四面十六扇雕花屏门齐开，夜风携着水汽飘向阁内。皇后已上了年纪，这两年越发受不得凉气，坐了会子就回去更衣了。

魏婉清听到她离去的动静，便也回了阁内。

韩国公夫人瞧她进来，笑眯眯的问道，“小九向月神乞了什么愿？”。

每年乞巧魏婉清就只有“边关太平”这一个心愿，只是若此时说出来怕是又要惹人注目，她只得垂首做出一副难以启齿的羞涩模样，低声说，“小九女红实在潦草，便求了月神叫我手巧些”。

一旁的五公主笑道，“女儿家的针线不过是个心意，若真个个巧比织女，那绣娘们怕是要哭倒不周山了”。

几人正闲话间，有着酱紫圆领长袍的宫侍来至桌旁，笑着说道，“九姑娘，嘉宁郡主请您一块去看喜蛛应巧”。

嘉宁郡主是六公主的小女儿。

白天魏婉清跟八公主对弈的时候，她曾过去玩了一会。两人相差十岁，话都说不到一起，这会儿派人来请着实怪异。钱氏想起女儿刚回延庆殿时凉的瘆人的手，便笑道，“老身也多年未瞧过喜蛛应巧了，不知可否一同前往？”。

宫侍应可。

带着两人走下雕龙刻凤的紫檀楼梯，一路来到一楼暖阁，身着深青销金葵花胸褙大袍的女官正等在百鸟朝凤瓷板屏风处等着，“娘娘有些话要问九姑娘，国公夫人先喝杯茶暖暖身吧”。

该来的还是来了。

魏婉清低眉敛目，在母亲担忧的眼神中，随女官绕过屏风，往里走了约摸两百步，终于到了皇后歇息的暖阁。

沉香袅袅，暖意融融，却无半点安和。

“臣女参见皇后娘娘”，她福身下拜，视线落在金线织就的牡丹花纹上，不敢有丝毫变动。

歪靠在龙凤罗汉床上的皇后周周睁眼，却未叫她起身，只慢悠悠开口，“今日在含翠殿你可遇到了什么人？”。

魏婉清望着眼前金线织就的牡丹纹，维持着福礼的姿势，恭敬回道，“回娘娘的话，臣女并未遇到什么人”。

皇后眸光一沉，面色阴鸷，“是吗？可含翠殿的宫侍来报，说秦王醉倒在了你更衣的偏殿，你当真一无所知？”。

魏婉清眉头微蹙，谨慎答道，“回娘娘的话，臣女并未在含翠殿更衣”。她顿了顿，继续道，“臣女歇息了片刻，久等侍女不至。想着许是含翠殿离延庆殿远了些，臣女一闺阁女子长待那处也是不妥，便先行离去了。回去的路上恰好遇到八公主，幸得殿下体恤，派人去延庆殿知会家母，取来了衣裳才换的，至于”，她抬眼飞快觑了皇后一眼，低声说道，“至于那宫侍为何说秦王殿下醉倒在我更衣的偏殿，臣女实在不知。按规矩，女眷更衣歇息之处，不该...”。

“放肆！”，皇后厉声打断，保养得宜的脸上刹时沟壑四起，“宫中规矩岂是你能置喙？！身为女子当以谦让恭敬为先，先人后己，有善莫名，有恶莫辞。你倒好，年纪在长，却置李家姑娘不顾，牙尖嘴利，不知悔改，如今竟还顶撞起本宫来了！来人”，她扬声吩咐到，“传齐国公夫人，本宫倒要问问，她是如何教养女儿的！”。

魏婉清心头一沉。

事到如今她已然明了，皇后此番叫自己过来，怕不是要问话，而是要问罪。

只是为何？

皇后与贵妃素来不睦，秦王出了事，为何她反应如此之大？莫非这其中有她的手笔？

个中深意，她来不及细想。

当即跪地请罪，声含惶恐，却又条理清晰，“皇后娘娘明鉴，臣女绝无顶撞娘娘之意。只是臣女早早离去，当真不知秦王殿下为何进了女眷休憩之处”。

她不知太子也去了含翠殿，越是这般解释，皇后心下越急，口气便越发狠厉，“还敢狡辩！”。

正说着，钱氏到了。

皇后抬眼，神色骤然放缓，满脸语重心长，“秦王酒醉去了含翠殿歇息，不想却被人砸晕在偏殿，殿内宫侍说，那偏殿只有你家九姑娘在……”。

钱氏看一眼跪地抽泣的女儿，恳切说道，“殿下驾临，女眷理应回避。宫规森严，宫内侍从想来也不敢如此大胆，置秦王殿下安危不顾。此事定当有人从中作梗，折损皇家颜面。小女不知殿下驾到顾自离去，属实失仪，臣妇回去定当好好管教。如今当务之急，还是赶紧找出那不怀好意之人，以正皇家威严”。

一席话不卑不亢，说的皇后脸上青白交错。

她能以势逼迫魏婉清认了此事，却不能以同样的手段逼一品国公夫人，真闹到了朝堂上，皇帝绝不会轻饶了她。

“齐国公夫人，欺君可是死罪”，她冷冷道，“你可要慎言。”。

钱氏面色不变，俯身一拜，言辞愈发恳切，“娘娘明鉴，臣妇万不敢欺君。只是此事亦不可掉以轻心，小女蒙冤事小，危及陛下娘娘安危，才是重中之重。还请娘娘禀明陛下，彻查此事，还宫中太平，还天下太平！”。

最后一声，掷地有声，震得皇后都有些怀疑是不是贵妃从中又做了手脚。

片刻后，她强压心绪，亲自起身搀扶钱氏，“国公夫人快快请起，本宫今日也是忙昏了头了”，说着便吩咐那着深青大袍的女官，“彩云，给夫人和九姑娘看座”。

钱氏却无意再留，“谢娘娘好意，只是时候已不早了，臣妇还要回去管教这逆女，便不再留了”。

皇后望着母女两个离去的背影，良久后才问道，“你说，陛下会打消先前的念头吗？”。

彩云摇头，低声回道，“周贵妃方才去了蓬莱殿”。