小厮摸着黑熟练地赶路，
这些巷子他跑过千遍万遍，每次都是将周琛的一举一动汇报到上头的人。
他有时也会可怜周琛，这么大个官，想做什么却做不了，什么都要听别人调遣。
偏偏自己还是个不服输的，总是背着上头监视那人做些别的事。
看看自己，上头让做什么就做呗，有饭吃就行了。
要不是好几次自己睁一只眼闭一只眼，当作没看到，周琛不知道要被那群人整死多少次了。
他奔进一处院落，前面人的叫骂声音在自己刚踏进小门时便传了出来——
“废物！”身着官服的人在地上跳着脚，
“连几个人都带不回来，连自己人都被人家抓了去！”
他伸出手指狠狠地虚空地点在跪在地上的人身上，仿佛想把他点死。
“一群蠢货！”
小厮瑟瑟发抖地等候在一旁，
身着官服的人瞧见人回来，笑嘻嘻地看着他道：“别告诉我你也给我带来什么坏消息。”
小厮扑通一下跪在地上，“回官人，周琛死了。”
官人深吸一口气，“死了？”
他顿了顿，皮笑肉笑道：“也就是说，他娘子孩子都被救走了，自己没有后顾之忧，把我这个河堤督造使供出来之后，就死了？”
小厮头变得更低了，他小心翼翼道：“他们是在屋内谈的事情，外面把手的人很多，属下没听到他有没有……把官人供出来。”
王明德深深吐出一口气，他蹲在小厮身旁，手钳住他的脖颈笑问：“他是怎么死的？死在哪？”
小厮颤颤巍巍地抬头，“属下，属下不知……”
王明德手拍了拍他肩膀，“这些年，你盯着他也很用心了。如今他一死，你也没用了，回家吧。”
小厮忙磕头跪谢，谁知还未起身，便被人掐住脖子。
王明德：“敢骗我。”
王明德手上用力，只听喉骨细细一声碎裂。
小厮随即软绵绵地躺在地上，毫无声息。
王明德用撩起袖袍，用身上的官服擦了擦手，看这地上的尸体，啧啧道：“我要是你，就不回来了。”
他看向另外一个人，道：“周琛死了，抓他家里人也没用。”
他捋了一把胡子，叹道：“这个齐昭，没想到竟这么难对付。”他看向一旁的人，道：“他恐怕已经知道是沁河七杀教的大业了。不过官府的人，没有证据是不会轻易下手的。”
“你去找个人弄死他，别让他找到了陈峥嵘的尸体。”
那人颤颤巍巍道：“这……找谁啊，咱门七杀教能调用的人手都被……抓了。要是请堂主批示，还得需要好些时日……”
王明德想了一会，道：“找其他江湖人。”
那人纠结道：“咱们七杀教的找江湖人，这恐怕不太行吧。”
王明德不耐烦地斥道：“你长脑袋就是为了显个高吗！你不说自己是七杀教的，谁知道你是？给江湖人说，察院杀人灭口，他们又没脑子，一听准信。”
——
第二日，
南城县的布告栏中围满了里三层外三层的百姓。
江瑶手里拎着为任青崖买的肉，停下脚步，南城县罕见的这么热闹，她不得不过去看看发生了什么事情。
还未走近，便听到有人大声嚎嚷道：“县令因为遭魔教迫害，因公殉职了！”
“南城县的县令是个好人啊，之前因为犯洪水没粮，我们一家老小饿得命都快没了，是周县令让我去他们家拿了粮救命的！”
“而且之前朝廷未发赈济粮的时候，也是周县令自掏家底，给我们发的粮食……”
“他这么好吗？那之前人家陈家去他县廨闹，怎么也没见他给人家一个说法？”
“还有徐老八……不也是一两句话就打发了？”
……
人声鼎沸，吵得江瑶头脑嗡嗡，不知道该听谁的。
忽然一个官吏在布告栏旁大声嚷道：“近日来，官府发现有魔教出现在南城县周围，百姓暂时不要出城，若是出城，需向县廨报备！”
众人的矛头忽然对准了魔教，
“我就说咱们这附近有魔教吧！”
“魔教当真猖狂，连县官都敢杀！”
“要我说，这官府管不住魔教，就开始管我们这些百姓！不让我们出去，不让我们出去我们如何能在南城县活！”
官吏又道：“大家放心，官府已经找出凶手，假以时日，必能还南城县太平，还百姓公道！”
……
江瑶后退两步，撤出了人群。
她往前走着，心中暗自思忱，虽然魔教的人已经将那个什么王明德供了出来，可如今没有证据，仍不能动手抓他。
王明德说不定会先下手为强，江瑶忽然有些心慌，如今还是多呆在那个人身边吧，他内功不好，和别人动起手来，说不定要吃亏。
不知不觉加快了脚步，身后仍然熙熙攘攘。
一个身着墨蓝色长衫的男子，抬手压了压斗笠，绕过吵杂的人群，慢慢朝相同的方向走去。
——
夜中，察院内，
沈修明指着自己梳理的关系道：“依周琛所说，陈峥嵘的死和魔教脱不了干系，而陈家一夜之间消失，如今江姑娘他们去探查，又发现其中魔教的踪迹。”
他重重叹了一口气，道：“这恰恰映证我们之前的猜测，魔教杀了陈峥嵘，又屠陈家满门灭口。怕有人发现，便故意传出陈宅闹鬼的谣言，让人不敢探查。”
齐昭点点头，“陈峥嵘被杀，除了是因为他发现魔教在河堤修建一事上做手脚，最重要的是，他掌握了魔教与南城县官员私通的证据。”
“周琛自杀与其相似，只不过，是他发现京城中有人私通魔教。”
沈修明疑惑道：“可是京城中私通魔教这个事我们都知晓，他为何自杀？”
齐昭指尖轻轻点了点领钱簿上的银两。
沈修明缓缓睁大眼睛，他不可置信道：“你是说……”
他重重叹口气，悲戚道：“难怪他不打算活下去，我们护得住他家里人一时，却护不住一世，只要他活着，无论他说或不说，那些人都会对他家人下手。”
沈修明放下手里的卷宗猛地往后一靠，叹道：“如此一个人，我已经分不清他是可恨还是可怜了。”
他顿了顿，声音沉涩：“但是我知道，魔教始终都该死。”
沈修明看向齐昭，“除了陈峥嵘没有找到尸体外，其余的人守堤人的尸体我都重新查了一遍。”
“身上全都有你之前找到的那个毒药。”
话音未落，忽然外面传来吴焕的喊声——
“什么人！”