"慈悲也要分场合。"谢明夷寸步不让，"谁知道他是什么来历，万一给流萤阁招来祸患呢。"
床上的照尘突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。万殊立刻上前扶住他："你看！他这样子怎么下山？"
谢明夷眉头皱得更紧，沉默片刻后道："三天。最多三天后必须离开。"说完转身就走。
万殊对着他的背影做了个鬼脸，然后转向照尘："别理他，他就这德行刀子嘴豆腐心。你好好休息，我去给你弄点吃的。"
照尘的目光落在万殊身上，轻声道："给你添麻烦了。"
万殊摆摆手："小事一桩,不必挂心。"
这件事终究被师父知道了，老人没说什么只是要酒，墨砚秋也处理完事物归来，他一向心善且医术精湛。
墨砚秋替照尘把了脉，他依着脉象开了副调和气血的方子，又叮嘱了几句静养的注意事项。
说来也奇，照尘的恢复速度远超常人预料。不过两日，原本苍白如纸的脸色便添了几分血色，连深可见骨的伤口都已结痂，稍一活动也不似先前那般剧痛。这般近乎神迹的自愈能力，连见多识广的墨砚秋都暗自称奇。
这日下午，便是谢明夷与赫连霄的最终对决，一战定魁，关乎本届宗门大比的头名归属。流萤阁几人早早就占好位置，连刚能起身的照尘也被万殊拉着，慢慢挪到了观赛区。
赛场周遭早已挤满了人，除了玄穹峰的弟子，其他各峰乃至山下赶来的散修也占了大半，人声鼎沸，鱼龙混杂，却都在比赛开始前默契地收了声。
铜锣声响，比试正式开始。
二人互相行礼，台下女修应援声音更是大到惊人。
万殊捂了捂耳朵："吵死了...比试而已，至于吗？"
青鸾白了他一眼："你懂什么。"
声音刚落，赫连霄的身影已如离弦之箭射出，乌鞘长剑带着破风的锐啸直劈谢明夷面门。谢明夷足尖碾地旋身，衣角扫过地面激起细尘，莹白长剑斜斜撩出，两剑相交的刹那，二人手臂同时剧震，各自后退半步。
赫连霄剑势一变，每一剑都直指谢明夷周身要害，剑光织成密不透风的黑网，逼得谢明夷只能步步后退，长剑在身前舞成圆盾。可就在退到台边的瞬间，谢明夷忽然矮身，长剑贴着地面滑出，带起一道土浪直袭赫连霄下盘，逼得对方不得不收招后跃。
刚喘过一口气，赫连霄反手长剑回撩，谢明夷旋身避开，剑锋却擦着他的袖口划过，带起几缕碎布飘在空中。还未等众人惊呼落下，谢明夷已借着旋身之势反刺，剑尖堪堪停在赫连霄咽喉前半寸，却被对方用剑脊险险架住，这一来一往，不过瞬息，却险得让人攥紧了拳头。
斗到几十招开外，两人额角都渗了汗，呼吸渐粗，可眼神里的战意却愈烧愈烈。赫连霄的玄色长剑裹着湛蓝灵力，每一击都带着崩山裂石的狠劲，却总在离谢明夷半尺处被拦住；谢明夷的步法看似轻盈，实则每一步都踏在毫厘之间，灵力流转间化解着对方的攻势，可衣袖下的手腕早已青筋暴起。
又一次剑刃相交，两人竟都没撤力，双臂较劲，剑身在半空剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣。湛蓝与赤红的灵力在剑端碰撞、撕扯，激起一圈圈肉眼可见的气浪，吹得周围的尘土漫天飞扬。谁也不肯先松一分力，谁也找不到破绽，就这么僵在原地，汗水顺着下颌线滴落，砸在青石板上，洇出一小片深色的痕迹。
就在众人以为这场胶着要耗到灵力枯竭时，谢明夷忽然动了。他反而借着对方发力的瞬间，手腕猛地一旋，莹白长剑如灵蛇般绕开对方剑锋，竟以一个近乎违背常理的角度向上挑去。
这一变招快得让人反应不及，赫连霄只觉手腕一麻，握剑的力道顿时松了半分。就是这刹那的破绽，谢明夷已欺身而上，左掌并指如刀，精准地斩在他握剑的脉门处。
赫连霄的长剑脱手飞出，重重砸在台下的石板上。而谢明夷的剑尖，已稳稳停在他咽喉前，莹白的剑身映着赫连霄瞬间失力的眼神。
全场死寂了片刻，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
谢明夷收剑后退，抬手拭去额角的汗，脸色因脱力而泛白，却仍维持着挺拔的站姿。赫连霄望着地上的剑，沉默片刻，终是拱手道：“我输了。”声音里带着一丝不甘，却难掩坦荡。
自大比谢明夷险胜夺魁后，流萤阁的声名便如日中天。两年光景，接连出了谢明夷与墨砚秋这等惊才绝艳的人物，连玄穹峰其他门派那几位素来稳居榜首的师兄弟们，都被他们轮番从魁首之位上拉了下来，一时间风头无两。
往日里门庭冷落的流萤阁，如今却成了众人趋之若鹜的地方，门槛几乎要被踏平。
先是苍澜殿的长老，前几日见了流萤阁的弟子还瞧不起，此刻却提着两盒百年山参亲自登门，脸上堆着笑，话里话外都在打听谢明夷的修行心得，临走时还拉着流萤阁的师父嘀咕：“往后两家可得多走动，我那小徒资质尚可，若是能请谢贤侄指点一二……”
紧接着，百草堂的人也来了。先前流萤阁弟子去领丹药，他们总以药材紧缺为由百般推诿，如今却捧着满满一匣子上品疗伤丹送上门，管事笑眯眯地说：“都是自家人，往日里多有怠慢，这点小东西权当赔罪，往后阁里弟子用药，只管来百草堂，分文不取！”
这些人脸上的热络，比夏日骄阳还要灼人。
如今见流萤阁成了香饽饽，便一个个换上谄媚的嘴脸，恨不得把势利二字刻在脸上。青鸾每次见了这些人，都忍不住拉着墨砚秋道：“你看他们那模样，先前鼻子翘得能上天，现在倒好，恨不得把脚都迈进咱们阁里来。”
墨砚秋对此却只是淡淡，该见的见，该拒的拒，仿佛没瞧见那些人眼底的算计。谢明夷则冷笑一声，对着那些送来的厚礼道：“早干嘛去了？”
在这风云变幻的宗门格局里，听涛阁成了独一份的存在，如崖边顽石，任尔东南西北风，对流萤阁的冷硬，始终未变。