“拂柳，不用找了！”

沈黛抬手，招呼拂柳过来。

拂柳小跑着来到沈黛身边，待看清那颗珠子的瞬间，她瞪大了双眼，“小姐！这、这是黄玉！难怪找不到，这也太隐蔽了！”

暗黄色的珠子，火赤色的胶水，对方目标明确，心思缜密，环环相扣，俨然是做了万全准备。

沈黛将珠子攥入手心，出声道：“拂柳，我们去面见圣上。”

*

谢棣踏入皇帝的主营，面对龙座上的景平帝，只微微躬身，行了一个抱拳礼。

“臣，谢棣，参见陛下。”

随后，谢棣目光微垂，不带任何情绪的陈述演武场之事。

“陛下，今晨演武，臣与冯小侯爷于武器架前切磋，冯小侯爷攻势勇猛，臣格挡之时，冯小侯爷身形不稳，撞向了武器架，致使短剑滑落，没入其肩胛。是臣之失。”

话毕，景平帝拿起御案上的一道折子，手腕一甩，重重地砸向谢棣的肩膀，“之失？还是之过？谢将军，你分得清吗！”

谢棣再次抱拳行礼，面对景平帝的雷霆之怒，不欲辩解。

见谢棣依旧是沉默的老样子，景平帝更加愤怒，“谢棣，今日之事，多少人看在眼中，那冯若鸿乃是昌乐侯的嫡子，朕爱妃的侄子，却在你谢将军面前险些丧命，一句轻飘飘的之失，就想交代这件事！这对昌乐侯、对宗亲大臣，合理吗！”

岂料，谢棣开口反驳：“臣以为，演武场乃皇家重地，此等地方武器架竟如此不堪一击，定是有人玩忽职守，生了缺漏。臣以为，陛下应下令彻查武库司！”

“哦？朕怎么不知道，谢大将军倒是会转移视线。这武库司历来兢兢业业，从未出现过大错。怎么演武场出现事故，就赖在武库司头上！”景平帝质疑道，全然不在乎谢棣的辩解。

谢棣毫无退缩，继续大胆发言。“臣不敢！臣认为，若下次陛下亲至演武场，再发生此等祸事，恐惊扰圣驾，动摇国本。”

“谢将军如此认为，朕怎么瞧着，”景平帝停顿一瞬，继而猛拍御案，大怒道：“谢棣，你是想借题发挥，犯上作乱不成！”

“臣，惶恐！”谢棣依旧垂手抱拳，不卑不亢。

“好啊！好得很！”景平帝怒极发笑，“传朕旨意，谢棣身为将领，比试不慎，致使昌乐侯嫡子重伤，即日起，降谢棣为三品怀化大将军，撤除京都巡防营中郎将职位，由副将暂管。”顿了顿，又补上一道极尽羞辱的惩罚，“另外，拖出去，重打二十大板，以儆效尤！”

“遵旨！”两侧侍卫应声上前，作势拿人。

就在这时，一太监疾步而入，躬身禀报：“陛下，谢夫人沈氏在外求见。”

此话一出，谢棣抱拳的手无意识用力了几分。

而龙座上的景平帝，联想起昨晚的宴席，夫妻二人不睦，认为沈黛此番前来，是来落井下石的，便存几分看热闹的侥幸心态，立即传召。

沈黛不急不徐地走到营内，行至谢棣身旁后站定，然后，朝着景平帝恭恭敬敬地行了一个大礼。

“谢夫人来此，所为何事？”相较于刚刚的怒火，景平帝语气和缓了许多。

沈黛抬起头，声音清晰坚定：“回陛下，臣妇以为，臣妇的夫君是冤枉的。”她说着，将手心中的暗黄色珠子摊开，“臣妇有证据。”

不等景平帝示意，老太监立即警醒地走到沈黛身边，将珠子取了过来，呈送到了御前。

“一颗珠子？”景平帝捏起这颗珠子，面露不解。

“并非只有此物，还有演武场上，发生‘意外’的武器架。”沈黛从容应答。

不一会儿，倾倒过的武器架也被抬了上来，景平帝站起身，缓步走到武器架前，端详起来。

沈黛上前一步，伸手指着原来放置短剑卡槽的位置，冷静陈述：“陛下请看，这卡槽内侧，有被人刻意涂抹的有赤色胶水。”

景平帝俯身细看，眼神微动，“这么说，谢夫人觉得有人故意陷害谢将军。”

“是。”沈黛解释道：“陛下，这赤色胶水实乃稀罕之物。”

景平帝沉吟片刻，“嗯……赤色胶水，韧性足，多为官署制品。朕记得，似乎只有兵部管辖的工匠司才能调配拥有。”

“陛下圣明！”沈黛顺势跪下身，言辞恳切道：“臣妇请求陛下彻查此事，此人行事歹毒，方式隐蔽，怕是做了万全准备，若下次惊扰陛下该当如何，是以臣妇觉得这件事不可冤枉谢将军，也不能让冯小侯爷白白重伤。”

面对沈黛呈上的如此证据，景平帝别无他法，只能答应地点头。

“嗯……谢夫人所说确有疑点，既如此，便交由大理寺调审，务必查个水落石出。”

然而，景平帝话锋一转，绝不能白白便宜谢棣。

“不过，谢棣，你亲口承认是你之失，众目睽睽之下，冯若鸿受伤是事实，这二十大板，依旧是要打的，不然，朕如何安抚昌乐侯，堵住悠悠众口？”

“臣，谢主隆恩。”