我透过窗子看着一点点往上爬的太阳，心里翻涌着一阵阵悸动。

两个月前我过了九岁生日，今天奶奶终于允许我跟着卢弗斯去帕弗城了。那可是我们岛上数一数二的大城市，而且我从来都没去过。

往常卢弗斯隔三岔五就要去帕弗卖奶奶编的篮子，还要买些日常用的东西回来。我最喜欢的就是晚上吃饭的时候听他说些集市上的见闻。一想到今天能亲眼看看那些卢弗斯说过的地方，我就激动的不知如何是好了。

我盘算着，头一个要去看的就是街角那个变戏法的。卢弗斯说那人有神奇的本事，能把小石子变成亮闪闪的银币，还会在围观的里挑一个出来，把银币送给他。“我真盼着他能选中我。”卢弗斯说这话时，眼睛亮得像清晨的露水，“要是真得了，我就能给家里捎一瓶顶好的橄榄油回去了。”

除此以外，卢弗斯还和我说了好些又好笑又惊险的小故事，所以当奶奶说我可以和卢弗斯一起去帕弗的时候，我立马给了她一个大大的拥抱，然后在我们的小屋子里飞奔了好几圈。

从我们村子到帕弗，大约有两个时辰的路程。我稳稳坐在我家那头老驴加勒斯的背上，卢弗斯在前面牵着缰绳慢慢走。我一低头，就能看见加勒斯棕色的皮毛在日光下泛着温润的光泽，连那对长耳朵的轮廓也被镀上了一道浅浅的金边。

一阵清风拂过，撩起我鲜艳的裙摆——为了今天这个特别的日子，我特意穿上了最心爱的裙子。

那是条胭脂红的亚麻长裙，颜色像熟透的石榴。腰际那朵杏黄色的金盏花开得正好——这其实是奶奶的手艺。

去年卢弗斯在帕弗集市上发现了这条裙子，裙腰处破了个不小的洞，摊主说自己急着出手，只要一个银币就行。

“这裙子你穿着肯定好看！” 卢弗斯回家后，眼睛发亮地把裙子举到我面前。

其实一个银币够我们家过上好几天了，不过奶奶什么也没说，在油灯下一针一线绣了三天。现在，这朵金盏花正好绽放在曾经的破洞上，迎着风，仿佛本就在那里生长一样。

我的腰间还挎着一个小包，里面有三块干面包，一小把无花果干，五个银币和十二个铜币。食物是奶奶昨晚为我们备着路上吃的。银币和铜币则是卢弗斯往日卖了奶奶编的篮子换来的。

“孩子们，明天这一趟你们不用卖篮子，只要为我办一件事，那就是把银币交给帕弗教（荟）的弗拉维斯长老。你们可小心点，别把钱丢了。” 奶奶在我们出发前一夜嘱咐我们。

“那可是五个银币呢，奶奶！咱们一个月卖篮子的钱也就这么多。” 卢弗斯看着奶奶把银币用手绢包好放在挎包里，有些心疼地问道。

“孩子，这叫 ‘奉献’。” 奶奶说，“上（谛）祝福我们，我们也献上礼物感谢祂。你看，今年篮子供不应求，不仅够咱们吃饱穿暖，还多出十二个铜币，正好能换一罐橄榄油。”

我太喜欢橄榄油了。

加图——就是村长家那个小儿子，非说我找兔子作弊的那个家伙——总爱往头发上抹橄榄油。那味道闻起来香得让人发晕，每次靠近他，我都得拼命忍住，才不让自己真的凑过去舔上一口。

咱们家饭菜里难得见到油星，所以我总想着，要是能从帕弗带回橄榄油，奶奶不知能做出多香的饭来。那样的话，每天吃饭都该像过节一样开心。

“奶奶为什么不能和我们一起去呢？” 我轻轻捋着加勒斯颈上的鬃毛，闷闷地说，“今天太阳这么好，她要是出来晒一晒，说不定身上就不会老是这儿疼、那儿疼的了。”

“奶奶从前也常去帕弗的，” 卢弗斯的声音从前面传来， “只是这几年她腿脚不如从前灵便了。再说，她知道你一直盼着去，加勒斯又只能驮一个人。要不啊，奶奶准想去听弗拉维斯长老讲（稻）呢。”

“弗拉维斯是谁？”

“帕弗教（荟）的长老，” 卢弗斯解释道， “奶奶说，十一年前使（涂）保罗来过帕弗传福（愔），弗拉维斯长老就是在那时听见真道的。”

“使（涂）保罗？这人的名字可真怪。” 我歪着头嘟囔道。

“‘使（涂）’不是他的名字。” 卢弗斯的声音里带着没藏住的笑意，“使（涂）是受耶（苏）亲自差遣的门徒。耶（苏）基（都）派他们走遍各地，建立教（荟），传扬天国的福（愔）。”

“啊！我想起来了！” 我一下子挺直了背，为自己的好记性得意起来，“奶奶讲过！有个叫彼得的使（涂），他原本能在水面上走，后来心里一害怕，就扑通掉下去了！那天我笑得直打滚，还把汤碗给摔破了！” 想起当时的狼狈样，我又咯咯笑起来。

那时候我还太小，什么使（涂）、教（荟）、耶（苏），对我来说都太遥远。我真正在意的，不过是能和卢弗斯在一起，有一搭没一搭地说笑，让路上的风都沾上甜味儿。

不知不觉已近正午，我们来到一片开阔的广场。广场中央矗立着一座巍峨的神庙，石柱高耸，台阶宽阔。神庙正门前立着一尊生有金色翅膀和犄角的女神像，在日光下熠熠生辉。

神像旁站着一名身穿纯白长袍的男子，袍子下摆缀着流苏和金铃。他右手举着一只铃铛，一边围着跪拜的信徒绕圈子，一边摇着铃，嘴里低声念着听不清的祷词。

“那肯定是伊西斯女神庙里的祭司。” 卢弗斯皱紧了眉，愤愤地说，“我听村长说过，伊西斯本是埃及的神，这些年不知怎的，在咱们罗马突然多了许多信众。他还说……那些穿白袍的祭司，常挑好看的女孩子买回去。” 他略停了一下，踢开脚边一颗石子。“说是去侍奉女神，可村里老人都讲，背地里尽让她们做些见不得光的事。有的姑娘……最后连人都没了。”

正说着，那祭司忽地转过脸，目光越过人群，直直地落在了我身上。

卢弗斯一把攥紧我的手，拽着我转身就往人群里挤。加勒斯被这突然的力道带得向前踉跄了一步，鼻子里喷出一声不安的响息。他步子迈得急促，声音却刻意放得轻松：“瞧，前面就是帕弗的集市了。走，咱们先找渥达维斯伯伯的铺子去。”

我环顾四周，心脏怦怦直跳——这热闹让我连手脚都不知道该怎么放了。神庙四周全是紧紧挨着的矮房子，几乎家家门前都支着用木竿撑起的凉棚。凉棚下的长桌上堆满了五花八门的货品：这边是还在蹦跳的鱼、亮晶晶的虾，那边是垒成小山的石榴、无花果和滚圆的瓜。小贩们就站在桌旁，扯开嗓子朝路过的每一个人吆喝。

“这儿新鲜玩意儿多，你看花了眼就容易走丢。” 卢弗斯一边说，一边牵着我往集市深处走， “可得跟紧了，听见没？”

我们在人缝里钻了好一阵，最后停在一个小小的、不起眼的凉棚底下。撑棚的两根木杆都有些朽了，棚布也洗得发白。长桌上高低错落地摆着各式各样的瓦罐，大的小的，深的浅的，没一个重样。

“哎哟，瞧瞧这是谁来了！卢弗斯，好小子，都长这么高了！” 一个胖墩墩的男人突然从一堆瓦罐后头冒出来，在卢弗斯肩上结结实实拍了一巴掌。他扭头瞧见我，眼睛“唰”地亮了。

“老天，这该不会是我们的小薇塔吧？”

我点点头，他便凑过来仔细地打量我一番，然后惊呼道：“我离开村里那会儿，你才刚摇摇晃晃学走路呢！瞧瞧现在，都出落成这么漂亮的小姑娘啦！”

他那沾着油光的手指捏了捏我的脸颊，我痒得“咯咯”笑出声，扭头躲开了。他一低头，瞧见我脸颊上亮闪闪地印了个油指印，脸上立刻浮现出不好意思的神态，赶忙撩起围裙角擦了擦手。

“哎，对不住对不住，刚打翻了个罐子，弄得一手油。” 他搓搓手笑着说，“不过这油可养人呐，我们的小薇塔。等你到了我这岁数还一张光滑脸蛋时，准得念着我的好！”

我们都跟着笑了起来。

“你们奶奶身子骨还硬朗吧？”渥达维斯问。

“蒙基（都）保佑，奶奶一切都好。”卢弗斯说着，不动声色地用袖子抹掉我脸上的油印子，“她总念叨，说您搬来帕弗前没少照应我们家。今天我们要去听弗拉维斯长老布道，能把老加勒斯拴在您这儿吗？约莫一个时辰我们就回来，顺便——”他指了指摊上那个顶儿尖尖的小陶罐，“买罐橄榄油。”

“而且，” 卢弗斯挤挤眼睛，“这油啊，我们薇塔可得留着抹脸防皱呢！”

我抬脚作势要踢他，他立刻抱着小腿单脚跳起来，龇牙咧嘴地嚷：“哎哟！薇塔，你可真是狠心的姑娘！”

渥达维斯眯着眼，笑呵呵地瞧我们闹腾。“去吧，”他挥挥手，“在你们回来前，我准把油备好。老加勒斯等着也是等着，我这儿还有两根胡萝卜，它要不嫌弃就嚼着解闷？”

“那可真多谢您了！” 卢弗斯眼睛一亮，“它这一路也确实该饿了。”

“包在我身上，朋友。” 渥达维斯说着就弯下腰，从桌下篮子里抽出根胡萝卜，递到驴子嘴边，“哪有让客人在门口干等的道理，你说是不是？吃吧老伙计。”他顺手在加勒斯脖子上轻轻拍了拍。

接着，他把支撑着凉棚的那根木棍周围的杂物拨开，腾出一小块空地，将老加勒斯的缰绳系了上去。“替我向弗拉维斯长老带个好，”他直起身，“就说等集市这阵忙过了，我一定去听他布道。”

“加勒斯为什么不能跟我们一起去？”我摸着它温顺的鬃毛，心里满是不舍，“我们就带上它嘛，好不好？”

卢弗斯轻轻按住我的肩膀，压低了声音说：“薇塔，奶奶不是叮嘱过吗？弗拉维斯长老那边的聚会，都是悄悄进行的。咱们要是牵着加勒斯去，动静太大，容易被人盯上……可不能给弟兄姐妹们惹风险。”

我缩了缩脖子，把话咽了回去，只最后摸了摸加勒斯柔软的耳尖，便一步三回头地跟着卢弗斯离开了集市。

弗拉维斯长老的聚会地点，设在集市旁一条窄巷深处的陶匠铺二楼。铺子离帕弗剧院不远，却被一堵矮墙完全遮住，位置十分隐蔽。奶奶说过，选在这里就是为了避开旁人窥探的目光。

“基（都）徒在帕弗不怎么受待见，你们行事一定要当心。”临行前夜，奶奶将我们拢到身边，轻声嘱咐，“本来省长士求·保罗在听使（涂）保罗布道时信了福（愔），对教（荟）很是照顾。可惜他八年前回了罗马，基（都）徒的处境就越来越艰难了。”

想起奶奶的话，我心里有些发闷。“为什么大家都不喜欢基（都）徒呢？”我问卢弗斯。

“我也说不全明白，”卢弗斯步子慢了些，“许是我们的上（谛），跟罗马人拜的神都不一样。我们不造神庙，不塑神像，也不要宰杀牲口献祭……有些人就觉得，敬拜一个看不见的神明，怪得很。”

我“哦”了一声，没再说话。

“还有件事……” 他声音压的更低了些， “我们领圣餐时分饼和酒，说那是主的身体和宝血。这话传出去，不知怎的就变了味。外头有人说我们吃人肉、喝人血，甚至说我们吃小孩子。”

卢弗斯说着，声音变得有些愤懑，可他一低头瞧见我的脚，又“噗”地笑出了声：“薇塔，小心点是该的，可你也不用一直踮着脚走路呀。”

我不服气地撅起嘴：“可是奶奶明明说了……”

正在这时，不远处传来一阵喧闹的笑声，打断了我们的话。

我循声望去，只见柱廊拐角处，几个男孩正弓着背围成一圈，不知在看什么热闹。

“他们在干嘛呢？我得去瞧瞧！”我好奇心一下子冒了上来，没多想就朝那边跑去。

“薇塔！回来！”卢弗斯在身后喊我，可已经来不及了——我几下就钻过人缝，挤到了那群男孩中间。

大理石地面上，躺着一只棕色的小鸟，它的喙是淡淡的鹅黄色。一只脚歪歪扭扭地拖在身后，它扑腾了好几下，翅膀拍打着地面，却怎么也飞不起来，只能发出一声声细弱又焦急的鸣叫。

“你们瞧这傻鸟，扑腾得多滑稽！”

“跟我家那瘸狗一个样！猜猜它还能撑多久？”

男孩们的嬉笑声让我胸口发堵。我冲上前，小心地把小鸟捧在手心，扭头朝他们喊： “喂！别笑了！它都受伤了！”

“这哪来的傻丫头？” 几个男孩哄笑起来。

“看她裙子上那朵花，丑死了，下头的破洞还没遮严实呢！” 一个胖乎乎的男孩凑上前，一把攥住了我的裙摆。

“我裙子上的花才不丑！” 我朝他们大喊，“这是我奶奶给我绣的，我奶奶是天底下最好的奶奶！” 看见卢弗斯正快步赶来，我胆子更壮了，声音也越喊越响，“你们欺负受伤的小鸟，你们才是最坏的！”

男孩们的脸一下子涨红了，有几个人已经捏紧了拳头。

就在这时，卢弗斯带着怒意的声音从人群外传来：“放开她！”

还没等那些男孩动作，一阵急促的摇铃声忽然从街角响起。男孩们互相使了个眼色，纷纷转身朝铃声的方向跑去。

卢弗斯立刻来到我身边，蹲下来仔细看我。“没事吧？他们碰着你没有？”

“薇塔，你刚才太冒险了，万一他们真的动手可怎么办？” 卢弗斯的声音里还带着后怕。见我确实没受伤，他眉头仍皱着，语气却软了下来， “不是说好要跟紧我吗？怎么一转眼就跑没影了？”

“可你总会找到我、保护我的呀。” 我眨眨眼望向他。