赵墨：“一千两银子，小老儿暂时还不起。我已经把那不孝儿赶出去自谋生路，加上每月的俸禄，慢慢地会把它还上的。”

沈宜将欠条放置烛火之上，很快就被火舌吞没。

赵墨急了，忙起身想去补救，结果只残留灰烬，“小郎君，这是什么意思？”

沈宜：“赵大人，您知道我出生在逍遥侯府，一千两银子对我来说，就是九牛一毛。我帮助您，是看在您几十年如一日勤勉工作，未曾越雷池一步，所以不忍心看您到了暮年，为了这点银子捉襟见肘。若您能在胶州继续造福一方百姓，那就是对我最好的回报了。”

沈宜言辞恳切，让赵墨柔肠百转，情难自已，不由得落下泪来。

薛仁惊因二人刚才的对话晃了下神，他开始说起今日买扑发生的趣事来，让气氛不再那么低沉。

......

张友端着食案开始上菜。

随着一道道菜端上桌来，原本在说话的四人渐渐闭上了嘴巴，表情越来越凝重。

做菜，讲究色香味俱全。这桌菜好像一样也不占啊！

沈宜叫住张友，问他：“张大厨，这几道菜可不太好看啊。”

张友露出不以为然的神情，说：“先相信，再质疑。我做的菜虽然卖相不好，但好吃得很呢。”

沈宜：休要骗我。我可是吃过十几年食堂的人，什么菜好吃我分辨不出来吗？闻闻味道就知道了。

薛仁惊：“他说的有些道理，要不咱们先尝尝？”

赵墨连忙摆手：“我老头子，不敢轻易尝试。还是你先来吧。”

宇文钰也做出请用的姿势。

薛仁惊夹了一筷子肉放进嘴里，嚼了两下后，原本囧囧有神的双眼，失去了焦距。

这是好吃到升天，还是难吃到下地狱啊？

薛仁惊接下来的行动给了他们答案。只见他像是一只被捕兽夹夹住蹄子的豪猪，狂奔至外面院子，开始呕吐。

好了，还是难吃得要死。

赵墨从来没有见过这样的阵仗，礼部的食堂居然这么难吃？这些厨师是怎么能待下去的？

宇文钰道出赵墨的疑问：“手艺这么差，你是如何进入礼部的？”

张友擦了擦手，掸了掸衣裳，居然还能笑得出来，“兄弟，进入这里需要手艺吗？不用的，有关系就成。”

沈宜：“兄弟，你是靠什么关系进来的，让我也来拜个山头呗。”

“你？”张友上下打量了下他，扑哧一声笑了出来，“兄弟，你这身打扮，用不着来这里拜码头。”

“呸呸呸，这儿的饭菜怎么越来越难吃了。”薛仁惊舀水漱了口，走进来抱怨，看见张友也在，忍不住指责：“你们越来越过分了。原来每天有五个人在这边做菜，虽然不好吃但还能下咽。现在就留你一个人在这忙活，手艺还这么差劲……我奉劝你们一句，不要太过分，谁都不可能在一个位置安稳地过一辈子。”

听到这番话，张友非但没有忧惧，反而更加高兴，他耸了耸肩，说：“有什么可担心的。我们老大的娘舅可是礼部侍郎赖大人，谁敢动他？”

哦，原来是有靠山，难怪这么肆无忌惮。

赵墨注意到宇文钰的脸沉了下来，心里默默为这位同僚点蜡。

沈宜拿筷子拨弄了几道菜品，真是一道都不能下嘴。他问：“不是说厨房有六个人吗，怎么从早上到现在就你一个？”

张友坦率得有些惊人了，丝毫不做掩饰：“反正没什么人来这里吃饭，他们待在家里，我忙不过来再把他们请来就是。”

这些厨师的月钱，都是朝廷发的，没想到背地里在吃空饷。

薛仁惊额头浸出一层细细的冷汗，赖大人是他的上司，大家是一条绳上的蚂蚱，秦王要是不高兴，都得跟着遭殃。他忙补救说：“既然如此，还不去把另外的人请来做饭。你看看你做的这些，根本就不能吃嘛！”

“大人，真不凑巧，他们几个合伙在外面买了个酒楼，今天刚开业，怕是没时间过来哦。您要不也去那里吃饭算了。”

真是人才，吃空饷的同时还在其他地方赚钱，时间管理大师啊。

薛仁惊和赵墨对视了一眼，二人同时戴上了痛苦面具。

赵墨：早知道今天就不来了。

薛仁惊：应该劝殿下在外面用饭的。

一直没有吭声的宇文钰反问道：“那么，你究竟是谁呢？”

张友的脸上闪过一丝错愕，又接上笑容，指着衣服上绣着的名字说：“我叫张友啊，是这里的厨师。”