司翰玥眉头跳动，他操着柔和的语气，应道：“当日娑川山上万分艰险，微臣慌乱之下误打误撞逃到了酆州。”
“不过……”司翰玥停顿些许：“近日皇都传来了旨意，着各州大关城门，微臣想应是陛下的主意。”
裴承槿扬起些笑。
司翰玥不过是借所谓旨意，来嘲讽司岱舟流落酆州，实权早已被皇都中的太后所夺。
“端王，陛下的主意，也是尔等可以妄加揣测吗？”裴承槿弯着眼睛，话中含着笑意，却暗藏利刃。
暨炀蹙眉，神色转向恭敬：“陛下明鉴，端王殿下绝无他意。”
“不知霍国公和端王殿下，因何来了州府？”司岱舟问。
“回禀陛下，老臣只是想着来寻求官府庇护。城中骇人妖物只增不减，老臣无力对抗啊。”
暨炀无可奈何地叹气：“老臣身有不便，更是拖累了端王。”
“那霍国公和端王便在州府之中住下吧，朕遣些衙役护卫左右。”
司岱舟将计就计，把舅甥二人一同扣在了衙门。
司翰玥面上轻轻抖动起来，攥紧的手藏在衣袖之下：“臣，叩谢陛下大恩！”
暨炀远去的背影一脚高一脚低，他歪歪斜斜地攀着司翰玥的手臂。
裴承槿盯着二人消失在转角处，开口道：“端王，可不像是谢恩的模样。”
司岱舟吩咐藏烨将暗卫隐于州府各处，并差人将酆州同知带入正堂。
“若有行动，便是这几日了。”他声音平静，“我想用州府的兵卒，将酆州城中的鬼物杀干净。”
“兵卒不会超过百人，如何做？”
裴承槿盯着司岱舟的脸，意识到他主意已定。
她还想说些什么，正堂之外传入击磬般的脚步声。
“下官酆州同知安彭瑜，叩见陛下！”
来人未着官袍，只是一身脏污的里衣。
“安大人，何故只着单衣？”
“陛下！”将安彭瑜带来的皂班疾呼一声，跪地道：“辛元慎以‘骂詈长官’之罪名治罪于安大人，安大人被押入牢房，故而只着单衣！”
“骂了什么？”
安彭瑜声如洪钟：“骂他辛元慎草菅人命！猪狗不如！”
“即刻起，你便代替辛元慎，暂掌知州一位了。”司岱舟摆摆手，随即暗卫便抬上一把木椅。
安彭瑜那一张脏灰色脸上的纹路展开些许，他瞪着眼睛，双手搓了搓，而后稽首道：“下官安彭瑜，谢陛下隆恩！”
安彭瑜因出言辱骂辛元慎而被施以笞刑绑了一夜，跪谢圣恩后，他抖着身子抬起手，摸着木椅边缘坐了上去。
坚硬的木椅不知膈到了哪处，钻行的疼痛让他难以招架，他狠狠抿紧嘴唇，力气之大让两颊的腮肉惊跳。
待痛苦的浪潮渐褪，他眩晕的视线终于不再摇摆，眼前重新明亮起来。
他看见皇帝正站在公案之后，身侧则是一名他从未见过的男子。
是皇帝的护卫吗？
安彭瑜猜想着，却又觉得不是。
“安大人，依你之见，如今的酆州城该如何是好？”
那名男子开了口。
安彭瑜按下急促的呼吸，回道：“这位大人，依下官所见，当务之急便是将城中存活的百姓接入安全之所。”
“可外界多得是横行的鬼物，你区区肉身，何以相抗？”
裴承槿眯起眼睛，盯着面前大言不惭的安彭瑜：“州府不过百名官吏，州府之外，嗜血狂暴之徒数以千计！你怎么将人接入安全之所？何处是安全之所？”
安彭瑜捏起拳头，猛然挺直身子：“明知不可为而为之！倘若坐以待毙，亡者日增，与猪狗不如的辛元慎有何差别！”
单衣被穿堂而过的惊风吹起，衣袂卷动的猎猎声夹杂在二人争论之间。
安彭瑜喘着粗气：“这州府之中的大小官吏，妻儿子女皆在酆州城中，如何独活！”
裴承槿死死盯着安彭瑜鼓胀的脸，片晌后，她笑道：“既然安大人有如此决心，酆州百姓便是有了依仗。”
安彭瑜并没有适应裴承槿的转变，他怔愣地瞧着这名男子，嘴唇嗫嚅着，不知该说些什么好。
“安大人不妨先好好休息，而后再做打算。”
司岱舟打了圆场，他招来暗卫，将安彭瑜扶了下去。
安彭瑜走后，堂中便只剩了裴承槿和司岱舟二人。
“你试探安彭瑜，是在试探他是否为霍国公所差使，是吗？”
司岱舟垂眸看着裴承槿依旧苍白的唇色：“来的路上，你提刀斩尸的时候，是半分没有顾及你的伤势。”
“安彭瑜为人耿直，霍国公不好收买。”裴承槿道。
身上传来的阵痛时隐时现。有时是悄然藏匿，有时是因起伏的呼吸而牵动全身。
皮肉之苦，远没有她对黑影的杀意更加深刻。
司岱舟见裴承槿的话只回了一半，他拧眉道：“酆州城的事，我会派人来做，你……”
“活人寥寥无几，你又能找谁？”
“那要我眼睁睁看着你再咳血吗！”司岱舟异常愤怒地低吼着，他抓住裴承槿，质问着：“我不想再看着你倒在我面前！你非要我的心痛死吗！”
这话太过直白，直白得让裴承槿熄了针锋相对的语气。她叹息着，有些无可奈何地应道：“只是一时急火攻心罢了。”
“霍国公和端王，同样不能不妨。今日二人堂前演出的那番样子，不过是做戏。端王从娑川山回到酆州，随后霍国公便掌控了辛元慎。今日他二人又来了州府，你以为他想做什么？”
“我知你所言……”
二人之间的争论宛若阴天潮湿的柴火，在溅出些火星后便寂静熄灭。司岱舟不住地想，他这来得快去得也快的火气总是撞上裴承槿这块硬石头，唇枪舌战后叫他无故生出些悔意。
他也想裴承槿可以听进自己的话，不是那副油盐不进的倔驴模样。
暨炀跪了皇帝，跛了的腿成百上千倍地痛起来。他只能撑在司翰玥身上，挪步进了内宅门后的屋子。
“烧些热水！烧些热水来！”
司翰玥焦急万分，他抬起暨炀的腿，熟练地揉捏。
“舅父何必下跪！”他咬牙道，“他算什么！”
热巾不能驱散暨炀腿上的寒意，而寒意却与疼痛相伴着上窜。这样日复一日再不能痊愈的痛苦无时无刻不在笼罩着他，不知过了多少年，暨炀已经将这样的病痛视作了他的一部分。
“玥儿，小不忍则乱大谋啊。如今皇帝并不知你所作所为，表面功夫，还是需要做全的。只是不知为何皇帝会突然出现在酆州城中，照理说，他应该会到皇都才是。”
“舅父！如此机会岂不是天赐良机！”司翰玥眼中闪着奇异的光彩，他兴奋地压低了声音：“既然皇帝正在州府中，何不——”
暨炀自然听出了司翰玥的意思，他摇摇头：“你我二人皆在此处，这时杀了皇帝，太过明显。”
司翰玥满心不甘：“舅父！难道要放任皇帝出了酆州！”
司岱舟坐收渔利登上皇位，让他苦心谋划多年的一切前功尽弃。前番在冬狩和娑川山上更是逃过一劫，司翰玥怎能不急！
“不。”暨炀的表情变得莫测，凹陷的面颊向上提着，他露出了笑意。
“皇帝不会一直在酆州，一旦他出了州府，又有谁知，他究竟是死在妖物之口，还是死在活人之手？”