“看着办”三个字，像一块沉甸甸的石头压在黎晴心头。

她几乎一夜未眠，脑海中反复推敲着齐许烁可能的口味，以及那隐藏在暴戾表象下的、对“家”的模糊渴望。系统发布的随机任务，更让这碗粥不容有失。

天还未亮，御膳房已是灯火通明。黎晴拒绝了小安子的帮忙，独自在“晴斋”里忙碌。

她没有选择御膳房常备的珍贵食材，如燕窝、鱼翅或是鲍鱼熬粥。那些东西华丽却冰冷，无法触及人心。

她只选了最普通的新米，用清水轻轻淘洗，沥干水分后，加少许油盐拌匀，静置。这一步能让米粒在熬煮时更容易开花，粥汤更绵滑。

然后，她取了一块上好的猪里脊，切成极细的肉丝，用少许酱油、料酒和淀粉抓匀腌制。又备了些嫩姜丝、切得碎碎的青菜末。

最关键的一样东西，是一小碟炸得金黄酥脆的油条碎，以及几颗饱满的干瑶柱。

她将瑶柱洗净，用温水泡发，连同泡发的水一起倒入一个厚重的砂锅中，大火烧开，再转为小火，让瑶柱的鲜味慢慢融入水中。

水沸后，她才将腌渍好的米粒缓缓倒入。用长柄木勺沿着一个方向轻轻搅动，防止粘底。

粥，在于一个“熬”字。火候不能急，需用文火慢炖，让米粒的淀粉充分释放，与水、与瑶柱的鲜味彻底融合。渐渐地，米香与海鲜的醇香交织在一起，弥漫在小小的灶间。

黎晴守在灶边，眼神专注，如同对待一件精密的艺术品。她不时撇去浮沫，确保粥品的清澈。待米粒开花，粥汤变得粘稠绵密时，她才将腌好的肉丝均匀地撒入，用粥的温度将其烫熟，保持嫩滑。

最后，撒入姜丝和青菜末，略一滚烫，便离火。

她没有将油条碎直接放入粥中，而是单独放在一个小碟子里。

一碗看似简单，却耗费了无数心思的瑶柱滑鸡粥，完成了。粥色莹白，米汤稠滑，肉丝嫩粉，青菜碧绿，姜丝金黄，香气扑鼻而又温暖妥帖。

她特意选用了一个朴素的、带着些许温润感的陶碗来盛放，而非宫中常用的金边玉碗。

当这碗粥被端到齐许烁面前时，他正在批阅一封来自边关的急报，眉宇间凝着一层寒霜。

清晨的空气中带着凉意，那碗粥散发出的温热蒸汽，却带着一股熟悉的、令人安心的米香和瑶柱的鲜气，缓缓驱散了他周身的冷冽。

他的目光从奏折上移开，落在那碗粥上。

不是预想中的任何珍品，只是一碗……肉粥？看起来平平无奇。

他拿起银匙，舀起一勺。粥汤极其绵滑，米粒几乎完全融化，入口是恰到好处的温度，瑶柱的鲜味彻底融入粥底，醇厚而不抢戏，肉丝嫩滑，姜丝驱寒，青菜增添了一丝清爽。

很舒服的味道。

他一口接一口地吃着，那温热顺着食道滑入胃中，暖意逐渐蔓延至四肢百骸，连带着因政事而烦躁的心情，也奇异地平复了几分。

当他吃到碗底时，动作忽然顿住了。

银匙触碰到了碗底一个温热、坚硬的东西。

他微微蹙眉，用匙尖拨开绵密的粥，看清了那东西——一枚圆润光滑、形状可爱的……鹅卵石？

不，不是真的石头。它带着食物的香气，颜色与粥相近，静静地卧在碗底。

齐许烁的瞳孔猛地一缩。

一段被尘封了太久、几乎遗忘的记忆，如同潮水般冲破闸门，汹涌而至。

那是很多年前，在一个寒冷的冬晨。他还不是皇帝，只是一个在深宫中备受冷落、连炭火都时有时无的皇子。生母早逝，无人照拂。

只有一个负责打扫庭院的老宫人，看他可怜，偶尔会偷偷塞给他一个温热的烤红薯，或是一碗热粥。

他记得，有一次他发烧，蜷缩在冰冷的宫殿角落里。那个老宫人端来了一碗熬得烂烂的肉粥，粥底，就藏着这样一枚用面团捏成、蒸熟的小“鹅卵石”。

老宫人用粗糙的手摸着他的头，声音沙哑地说：“殿下，摸摸这石头，暖暖手，吃了粥，病就好了……石头在里面，就像有人陪着你，不怕啊……”

那碗粥，是他冰冷童年里，为数不多的、带着体温的记忆。

后来，老宫人病死了。再后来，他在血雨腥风中登上帝位，再也无人敢在他碗底放任何东西，也再无人记得，他曾经需要过那样一枚幼稚的、用来“陪伴”的石头。

齐许烁的手指无意识地收紧，指节微微泛白。

他盯着那枚面团做的小石头，眸中情绪翻涌，震惊、困惑、追忆，还有一丝被触及心底最柔软处的狼狈与愠怒。

她怎么会知道？

这绝不可能只是巧合！

是调查过他的过去？还是……别的什么？

他猛地抬头，目光锐利如刀，射向垂首侍立在一旁的总管太监，声音冰寒：“黎晴呢？让她立刻来见朕！”