骆宾华坐的榻上有宝盖，四柱勾着流苏，瞧上去，和佛像的宝龛一个样。

元静搓了搓手，静静立到门边等候。

骆宾华望向绮罗道：“你派人告诉织金，我一时半会儿恐怕不得回宫。”

绮罗应声，叫尼姑子又奉茶水点心来，随后走到厅外廊上，打发两个女人去了。

侍女奉茶，骆宾华也喊元静喝，却不想，小姑娘刚举起杯子，又抽搭起来。

骆宾华见状，忙问：“为何还哭，莫非你身上也伤了？”

小姑娘虽抽搭着，说话却利索，言语中有一股被强压住的粗野语气和故意做出的文雅，她摇了摇头，道：“并非为此……，而是因为……，永巷里原也有读过书的女子，我听她们口中念念有词，说什么身体发肤受之父母，我们父母早都死了，我和弟弟却不能好好保有这身体，想到这里，才忍不住……”

太后心中一动，想起儿子，心头翻滚起前尘往事。人死多年，从前积攒的失望怨恨渐渐消解，如今看他留下的一双儿女，样貌似与他一个模子刻出，稚嫩懵懂却十分明白事理，心中自然升腾一股温情。

“你倒懂得孝顺。”

元静停住眼泪抹抹脸，又抬起头看向骆宾华。她从未被人夸过，心中陡然生出大胆的欲望。

骆宾华也望着她，脸上带笑，问：“为何这样看哀家？”

元静吸吸鼻子，接过绮罗递来的手帕，一阵馨香迎面，简直叫她不敢大口呼气。

她擦过脸乖顺作答：“静儿从未见过祖母，今日有幸见到，觉得祖母既光彩照人又十分亲切，只是看不够。我虽无缘孝敬父母，这会儿知道世上还有祖母，便知自己不算孤苦，心里既高兴又……又不知为什么，总忍不住想哭……”

元静一边说，一边细察太后神情。她半实半虚演得卖力，谁好意思较真。

骆宾华听入神，渐渐红了眼圈，道：“自然也见过的，只是你不知道罢了，那时你们还是襁褓里的两个小娃娃……”

边说边盘起手中的佛珠。

茶盏内，一片细小的茶叶缓缓舒展，涨满水，又沉下去。

“你们今日为什么翻墙？”

元静听完，顿感心中十分委屈，酸楚的眼泪几乎堵住喉头，她握手成拳，清了清嗓子道：“——和弟弟实在无法，从前只是吃不饱穿不暖，挣扎过活罢了……可时日渐长，都知无人管我们，有时，有时他们竟连饭也不给了。”

骆宾华听完，停下手中珠串，心疼地看了一眼女孩。

——儿子不听话，已然身死名灭。

——丈夫到底也不在了，不会碍着什么。

——李姝华尚且如此，两个幼童又一无所知。

——难道一个太后还不能自己做主了？

元静端茶碗，看热烟腾起，心里上上下下。

骆宾华忽道：“你既然有心，干脆从此留在祖母身边侍候如何？”

元静听完这句，心口好似紫宫寺的大铜钟被撞了一下。

——弟弟的腿不会有碍了！

——甚至还能留在太后身边！

她兴奋得心口怦怦直跳，放下茶碗，搓了搓发抖的手指。另一头大几岁的小女孩只还静静打量她。

元静颤抖着走两步，跪到太后脚边不住磕起头来，骆宾华既错愕又忍不住发笑，忙命人扶她起身。

“这还没到年节呢，你又行这么大礼。”

元静笑道：“多谢祖母垂怜，今日犹如新生，可等不到年节啦！往后静儿必尽心侍奉，以平父母之憾。”

骆宾华笑得几乎喷茶。元静胡乱塞了几口点心，虽然确实前胸贴后背，可兴奋却叫人全然忘记饥饿。

待元缄包扎妥当，一行人才离开紫宫寺。

元静和年长几岁的小女孩一起登上骆宾华的车，元缄由宫婢照料，另乘一辆在后。

车沿宫墙往北走，不多会儿，行至一宫门前，穿过巨大的门洞，进入甬道。

侍卫、宫人见到太后车驾，纷纷停在御道两侧，低头肃立。

走完甬道往西折，队伍在院门前停下。

门边候着的宫人纷纷上前，有置脚踏的，有撑华盖，还有伸手搀扶骆宾华下车的。

绮罗又吩咐去搬来春凳，好将元缄抬进去。

元静被人抱下车，脏衣服擦到宫人身上的锦缎，她既怕挨骂，又感到羞愧自卑，心中忐忑不安。

正在这时，宫门下的骆宾华回身朝她伸出手，宫人将她安稳放到地面，一言未发。

元静瞥了一眼袖上污迹，也来不及道歉歉，走上前毫不犹豫地牵住骆宾华，一同朝宫苑走去。

身前身后被贵妇人环绕，她一句话也不敢多说，只是睁大眼暗暗打量。

过了宫门，东西两边是粉墙赭柱的游廊，廊间挂满鸟笼，鹦鹉、杜鹃欢欣啼叫。

往前迎面一幢三间穿堂，屋顶雄壮宽阔，屋脊脊尾上翘，遒劲而飘逸。廊檐下的粗壮立柱，也许要两三个成年宫人伸开手臂才能完全环住。

顺着往上瞧，房梁虽暗，可上头有彩漆图案，又描了细金线，阳光照射，隐隐闪光。

走出穿堂，眼前霎时开阔，精心装点的庭院，环绕一座工字形大殿。前为主殿，后为寝室，都半掩着帘。

廊下地面由黑釉板砖铺就，擦得干干净净，光照上去，恰似一汪深邃的潭水，夏天尤显清凉。

连接主殿与寝室的过道，状若飞虹，置于水上。这股活水自院落西北角引入，穿过虹桥，绕过花圃，好似新月状，再从院子西边流出去。

院里还有两间对称小厅，西厅为佛堂，东厅被花圃环绕，四面窗户皆已拆卸，充当凉亭之用。

元静边看边觉眼花缭乱，心想天上菩萨神仙住的也不过如此。

她跟着骆宾华，不知不觉走到大殿月台，抬头看见魏隶长乐宫的匾额。

长富贵，乐未央。

后来漫长的人生中，她见过许多这样的瓦和砖，也还有别的字，还有许多绣在锦幔和衣料上的吉祥话，缠绵不断的纹路，一直这么下去。

只不过她当时还不识得。