试了一下，锁还是不开。明塘问：“夫人可是拿错钥匙了么？这把钥匙与锁并不相配。”

白夫人从腰间拿出一大串钥匙，连秤贴心地将火折子举过去帮她照明。借火光核对了半天，白夫人笃定道：“没错，就是这一把。那天师傅给的锁和钥匙上都刻有符咒，你看，这钥匙和锁的符文样式是一样的。”

白夫人亲自将钥匙插入锁孔中，转了转，疑惑道：“怪了，当初师傅还特地试了一下，是能转开锁的，断不会给错我钥匙。怎么会打不开呢……莫非，是锁被谁换过了吗？这不可能吧……”

梅婶害怕地说：“自从闹鬼以来，我就没敢往这里走过，我绝对没换过啊。”

白公瑟缩在白夫人旁，浑身颤个不停，嘴里怯怯道：“我，我没，我也没。”

连秤沉吟道：“丹青苑人口简单，仅白夫人、白公、梅婶，和春生四个人住，春生还是襁褓婴孩，自是不可能换锁的，若是其他三位真的都没做过这事的话，恐怕……”

刚刚还呕个不停的金中漱了个口，揣测道：“是不是这恶鬼怕我们进去逮它，就自己把锁换了？”

明塘：“不可能。”

连秤、金中：“为何？”

明塘肃然道：“各位仔细想想，如果这锁真是恶鬼自己换的，那它也该是从祠堂里面落锁，而不是把锁放外面，因此肯定不对。我看，丹青苑可能有人在说谎呢~”

明塘停顿了一下，补充道：“还有，这把锁在祠堂外侧，说明这个说谎的人肯定也不希望祠堂里的东西出来。同时，他大费周章把锁换了，定然也不希望外面的人进去。”

连秤反应过来了：“唔，换锁的人想必也不会承认自己换锁。咦，小友，你的脸上为何隐隐浮现出一抹笑意？”闹鬼闹得那么复杂，寻常人早就眉头紧锁了，可为什么这个叫忍冬的不仅不紧张，甚至好像还在努力压抑笑意呢？连秤觉得他有点神经了。

明塘：“我笑了吗？连前辈肯定看错了。”他确实笑了。因为他真的很神经。遇到的事越难办，他越兴奋。

连秤：“……”

金中拿着剑站到门缝中间道：“既然打不开，那我就来劈开吧。”

“且慢，你的剑这么厉害，万一把里面的恶鬼又吓跑了怎么办？”明塘劝开小修行者，把自己后背的大包卸了下来，继续道，“没有钥匙，我来画一把就是了。诸位请稍等。”

众人：“？”