我僵在原地，像一截被雷劈中的木头。

无数个念头在脑中炸开,喉头滚动了几下，一句颤抖的话竟自己挣脱了出来：

“我是……”

那女孩笑了，笑容清澈得仿佛初绽的剑兰沾了晨露。“别怕，”她的声音十分柔和，“我只是见你没在家里的神龛前祈祷，才这样猜想。我和别人不同，并不厌弃基（都）徒。相反——”她望着我，目光柔软下来，“你让我想起一个人。来，坐下说。”

她轻盈地在长椅一侧坐下，拍了拍身旁的空位。

我依言挪了过去，谨慎地只坐了长椅边缘。

“你叫什么名字？”

“薇塔。”

“薇塔……” 她轻声重复，脸颊泛起极淡的红晕， “你祈祷的模样，让我想起一位朋友。”

我稍稍放松了些，试探着问道：“您……是主人的女儿吗？”

“是，我叫卡西娅。” 她伸手抚过身旁一朵剑兰的花瓣，动作极其温柔，“我来只是想看看我不在的这段时间花儿长得可好。” 看着那饱满的红花瓣，她满意地点点头，“嗯，园丁照料得还算用心。”

听到她也喜爱剑兰，我心头一软，不由得对眼前之人生出几分亲近。

卡西娅温声道：“你常来这儿（岛）告么？”

“不……不是的。” 我垂下眼，“是黛安娜命我来拔草。一时心里难过，就……”

她轻轻颔首，目光垂落时却发出一声惊呼：“你的手怎么了？”她极小心地托起我伤痕累累的手，我痛得倒吸一口冷气。

“怎么会伤成这样？” 她声音里的疼惜如此真切，让我鼻尖发酸。未等我开口，她已蹙起眉： “我早该想到的……是加拉，对不对？”

我沉默着点了点头。

“我向来不喜欢那人，” 她叹了口气， “可父亲离不了他炖的羊羔。” 她手指极轻地拂过我手背未破的皮肤，“别怕，今夜我便去警告他，不许再动你分毫。”

她话语里的庇护之意，竟比任何药膏都更管用。那一瞬，背上与手上的伤口，仿佛真的褪去了几分滚烫。

“薇塔，把你的故事说给我听吧。” 卡西娅眼眸清澈，目光落在我脸上，“我想知道你是怎么成为基（都）徒的，又是怎么来到这里的。我想知道你的一切。” 她顿了顿，声音更柔了些，“我不是要套你的话。我只是想多了解你一点。”

我怔住了。从奶奶病重以来，我再未向任何人真正敞开过心扉，连对茱莉亚也始终守着最后一道堤防。

沉默在傍晚的空气里蔓延，只有远处的鸟鸣隐约可闻。终于，我轻轻呼出一口气，声音干涩地起了头。

我说起家乡那个总弥漫青草烟与牛粪气味的小村庄，说起奶奶粗糙的手掌如何一边编篮子一边教我（岛）告。我说起那场毫无征兆的瘟疫，它怎样在短短几天内吞没了半个村子，又怎样在某个潮湿的清晨，带走了我世上最后的亲人。我说起债主如何上门，海船如何摇晃着把我送往陌生的土地，木牌如何挂上我的脖颈。

最后，我说到了卢弗斯。

这个名字脱口而出的刹那，堤坝彻底崩塌。积蓄多年的泪水汹涌而出，我浑身发抖，泣不成声。卡西娅没有说话，只是张开手臂紧紧抱住了我。在那个飘散着剑兰花香气的黄昏，我终于把沉埋心底的悲伤，连同滚烫的眼泪，一起倾倒了出来。

那块压在胸口的巨石，就在这破碎的呜咽声中，悄然裂开了一道细缝。

卡西娅的手轻缓地拍着我的背。她什么也没问，只是静静听着。

泪水终于渐渐止歇。我抽噎着，断断续续说出了那个埋藏在我心里的秘密——奶奶临终前紧攥着我的手，瞳孔里映着摇曳的油灯光，说她看见卢弗斯站在罗马的阳光下。“去找他，”奶奶气若游丝，“你们会在上（谛）的眷顾下重逢……”

卡西娅又一次拥紧了我。“别怕，”她的声音贴在我耳边，“你对你的神如此虔诚，祂必看顾你所爱之人。他一定在罗马的某个地方，也正等着你。”她思索片刻，又郑重说道：“我会求父亲动用一切关系帮你去找他。”

“真……真的？”我抬起泪眼，几乎不敢信。

“当然。”她轻轻梳理着我汗湿的鬓发，“我父亲经商多年，在罗马和周围城镇都有耳目。只要他确实被卖到罗马为奴，我们定能找到线索。”

我紧紧握住她的手。这承诺像一块突然出现的浮木，让我在几乎溺毙的绝望中看到一线生机。狂喜如潮水涌上胸口，可紧接着，一股冰冷的恐惧也悄然漫了上来——

万一卢弗斯早已不在人世了呢？

万一奶奶看见的，真的只是高热中的幻觉？

我不敢再想下去。

卡西娅似乎觉察到了我指尖的微颤。她轻轻拢住我的手，声音又柔了几分：“薇塔，我明白你心里的怕。真的，我甚至无法想象你是怎样扛过这些年的。若是我所爱之人下落不明，我恐怕一刻也活不下去。”

即便她只是在描述假想的情形，那声线里的恐惧我却听得分明。

“您是说奥勒留斯？” 话一出口我便后悔了，慌忙掩住嘴，“对不起，小姐，我不该——”

“没关系。” 卡西娅笑着摇了摇头，“我想，这宅子里大概每个人都在议论我和奥勒留斯吧。”

“不，其实——”

“我不怪你们。” 她打断我，眼中掠过一丝释然，“若我是这家的仆人，见主人的独生女无视所有富家子弟，却独独青睐一个家奴，我也一样会好奇的。” 她说这话时，颊边悄然晕开一片薄红。

“他一定是个极特别的人。” 我望着她，轻声说道。

这句话让她的眼眸倏然亮了起来。

“是的，他确实与众不同。”提到自己的心上人，卡西娅整张脸像被烛火从内部照亮的细陶灯,一下子焕发出了光彩。

“大约两年前，我从朱诺神庙回来时，偶然遇见一群人聚集在街上，他们喊着说有人快要死了。若是平日，我定会让轿夫绕道。可那天，忽然有种莫名的念头抓住了我，仿佛朱诺女神亲自在我耳边低语： ‘去看看。’”

她低下了头，抚摸着裙裾的褶皱，像在回味当时的情景。