“裴兄。今日前来乃是受公主之托，公主有事与裴兄相商，奈何不知裴兄住所，便遣我来请裴兄走上一遭。”

沈博容施了一礼：“若裴兄得空，可否即刻随沈某动身，前往驿馆？”

扶余公主？难道是伤口恶化？

心头掠过一丝不详的预感，裴承槿应道：“自然，你我便即刻动身。”

自鬼神之说在皇都中兴起，白日街市上来往的人群也淡去不少。

裴承槿与沈博容一人一骑，蹄声震震，回荡的声响格外悠长。

伽莲歌宿下的屋子裴承槿尚且记得，他伸手叩门，正欲开口，屋门却开了。

木门之后是那位名叫燕菱的扶余侍女，只见她侧身颔首，轻声道：“公主有请。”

“有劳。”裴承槿道了声谢。

伽莲歌坐在屋中的桌案前，俯首垂眉，手执一笔，不知在写画些什么。

听闻面前传来响声，伽莲歌抬头，二人视线相对。

“裴公子，快些请坐。”

伽莲歌向燕菱送去一个眼神，对方心领神会，退出屋子守在了门外。

裴承槿观伽莲歌面色不似有恙，便开口问道：“前些日的伤口，可是好了？公主的身子可有其他不适之处？”

“多亏公子施救，伤口无恙。”

“如此甚好。”裴承槿坐在几丈外的梅花纹方桌前，指尖轻轻扣在桌上，缓慢地抬起再放下。

距伽莲歌被那男尸所伤已过去几日，伤口既然并无异样，伽莲歌便不会同刑部衙门中的其他官吏一样，变成食人鲜血的鬼物。

可是这并不符合目前得知的规律。

刑部衙门中被男尸所伤者皆大变模样，逢人便咬。

公羊绥曾记，被伤者所伤的第三人同样发病。那么，扶余公主又是为何免于了这染病的规律？

难道是因为他翦去了伽莲歌伤口处的腐肉？还是因为，鬼遗散？

裴承槿细细想着，耳畔却传来伽莲歌的声音。

“裴公子，当夜在街市中的那名光头之人，浑身生黑筋，爪利难缠，应为蛊人。可对？”

心头一跳，裴承槿向着伽莲歌望去，蹙眉问：“公主如何知晓？”

“看来，确实如我想的一般。”伽莲歌依旧坐在桌案之后，只见她又落下几笔，却并未抬头。

沉默几晌，裴承槿又问：“公主可是看过蛊人相关的记载？”

伽莲歌写完最后几字，抚袖伸手，移开了镇纸的砚台。

“以蛊入人，并非中土之物，而是域外秘术。”

字迹未干，墨点甚至还在纸上泅出了点点亮痕。

“几日前，公子与那蛊人交手之时，我曾看清了他的容貌。虽后续此人在火中化为灰烬，可却是极好辨认的。”

伽莲歌见裴承槿起身站至面前，便将写好的纸张递给了他。

“我飞鸽传信回扶余，托母王为我找寻记载蛊人之事的相关书册。以蛊入人一事凶狠非常，十几年前便被域外诸国列为禁术。母王能找到的，不过是隐藏在边角中的寥寥数语。因其原文为扶余古语，故我特意翻了下来，写在了这张纸上。”

说罢，伽莲歌面露不忍。她略一停顿：“若以蛊入人，不仅需要以身体康健的活人为载体，更需要将其体内鲜血从全身各处穴位放出大半，后再以蛊草自头顶百会穴入体，最后……”

“最后，再生宰祭品，以祭品之心头血，入蛊人头顶百会穴，完成仪式。”裴承槿接上了伽莲歌尚未说完的话。

“是……自此以后，蛊人便可听从施蛊人号令，并以祭品为食。”

屋内寂静无声，裴承槿盯着纸上的几列小字，过往关于蛊人的点滴此刻都串联在一起，编织出巨大的迷网。

当初，现身于皇都西营街的蛊人将醉酒路人的心脏掏出，并不是为了攻击，更有可能的是他想要吞下心脏。在皇家冬狩时攻击司岱舟的两名蛊人同样如此，如若当时他面对的不是训练有素的黑甲卫，而是手无寸铁的普通百姓，怕是早已奸计得逞。

故此，蛊人自始至终都想要食人心脏。

倘若扶余古书中记载无误，那蛊人以人心为食，便可说明在下蛊之时，祭品便是其他活人的心头血。

但蛊人在吞下心脏后便被大火烧死，那名男尸又是因何变作了同蛊人一般的模样？

裴承槿拧眉回忆着当夜的情景，却始终遗忘了什么。这种抓不住摸不清的荒唐感受让他变得焦躁，似乎正有什么在向他紧紧逼来。

“公子？”伽莲歌出声唤道：“公子可是忆起了什么？”

裴承槿猛然回神，他向伽莲歌看去，那张明艳的脸上是关切的神色，绝无一丝一毫自皮下涌出的黑筋。

他庆幸地叹出一口气，轻声道：“于裴某而言，公主寻来的消息至关重要。裴某在此多谢公主。”

“裴公子言重了，这也可算作我对公子出手相救的一番报答。”伽莲歌敛下眸子，眉眼间添上了一层霾色：“蛊人不好应对，一旦被制出，除却死亡便只剩下杀戮。公子何不避其锋芒？”

杀戮吗？

裴承槿笑了笑：“就算天地间无蛊人，杀戮也从未停止。”

伽莲歌似是不解，却转而问起了另一个问题：“我观公子虽心有城府，却非追名逐利之人，何不早日寻天地广阔？若公子喜爱域外风情，伽莲歌也可做主奉公子为座上宾。”

往日司岱舟说过的话却很是合时宜地从脑海中蹦了出来，裴承槿从伽莲歌的话中听出的不仅是邀请之意，更有几分隐含的情感。

一种荒唐又合理的情况就直愣摆在裴承槿面前，他沉默良久，不知作何回应。

“扶余同天晟通商之事想必接近尾声，盟约既已建立，公主还是尽早回到扶余。”

“今日多谢公主，裴某先行告辞。”

裴承槿躬身施礼，三步并两步，快步疾驰出了屋门。

裴承槿快马回府，心思虽杂乱，可眼下前往安国寺查明寒鳞草一事却迫在眉睫。

正因如此，当藏烨那张死人脸堵在他的屋门前，裴承槿差点将自己手中的包袱打在对方脸上。

甩出的包袱擦过藏烨的鼻尖，他向后一撤，目光却定在裴承槿身上。只听他硬生生开口道：“陛下在昭阳殿酩酊大醉，还请裴厂督去劝劝。”

“劝什么？”裴承槿攒眉。

“劝诫陛下莫再进酒。”

藏烨的回答一板一眼，裴承槿冷脸应道：“陛下喝得多了，你就让他早些歇下，何必找我。”

“陛下所为，卑职不敢置喙。”

藏烨按照皇帝的吩咐来找裴承槿入宫，而司岱舟想做什么，藏烨虽不知全貌，却也能猜出七八分，无非是想将裴承槿半夜骗入宫中罢了。

思至此处，藏烨看向裴承槿的目光又沉了不少。

裴承槿不知司岱舟这借酒消愁的一出是想干些什么，可眼下藏烨都冲到了眼前。若今日不入宫一遭，便是要跟皇帝暗卫在这裴府中打上一架。

“由何路进宫？”裴承槿叹气道，心中盘算着出宫后再回裴府取走包袱出城。

藏烨施了一礼：“请随我来。”

裴承槿跟在藏烨身后，抄近道入了皇宫。

皇宫中静谧一片，只剩廊下旋转的宫灯映着微弱的光亮。

司岱舟瘫坐在后殿的屏风之后，身侧的金银酒壶数不胜数，却大多散落在地，而其中的琼浆玉液早已丁点不剩。

裴承槿翻进了穿堂，飞掠在前的藏烨不见踪影。

“陛下。”裴承槿叩响后殿殿门，门后却传来清脆的叮咚响动，似是酒器相撞发出的脆声。

紧接着，便听见有什么重重坠落在地。