螺旋桨的轰鸣声由远及近，最终变成震耳欲聋的咆哮，卷起湖面粼粼的碎光和岸边细碎的石子。两架涂着安全委员会标志的墨绿色直升机悬停在湖面上空，绳索垂下，全副武装的搜救队员迅速索降，涉水上岸。

顾临渊没有动，依旧紧紧抱着渡川，直到医疗队员来到他身边，试图接过渡川进行检查。

“他体温过低，意识丧失，脉搏微弱，可能有内伤和溺水。”顾临渊的声音嘶哑，但条理清晰，每一个字都像从紧绷的喉咙里挤出来，“地下暗河冲击严重，有不明能量体侵扰迹象，需要立刻全面检查，特别注意脑部和能量残留。”

医疗队员迅速点头，小心而专业地将渡川转移到担架上，盖上保温毯，连接便携式监测仪器。仪器屏幕上跳动着数字，发出规律的滴答声，氧气面罩罩住了渡川惨白的下半张脸。

顾临渊的目光死死锁在那些跳动的数字和渡川毫无生气的脸上，直到另一名队员过来扶他。

“顾先生，您也需要检查。”

顾临渊这才动了动僵硬的四肢，任由队员搀扶着走向另一副担架。他的目光始终没有离开被抬上直升机的渡川。焚烬在另一边接受检查，一边龇牙咧嘴地吸气，一边朝顾临渊竖了个大拇指，意思是“还活着，挺好”。

直升机起飞，轰鸣着掠过群山，朝着瓴城的方向飞去。舷窗外，天光正好，连绵的山脉在脚下铺展，刚刚经历过的地底黑暗和冰冷恍如隔世。但顾临渊知道，有些东西并未被阳光驱散。他低头看着自己冰冷、还在微微发抖的双手，指尖仿佛还残留着渡川皮肤滚烫又骤然失温的触感，以及那濒临失去的、灭顶的恐惧。

瓴城，安全委员会下属的特殊医疗中心。

这里拥有最顶尖的医疗设备和最严密的防护措施。渡川被直接送进了重症监护室，顾临渊和焚烬在接受了全面检查和简单处理后，也被安排在相邻的观察病房。沈静仪和顾泓璟闻讯赶来，在病房外被陈芸拦住了。

“顾先生，沈老师，渡川正在接受最全面的检查和治疗，顾临渊和焚烬没有生命危险，但需要观察。请放心，一有消息会立刻通知你们。”陈芸的脸色同样凝重，眼底带着疲惫，显然在他们失踪的这段时间，上面给了她巨大的压力。

沈静仪的眼睛通红，但努力保持着镇定：“陈主任，到底发生了什么？临渊他们在下面遇到了什么？”

陈芸沉默了一下，避重就轻：“地下结构复杂，遭遇了意外。具体的，要等顾临渊清醒后做详细报告。请先到休息室等候。”

顾泓璟按住妻子的肩膀，沉声道：“好，我们等。但陈主任，人必须平安。”

“一定。”

观察病房内，顾临渊拒绝了镇静剂。他半靠在床上，手上打着点滴补充电解质和缓解肌肉损伤，目光却一瞬不瞬地盯着对面墙上连接着重症监护室的监控屏幕。屏幕上只有不断跳动的生命体征数据，看不到渡川本人。

焚烬躺在隔壁床，已经因为药效和过度疲惫沉沉睡去，打着轻微的鼾。

时间一分一秒地流逝，每一秒都像在顾临渊紧绷的神经上碾过。他反复回想地底的一切那诡异的水晶棺，古老意识的低语，淡蓝色的光纹，渡川痛苦的反抗，冰冷的暗河，还有最后那仿佛用尽全部生命力的、虚弱的悸动。

“砰。”

病房门被轻轻推开，穿着无菌服的主治医生走了进来，身后跟着同样装束的陈芸。顾临渊立刻坐直了身体，点滴管被扯动，他恍若未觉。

“医生，他怎么样？”

医生走到床边，看着监测数据，语气谨慎：“渡川先生的生命体征已经基本稳定，体温恢复，脏器功能没有发现不可逆的器质性损伤。但是……”

“但是什么？”顾临渊的心提了起来。

“他的脑电波活动非常异常，呈现一种深度抑制和间歇性异常活跃交替出现的状态。这不同于普通的昏迷或脑损伤。而且，我们检测到他体内之前植入的监控装置虽然烧毁了，但残留的能量痕迹，以及他本身的能量读数，都处于一种极其不稳定的、低水平的‘惰性’状态，与之前记录的活跃模式完全不同，像是被强制‘关机’了，或者经历了某种剧烈的、消耗性的冲击。”

医生顿了顿，看向顾临渊：“顾先生，你们在地下，他是否遭受了强烈的精神冲击，或者尝试用自身意志去对抗某种外来的、强大的精神或能量影响？”

顾临渊闭了闭眼，喉结滚动了一下：“是。他反向冲击了那个东西。用他自己的情绪和意志。”

医生和陈芸对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

“这就说得通了。”医生沉吟道，“那很可能是一种类似‘精神过载’或‘意识自毁式防御’的状态。他为了保护自己，或者为了保护你们，强行切断了与那个能量源头的连接，甚至可能对自身的精神和能量体系造成了严重的、暂时性的‘短路’或‘休眠’。这能解释为什么那个古老意识的直接威胁似乎暂时消失了——连接点被渡川先生从内部强行破坏了。但这也导致他自身陷入了深度昏迷，能否醒来，何时醒来，醒来后意识是否完整，会不会有后遗症，都是未知数。”