元颂音点点头：“多见识几趟就明白了，从前姝华姐姐也是这么择婿的。噢，你的事……那日公主姑姑入宫探视太后，两人倒聊起来……”

慕舆知抿抿嘴，又望她一眼，道：“我心里也焦急，咱们的事，先定了倒好。”

元颂音听罢，登时脸一红，并没接话。

慕舆知见她不语，皱眉问道：“莫非妹妹……”

她瞧着年轻的男子，久久未言。见他眼中似有火焰跳跃，又不好意思笑起来，头撇向墙边，手捏着衣袖口，捏得都被汗浸湿了。

慕舆知瞧了一会儿，方舒眉展笑，正经嘱咐道：“等祖母入京安顿，我便去求她。老人家一向疼我，又是太后娘娘的亲妹子，此事就好合计了。”

元颂音郑重点了一下头。

慕舆知笑笑，又道：“我在围场听见贺眷说，陛下要赐你一匹宝马。”他瞧见来往的官员，刹那间又安静下来。

待人走远，元颂音抬头望他。

慕舆知道：“这几日我给你打了一套马具。”

她心中一动，眨了眨眼。

“你，你怎么打的？”

慕舆知道：“那些金银饰我有现成的，直接装也容易，但马鞍和革带都是我亲手切皮打磨的，给你嵌了几颗明亮的宝石，一骑起来，人人就都能瞧见啦！”

她静静望着他一言不发。

慕舆知心跳得飞快，问道：“是不是我多事了？你不喜欢。”

风刮梧桐，晨光殿前传来阵阵喧嚣。

元颂音摇了摇头，只觉不可思议：“你竟然会做马具？”又垂头低声叹道：“这一辈子，还从来没有人亲手为我做过什么呢。”

慕舆知道：“等你上鹿苑就能见着，你要喜欢，将来我再给你打个别的。”

她脸上一红，见宫门口出来人，便道：“多谢你……，快去忙吧，改日殿内议事，还能再见呢。”

慕舆知嗯一声，方依依不舍迈步，又回头看她几眼，才快步追上父兄。

好不容易等到休沐日子，元颂音迫不及待地冲向鹿苑。马曹监毕恭毕敬引她到圈前，果见许多气度不凡的马匹。

她瞅了半天，又见马曹牵来一匹枣色马驹，额头一块尖矛状的白色绒毛，正好在两眼之间，眼睛亮亮的，直直望着元颂音，并不忸怩。她伸手喂草料，马儿却一动不动，并没受引诱。元颂音狐疑一声，伸手慢慢凑近，摸了摸她的脑袋。一人一马，四眼相对，那马忽然低头张嘴，嚼了一大口。元颂音笑得乐不可支，立刻拿定主意。

“你让裴斐照料这匹马。”

官员连忙答应，叫人唤裴斐。

闻雀嘟囔道：“他懂么？”

元颂音道：“你只管瞧我待会儿吩咐马曹。”

等人回来，元颂音道：“这马是陛下赐的，实在金贵。若混在一起照顾，未必人人知晓她习性，还添麻烦，我既然点了裴斐，以后干脆让他专门看护，别的事也不要找他了，不然我不放心。”

她终于熟练运用权力。

裴斐呆愣着，许久不见，才发现她已经极有威严，苑中官员对她无不恭敬谄媚。

马曹监忙团手答应，连连允诺。许久她方又问：“你可知道雁门郡公的妹妹，前几日送了一套马鞍来？”

“正是呢，就等郡主看过马就能套上了。”忙吩咐人去取。

她笑着点点头，待马曹走远了，低声朝裴斐道：“往后你就不用做别的脏累粗活。”

闻雀正要开口，裴斐已经忙团手与她道谢，又问：“郡主今天可想骑马？”

她摇摇头：“我一会儿便要走了。”

裴斐答应一声，便低头卷袖子，道：“那我先套马具，贵人下次就能骑了。”

元颂音点点头。

等辔头、马鞍和马镫都套上，果然有模有样。慕舆知送的这套马具，皮革嵌宝，镂空当卢上刻錾着金银错细纹，精致却不失英气，马儿看着神气极了。

”好漂亮马具。”旁人都忍不住赞。

元颂音心里既得意又欢欣，她牵着缰绳问道：“她可有名字？”

裴斐摇摇头。

“那叫枣芽吧。你这块白色的毛，就像刚抽芽似的。”元颂音又伸手抚摸，只觉与她有股天然的亲昵。

元颂音的视线，忽落在他露出的手臂上。上头一条几寸长的疤痕，新长的肉微微隆起，颜色粉粉的，像一条蜕皮的蛇紧紧趴着臂上，在他黝黑的皮肤上犹显触目。

“这是怎么弄的？”

“从前围猎，有射偏的箭，怪我倒霉，就擦了手。”裴斐见她神色微动，忙滑下衣袖，说：“怪吓人的，郡主别看，早不碍事了。”

元颂音默默点头：“下次我去医馆要些祛疤的药，给你试试。”

裴斐一愣，忙团手道谢，又说“您快别折煞我。要是为此闹出什么风波来，倒没必要。”

元颂音想想亦是，送来未必不遭他人惦记，道：“我先问着，若有，每次只管少带些，你用完便罢。今日还有事，我先走了。”说罢，伸手摸了摸枣芽的头：“改日再同你玩。”

回宫路上，元颂音心事重重先往医馆，——只是射猎时的箭伤便如此，不知柔然打仗的弓箭力钧几何。他话语间从不当回事，想来也不会仔细料理。她在医馆打听许多祛疤的药方，又让官员装了些现成的膏子，一并带走。

等回到长乐宫，听萧皇后也在，忙侧身往偏殿去了。

绮罗这会儿，正在招呼各处，更换入冬的帷帐、暖帘并窗户屉子。

元颂音瞧了会儿，问道：“今儿皇后娘娘怎么待了这么久？”

绮罗只还仰头看着梯子上的宫婢，回头笑说：“商量出嫁敕勒的事呢。”

元颂音立刻心神不宁，怎么商议到长乐宫来了。

“跟太后商议？这不是前朝的事儿吗？”

绮罗只还笑着，眼睛瞪大望向她，笑道：“定了清河王家的韫姑娘呀，所以娘娘和太后商量，干脆认太后做干娘，以公主名义嫁过去。这样礼仪周全，也感恩她一场，如此识大体……”

元颂音听罢，只觉脑子嗡地一声炸开，后头字便再也听不进去。

半晌，又抬头瞅着绮罗，哽咽问道：“真是韫姑姑？”

绮罗点点头。