曼提卡没回到那间屋子里。

那外邦人也没有来找她。

说不出是庆幸还是失望，傍晚时分，她如往年一样，举办了一个出奇盛大的典礼。

城邦扩张，教徒前所未有地多，挤满了半座城市。

她将仪式的主持交由阿尔丹，自己只是露上一面，带领诵读，走了过场，在高座上安静凝视着。

可是，没有意外的事情发生。

只有阿尔丹。夜晚篝火燃起，人们唱起颂歌，跳起祭舞，他是领头的最最夺目的年轻人。

火光乖巧地伏在他胸腹的肌肉上，汗水闪着亮光，从线条里流下，滴进土地。

阴云密布的夜里，阵阵风起，高高的火焰忽闪。

内圈举着火把的女子错动步伐，链接入外圈敲着腰鼓的男子。脚步变动之间，队伍蛇形穿梭，线条时圆时弯，交叉汇通。

阿尔丹正在最里面，与火光为伴，皮肤如蜜蜡般润泽。

而他的面庞深邃，浓眉大眼，睫毛低垂得极为谦恭，瞳孔深处却被映成赤裸的金黄，像是一只生机勃勃的野兽。

他在骤然密集的鼓点里，手指画过胸膛，像是要把心脏剖出来，呈给金橙的火。

腰股发力，仿佛拉过火与阴影共舞，发色显得很艳，眉眼却依然低顺。

噼啪的焰火响里，轰隆一声，游过一条雷光。

阿尔丹一顿，很快衔接上动作，不由自主抬眸，看向高座之上。

曼提卡沉沉凝望着天色，神色平静。

她蓦然回眼，发现树上看热闹的某人，不知何时溜到了空地上，打着一把白骨伞。

没人叫停，阿尔丹面不改色继续舞蹈，连绵不绝的颂歌里，抽空跟着看了一眼那侧。

那个外邦人敞着衣领，露出白若枯骨的肤色，五指搭在伞柄上，若有所思地看来。

刚好对上视线，便朝着他弯唇笑了一下。

目光交错之后，阿尔丹回转过身，踩着不曾停歇的节拍，摇摇摆摆地交错脚步、扭动身躯，面上不变的虔诚。

雷声打了几次鼓点，大雨哗啦而下。

春雨，在他们的文明里，向来是好预兆。

人们愈发兴奋。

神迹如此来临，那场火像淋了油，腾地升高几米。

火焰突起的一个尖端，穿过他的肢体。

阿尔丹低头看去，水光淋漓火光闪烁，他毫发无损。

一股充盈却如野火燎原，由一粒火星，在体内疯长。

他下意识靠得更近，矫健的身姿被光完全覆盖，神意借由光影，涌入他的躯体。

余光里看见，曼提卡提着木杖，缓缓走了下来。

人群在愈来愈盛大的歌舞里，自发退了个缺口，恭迎她的莅临。

曼提卡举起手臂，杖首点向了他。

——不，不是他。

阿尔丹看到火舌像是雷电，蓦然经由木杖，汇入她的身躯。

而她像枯叶一般被点燃，火焰围住她，就像子宫包裹胚胎。

他甚至闻到了皮肉滋滋作响时，飘来的香。

阿尔丹骇然睁大眼，动作却不受控制，他依然在舞蹈。

不知是雨点还是泪点，像是豆子一般大，滚烫地滚过他的眼角。未曾落下却被蒸发。

而后，他看到：

一颗心脏跳出胚胎，玲珑剔透，朦朦胧胧地站了个人。

那宛若千年流水的目光，不甚明晰地投出，落在他的身上，像是落灰了很久很久的老摆件。

阿尔丹还没来得及松口气，就看到一只白骨般纤细的手，搭上了那根燃着火焰的木杖。

在它即将焕发出金子般的闪亮之时，万物和他退后，仅剩那二人。

那只手的主人歪一歪头，轻松抽走权杖。

未曾到来的闪亮，卡在那一瞬。

一团轻雾站在旁侧，静默不语，任由他拿走这神物，仿佛支撑不住要涣散似的，晃动一下。

万物再度涌来。

鼓声宛在耳畔，震耳欲聋。人们载歌载舞。

那两人却如水珠抹过的一点墨色，极速淡去。

阿尔丹听到自己的心跳，在极大的鼓噪中，停了一刻。

而那带走他的领袖的外邦人，临走之前，薄唇开合，用不属于他们的语言，无声道：

——以后见。

火光迷蒙，目光透出去，像是蒙了一层布。

阿尔丹看到黑沉的天色里，游过一条龙似的电光。

＃

曼提卡看着眼前的黑衣青年，平静道：“你不能带走我，亦不能杀死我。”

绿纹绚烂地满了伞面，卫听雨握着伞柄，另一只手摆弄着金色的木杖，闻言歪一歪头：“我知道啊。”

“你要做什么？”

“待会儿就送你回去。”

“阿尔丹的提前觉醒，是你做的吗？”曼提卡无视身边流动的色彩，那些画面过于繁杂，只看上一眼便会眼花缭乱，“他以前，要等到今年秋日。”

“我既然连杀你都不能，何必多此一问？你不是猜到了，我无法影响过多吗？”卫听雨抬起头，“你担心他？”

“……”

朦胧的轻雾里没有实质的目光，曼提卡微微漂浮着，错过他的视线，看向一侧。

过度的色彩汇成飞流。

他们仿佛站在原地不动，身躯却有如失重，在搅混的浓光里，如同水上的浮萍，飘摇不定。

“这是时空流？”曼提卡问道，“我看到了很多东西。”

“不要看，感知得太多，容易胀破灵魂。我没空帮你修补。”

卫听雨蹙眉，他原先只能借助绿纹的力量，穿梭空间。

现在拿了那根具有神力的木杖后，他开始试着加入时间纬度。

为了稳住曼提卡，他难得解释一句：“我在找千年后的那个节点。之后，我会送你回去——东西也会还你，只是借用一下。”

曼提卡收回没有落在实处的目光，她并未去看那些饱胀的时空，得到答案后，沉默着。

时间像是胶状般凝固，而微微颤抖。

良久，她像是被树脂尘封的琥珀，什么也没意识到，只是凭着本能，再度开口：

“神呢？”

对方显然在忙，片刻后，才道：“嗯？”

伞面上渐渐涂满一层薄薄的金膜，从他的一只手，淌到另一只手。

卫听雨掂了掂骤然变轻的权杖，“借了”许多力量后，反应过来地看向曼提卡。

她依旧默然不语，似乎仅仅一句问话，便用尽她所有的气力。

卫听雨情不自禁笑道：“神啊。要看吗？”

“……”

曼提卡一寸一寸抬头。

只见他笑着对自己招了招手。

短短几步，她用了六年，走过去。

流动的彩圈，蓦然定格。

像是一幅画卷徐徐展开，四面八方吹来了风，下起了雨。

浓厚的乌云下，火焰高起，外围敲鼓乐舞的男女。

里面一人沐浴着火，唱着颂歌跳着神舞，胸膛上纹着的金乌，展翅欲飞。

往上，雷电流窜，翻腾在大雨里。

他们越过了云，再向上，上到平缓的气层，上到九天之上。

卫听雨抬起手臂，摸到了星球外的一层无形的薄膜，指尖按出小小的一圈纹路。

曼提卡还没明白过来，他却再度举起手，指向远方——

庞大的三足金乌，像是古树张开树冠，打开翅膀，拉起一驾坐辇。

其后无盖，坐了一个洁白的影子，裹在雾里，仿佛披了扬起的羽衣，没有人形，没有具体。

或许没有事物，也说不定。

车辇镶着金色的彩边，并无车轮，轻飘飘地悬在空中。

金乌不急不慢扇着翅膀，头颅高抬，羽毛如云纹般蔓延，浮在行云之上，荡开涟漪驶来。

祂静静地坐着，像是看向下方，像是看向远处，又像是什么也没看，仅仅是闭目沉思。任由底下的岁月成千上万年地流动。

不过短短一瞬。

祂似有似无的目光投来之前，卫听雨一握骨伞，转眼，他们再度回到饱和色彩里。

曼提卡已然失魂落魄，说不出话。

无力再去关注他的动作，曼提卡静了很久，像怕吹飞一片羽毛，轻不可闻地问道：

“祂在看，对吗？”

卫听雨腾出一点灵力清洁细汗，正喘息歇气，没听清道：“……嗯？”

曼提卡慢慢重复，目光空落落看着他，思绪无限回到那惊鸿一瞥。

闻言，卫听雨支着骨伞，将身体重量压上去，扬起唇角：“你没看到吗？我刚刚摸到的那东西？”

“……那是什么？”

“不用跟我装傻，”卫听雨掏出一块太虚核，极速抽干灵气，“玻璃盒里的蚂蚁，称外面的观测者为神明，并一遍遍求问：你在看吗，你在乎吗，你会救我们吗……”