裴斐心中一动，侧头望她。
“除了照样上朝，将来我还会管御府的果园。”
一阵风起，热浪翻滚，蝉鸣大噪。
“我需要人手。”
蝉鸣像一片看不见的网，拢在他们头顶。
“你可愿来我府上？”
娇弱的年轻女子，为骑马撤去头上的钗环，只以绢缎缠发装饰，飘动的几缕细长丝缎，仿佛杨柳枝条随风而舞。
——若能成一点点事，也不至于像现在这般伤怀难遣吧。
稍长她几岁的马夫，穿着粗布衣服，长期在外，太阳将他的脸晒得黑黝黝，又赋予他轻巧的身姿和落拓的性格。
放不下有什么难的，他从来最羡慕举重若轻的人。
——下定决心，然后伸手去拿，如何做得到？
阳光穿云而过，照进交错的林间，蝉鸣停歇，天地忽然一片宁静。
元颂音道：“别人都不成，这事只能靠自己。我盘算好了，预备将你调往御府，再转去我府上，之后就能帮你脱籍。”
裴斐望向她，心中震动，团手恭敬道：“多谢郡主！”
快入秋时，姝华终于出了月子，能外出走动，带他们往丘寿里看房。元氏皇族王侯多于此处建房，民间俗称王子里。
她自然想同姝华住得近些，可惜附近已被各大府宅包围，只得往北寻觅，老远才找到一块空地。一路行来，满眼高门绣户，亭阁高耸，屋檐层叠相接。
元颂音咋舌，叹道：“以为宫里都是最好的，不知外头，不必拘囿礼仪规范，反自成风景。姐姐家倒显得简朴了。”
姝华笑道：“你们知道的，我一直谨小慎微惯了，偶然要高调，也摆弄不来呢。”
元缄点点头道：“一路看着眼花缭乱，唯独姐姐家清新脱俗，这些人一味矫饰，自然不懂其中趣味。”
姝华噗嗤一笑：“几时也学了你姐姐那样说话？”
元缄一愣，并未作声。
元颂音笑道：“他现在也是朝廷命官，学了些腔调。”
姝华笑道：“既定下地方，我回去叫你们哥哥帮忙筹谋筹谋，看何时动工。”
两人点点头。
“手上银子可还够么？”
元颂音正还算着，姝华补道：“若是不够，等我回去同你们哥哥说。”
元颂音拉住她的手，笑道：“究竟是存了多少钱，这么大方！只管留给我侄儿将来娶媳妇才是！”她们本来都不是习惯用钱的人，等出了宫才发现世上竟有这么多要花钱的地方。
祖母不在了，她在世上真能开口要钱的，只剩姝华和刘慕卿两个人。
元颂音想着想着忽然鼻头一酸，又道：“刘乐官挪给我不少御府的帐，这趟销完，论理该够了。”
李姝华点点头，道：“长乐宫的东西，该变卖就变卖，正是留着这种时候用的，祖母不会怪罪。”
元颂音道：“这也留着，将来给侄儿娶媳妇！”
李姝华笑着拿便扇拍了她的手臂，道：“那你呢？”
元颂音收了笑容，没有作声。
街上一株早开的桂花，随风飘来馥郁味道，甜香沁入骨血，叫人心思缓下来。
姝华无可奈何叮嘱道：“你既一心想为朝廷办事，自己人生大事也不得不考虑，家里家外，都靠自己，哪能忙得过来？再叫你们哥哥多留心，现下出了宫，凡事我们私下商量，就好办了。”
李姝华顿了顿，叹道：“那晚你没狠心跟他走，真叫我松口气。”
元颂音听完，想象那晚慕舆知独自牵马回家的模样，有些好笑，可笑着笑着眼睛又酸了，朝姝华道：“姐姐，你记得小姑身边有个老嬷嬷，一辈子没有婚嫁，出宫去了尼姑庵，后来还常回宫里拜见祖母的事么？”
姝华点点头。
“我想着，也许女人不婚嫁，也没什么了不起的。”
姝华脸色忽然一变，怪嗔道：“又说胡话，不结婚生子传宗接代，将来生老病死又该如何？”
元颂音望了一眼弟弟，道：“他将来多生几个，我抱一个来养，也不算什么。”
元缄却拉下脸，道：“凭什么慕舆知照样娶公主，你却要为他终身不嫁。”
元颂音歪着脑袋，道：“谁说为他了，不过就是想想，一辈子结不结婚，好像也没什么。”
李姝华朝她啧一声，道：“总是这么稀奇古怪的，不嫁他，世上好男儿也还多得是，你只别灰心……”
元颂音无奈道：“姐姐，真不是为这个……”
姝华一愣，仔细打量她一眼，怪嗔道：“朝廷的事，难道还能办一辈子？”
元颂音道：“要是像祖母那样多好，我不愿成天被内府宅院的事牵鼻子走，可一旦嫁人，难道还有得选？”
姝华翻了个白眼，道：“还没嫁人就想学祖母当寡妇。”
语音刚落，三个人都不约而同笑出声。定完契，元缄预备就走。
元颂音忙问：“又去哪呢？”
元缄道：“衙门里两个同僚刚从长安府回来，今天约了上酒肆与他接风洗尘。”
元颂音道：“别混浪得太晚，早些回来。哥哥姐姐宽纵着你，可你自己心里也该有数才是。你手中虽有府衙令牌，可里坊到底有宵禁，真出了什么事，又该如何？”
元缄满不在乎道：“我吃完就回，兴许还没下钥就到房里啦，你只管放心。”
他正要走，又被元颂音一把拉住。
“你往西市，顺路带我去趟司农寺。”
元缄抬了抬眉毛，笑道：“你去找萧濬么？”
元颂音道：“也不知他在不在……”她忽然想过来，满脸通红，“诶，上回你说……，究竟是真的，还是为了气我？”
元缄定睛望着她，道：“当然是气你！那你上司农寺做什么？”
元颂音仿佛松了一口气，道：“我去看看他们从各地带回来的种子，能不能也挪去果圃。若种出什么罕见的好果子来，岂不就有了摇钱树？”
元缄见她眼中泛光，仿佛已经掉进钱眼里，不觉笑出声。