宋离点点头，眼神无由暗淡几分，他凑近许临川，压低声音：“东西呢？”

许临川起身将门关严，从衣袖里拿出纸张，神情严肃地说：“那日不敢靠得太近，只能描绘大概，且雨声掩盖，听不清他们具体说了什么。”

宋离打开纸，上面画着那只无头的弯曲蜈蚣，他微微挑眉：“嗯？”

“你见过？”许临川大概猜到了这东西存在于哪里。

宋离拇指摩挲着食指和中指，慢慢靠近嘴边，最后将食指抵在下巴，思忖片刻，忽地说道：“宋仁城书房，是信封。”

“我没能查得此物，但它是顾朝迫切寻找之物，你万事小心。”

许临川拍拍宋离的肩膀：“还有，今日破晓，有京城的人进了岭州。”

一身黑衣的暗卫将人从后门处引至书房，闭门后一个翻身便不见了踪影。

宋仁城盛装以待，袖口手工刺绣的雄鹰振翅高飞，他双臂弯曲，双手交叠，恭恭敬敬地对着来人弯下腰：“大人。”

来人并未言语，而是递上一蜡封竹筒，伸手在宋仁城的肩头用力地握了两下，便匆匆离去。

宋仁城忽觉那力度不同寻常，眉心微锁，将竹筒仔细查看，上面空空如也，他快步至书桌旁，立刻解开封蜡。

“宋卿仁城亲启，

岭州之事，关乎国本。巫女已死之事，或已暴露，多年牵绊，终将落定。巫家蛊术，实乃社稷之瘤。太子仁厚，朕自当为其廓清江山。

朕知卿身承'蛊孝'，但非常之期，当以身报国。

卿先行，朕往之。”

宋仁城放下信，整个人像是失了骨头一样堆在椅子上，两眼空空地看着空气。

良久，他痴笑起来，眼圈也跟着红了：“十八年，我在岭州整整十八年……”

他踉跄起身，从书柜暗格里取出一个木盒，他颤抖着双手打开，里面静躺着一枚令牌，故人的叮嘱犹在耳边：“见此令牌如见朕，仁城，你务必要替朕，收服巫家。”

宋仁城不知何时已经泪流满面，他用手锤打自己的胸口，疯狂地大笑...…

情绪结束，只剩一身狼藉，他用手狠狠搓了一把脸，再抬头时眼里尽是狠戾，他收起令牌，将刚刚看过的信置于蜡烛上烧毁，而后另展开一张纸，提笔写了什么。

封装好后，他食指弯曲置于唇边，以口哨唤来暗卫：“交于镇岭大将军。”

宋离带了两车木材回到藏阁。

顾朝从窗口看过去，大大小小的木板堆了半个院子，宋离正蹲在中间，不知摆弄着什么。

“不曾想宋公子，竟有这手艺。”顾朝递过去一碗银耳汤。

宋离接过汤顺势歪坐在地上，大口喝起来：“小时候觉得好玩，就找了几个师父学过点皮毛。”

“那不知多久可以背上宋公子做的药箱？”顾朝拿回空碗，又递上一块方巾。

宋离擦着嘴，思绪迅速转动：“顾神医，还愿留多久呢？”

顾朝绕着木板踱上几步，衣摆跟着荡漾起来，他淡淡回答：“那便，留到你完工那日。”

“咳。”院门外程迹的声音传来，门明明开着，他却没有进来，“公子，老爷...…”

宋离了然于心，他低头看向满地木板，无奈地摇摇头，轻笑一声：“看来，又要耽搁几日了。”

他拍拍手，起身跟程迹离开。

“为何这次这么快？”顾朝看着已经消失不见的人影喃喃道，晃神片刻，他转身将汤碗收回屋里，关上了房门。

快行至书房时，宋离脚下被什么绊了一下，险些摔倒，幸好被程迹及时搀扶住。

宋离借着衣袖遮挡，将一纸条塞进程迹手中，随后若无其事地推开了门。

藏阁的烛火又是亮了一夜，天刚刚擦亮时，顾朝就拿了一件披风朝书房走去。

岂料书房的门虚掩着，屋里没有光亮，也没见到程迹，顾朝心头一紧，大步走过去。

屋里一片狼籍，桌椅翻到，破碎的茶杯散落一地，顾朝迅速搜索宋离的位置。

只见宋离躺在榻上，衣袖挽至腋下，脸色苍白，侧着头睁眼盯着门口，眼神空洞，领口裸露出的脖颈上，一圈青紫格外明显。

顾朝朝宋离走去，余光瞥见床幔已经放下，甚至有轻微的打鼾声传出来。

他单膝跪下，为其整理衣袖，近乎耳语地说：“发生何事？”