距离婚礼还有二十七天时，凌寒带来了厨师团队。

“是瓴城饭店的主厨，姓周，做了四十年本帮菜。”凌寒站在西山老宅的院子里，身后跟着一位穿着洁白厨师服、身材微胖、笑容和蔼的中年人，“周师傅是沈阿姨推荐的，说他的菜有老瓴城的味道，又不失新意。”

周师傅上前一步，微微躬身：“顾先生，渡先生，幸会。沈老师是我的恩师，当年我在烹饪学校读书时，她是我的班主任。听说你们要办婚礼，我主动请缨，一定要亲自来操刀。”

顾临渊上前与周师傅握手：“麻烦周师傅了。我们对吃的不挑剔，但希望菜色能……有意义些。不要千篇一律的婚宴菜。”

“明白，明白。”周师傅眼睛一亮，从随身的包里掏出一个厚厚的笔记本，“我昨晚熬了个通宵，拟了三份菜单，你们看看。每一道菜，我都想了它的寓意。咱们一边试，一边说。”

一行人走进餐厅。沈静仪已经在那里等着了，看到周师傅，立刻笑着迎上来：“小周，好久不见！上次尝你的菜，还是三年前我过生日的时候。”

“沈老师记性好！”周师傅笑得眼睛眯成一条缝，“那次给您做的八宝鸭，您还说咸了点。这次我调整了配方，保证恰到好处。”

餐厅的长桌上已经摆好了餐具。周师傅带来的两位助手在厨房里忙碌，很快，第一道菜端了上来。

是一个精致的白瓷盅，盖子揭开，里面是清亮的汤，飘着几片火腿和嫩绿的菜心。

“第一道，高汤菜心。”周师傅介绍，“汤是昨晚开始熬的，用老母鸡、金华火腿、猪骨，文火炖了十二个小时，过滤了三次，直到清澈见底。菜心是今早从郊区农场现摘的，只用最嫩的心。这道菜摆在第一，寓意是——不忘初心，始终澄澈。”

渡川舀了一勺汤，送入口中。汤极鲜，但鲜得不浓烈，是一种清雅的、回甘的鲜美。菜心脆嫩，带着天然的甜。

“好喝。”他诚心说。

顾临渊也点头：“汤很清，但味道很足。不油腻，适合开场。”

周师傅笑了：“那就保留。下一道是……”

第二道菜是一个深盘，里面是排列整齐的虾仁，晶莹剔透，下面垫着嫩滑的蒸蛋。

“虾仁蒸蛋。”周师傅说，“虾仁用的是太湖白虾，当天捕捞当天运到，只取中间最饱满的一段。蒸蛋要用山泉水，火候要准，多一秒老，少一秒生。这道菜的寓意是——圆满晶莹，相依相偎。”

渡川尝了一口。虾仁弹牙，带着天然的甜味，蒸蛋嫩滑得像豆腐，入口即化。虾的鲜和蛋的香融合得恰到好处。

“这个好吃。”沈静仪点头，“小周，你的蒸蛋功夫又精进了。”

“沈老师过奖。”周师傅谦虚道，但眼里的得意藏不住。

第三道菜是鱼。一条完整的鲈鱼，清蒸的，上面撒着葱丝姜丝，淋着热油。

“清蒸鲈鱼。”周师傅说，“鱼是今早从江边送来的，还在跳。蒸的时间严格控制在八分钟。这道菜的寓意是——年年有余，携手同游。”

顾临渊和渡川对视一眼，都从对方眼里看到笑意。这道菜是顾临渊常做给渡川吃的，在家里出镜率极高。

“尝尝看，和你做的比怎么样。”渡川小声说。

顾临渊夹了一块鱼腹肉，仔细品尝，然后点头：“火候精准，比我做的好。”

“你做的有家的味道。”渡川也尝了一口，“这个有宴席的精致。都好吃。”

周师傅听到了他们的对话，笑得更开心了：“顾先生也会做菜？那咱们是同行了！下次有机会，交流交流。”

接下来的菜一道道上来。红烧肉，寓意红红火火；芦笋炒百合，寓意百年好合；蟹粉豆腐，寓意富贵绵长；糯米莲藕，寓意佳偶天成……

每道菜，周师傅都仔细讲解选材、做法和寓意。他的语言生动有趣，将做菜的过程讲得像在创作艺术品。渡川和顾临渊认真听着，品尝着，时不时交换意见。

“红烧肉会不会太腻？”渡川小声问顾临渊，“婚宴上，大家穿得正式，吃这个可能不方便。”

顾临渊想了想，看向周师傅：“周师傅，红烧肉能不能改良一下？做成小块，一口一个，用筷子容易夹，吃起来也优雅些。”

“可以！”周师傅立刻掏出笔记本记录，“做成樱桃肉的大小，用冰糖炒色，不加酱油，颜色红亮，入口即化。寓意不变，但更精致。”

“还有这个蟹粉豆腐，”沈静仪开口，“蟹粉是好，但有些客人可能海鲜过敏。能不能准备个替换的？比如鸡茸豆腐，味道也鲜，但更大众。”

“没问题。”周师傅点头，“每桌准备两份，一份蟹粉的，一份鸡茸的。让客人自己选。”

试菜进行到甜品时，天已经黑了。周师傅的助手端上一个精致的木盒，打开，里面是八样不同的点心——绿豆糕，桂花糕，枣泥酥，芝麻团，荷花酥，定胜糕，云片糕，杏仁豆腐。

“这是‘八样甜’，瓴城老传统的婚宴点心。”周师傅说，“每样都有讲究。绿豆糕是清清白白，桂花糕是富贵满堂，枣泥酥是早生贵子，芝麻团是节节高升，荷花酥是和和美美，定胜糕是必定胜利，云片糕是平步青云，杏仁豆腐是幸福美满。”

渡川看着那些精致得不像食物的点心，有些愣神。每一样都小巧玲珑，造型别致，像艺术品。

“都得尝吗？”他问。

“每样尝一口就行。”周师傅笑着说，“主要是看你们喜欢哪几样。婚宴上不可能八样全上，选四样就好。”

两人开始品尝。绿豆糕清甜不腻，桂花糕香气扑鼻，枣泥酥酥松香甜，芝麻团外酥里糯……每一样都有独特的风味和口感。