郎骑竹马来，绕床弄青梅。

李首然恍惚回到曾经无数个初春，杜娴也是像今天这样在离家回宫后，扯着他的衣袖唤他三哥，少时的情谊如门前明媚的天光照亮儿郎胸膛，他便没再退缩。

杜娴趁势张口同殿中的娘娘知会，“娘娘，三哥来了——”

李首然愣而无言，杜娴赶忙扯了扯他的袖口，“三哥，咱们进去吧，别叫娘娘等着。”

李首然点头说好，可等杜娴跨门察觉出他一副心事重重的模样，便不由得发问：“我怎么瞧着三哥适才打算回去？三哥是有什么事没办完吗？”

小皇帝总把喜怒写在面上，杜娴最了解他。

若搁在从前，他们许久未见，李首然定会热情地追着她问东问西，他二人总有聊不完的话题，秉烛夜聊更是平常，可怎么此番相见，李首然竟变得这样沉默寡言，杜娴有点看不透眼前人究竟藏了怎样的心事……

李首然却摇头否认说：“没有。”

“好吧。”杜娴抿嘴无言，没再追问，她就这么将李首然领到了太后面前。

“臣给娘娘请安。”

“臣给娘娘请安……”

魏雰循声抬眸，她凝望着两个孩子并肩而立，不由得眯眼笑起，在她心里一直觉得能与李首然登对的女郎，除杜娴无二，她道：“你俩在老身面前何时这般多礼？快些坐下罢。”

杜娴莞尔一笑，自是不曾多礼。

魏雰见她抢在李首然前头坐下，也未曾恼怪，只剩满目宠爱。

彼之，镜芳瞧着人到齐了，立刻按照太后的吩咐，将提早准备好的膳食呈上了桌。

下一刻，杜娴瞧着满桌的菜肴，鼻头一酸，转头便与魏雰撒娇道：“还是娘娘疼臣，准备的都是臣爱吃的——娘娘最好了，谢谢娘娘。”

“怎的还与老身客套？”魏雰闻言执起木筷，一改往日威严，像个慈爱的母亲般夹起块酥鱼放进杜娴盘中，“你今日多吃些，便是对老身最好的感谢。老身瞧你瘦了。”

“臣瘦了吗？”

杜娴不敢置信地伸手拍了拍自己肉乎乎的脸蛋，却是无解，自己分明在老家一顿也没少吃啊？她为求证，诧异看向李首然，“三哥，我瘦了吗？”

李首然将女郎细细打量，可许是出自于心底的挂念，他竟望着女郎圆润的脸蛋，吐出一句违心的：“瘦了。”

“真的啊！”杜娴听信了二人的话，连忙夹起酥鱼塞进口中大快朵颐起来，她道，“既然如此，那臣今日定不辜负娘娘厚爱，一口气将这些全部吃光——”

惹得魏雰阵阵发笑。

李首然见太后难得欢心，趁势将盘子推去，也想求个偏爱，“娘娘不可偏心，臣也要。”

魏雰执筷的手一顿，转而连声道：“好好，官家也要。”

当下，李首然与杜娴默契地相视一笑，三人又仿若回到了坤宁殿里那段其乐融融的时光，李首然心里的“芥蒂”，也随着女郎甜蜜的笑意渐渐消散。

他承认自己还是一样怀念从前，一样贪恋与女郎一起的每瞬。

“三哥。”杜娴咽下一口羹汤，将李首然轻唤。

李首然缓过神来，嗯了一声，杜娴见眼前人也不再似方才进门时默然疏离，斗胆开口说：“你还记得咱们原先在后苑种的那棵樱桃树吗？”

“当然记得。”

李首然同杜娴说话时，展现出前所未见的温柔，宫中人应是从未见过他这般模样，他望向女郎认真应道：“那棵樱桃树我一直命人照看着，如今已长得粗壮，只是不知为何它年年花盛，却总结不出果来。”

“三哥竟还一直叫人照看着！”

杜娴欣喜，她习惯地拍了拍李首然的手臂，激动道：“三哥明日可有空闲？我想过去瞧瞧它，你能否陪我同去？不过若实在有事，也不打紧！我自己去也行。”

李首然对杜娴自然有求必应，他想也没想，“不用非等明日，今日便可同去。”

谁知，杜娴却转头环住太后的手臂，拒绝了他的提议，“那不成！我这好不容易回宫一趟，又这么久没见娘娘，今天的任务——当然是要好好陪一陪娘娘！”

李首然见状未曾气恼，只琅然应道：“行，那便明日，我与你同去。”

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用完饭后，李首然想跟杜娴多呆一会儿，就没急着离去。魏雰大抵是明晓了儿子的意思，便借着自己身子疲乏，想去小憩的借口离了席。

杜娴见状非要侍奉而去，李首然也没阻拦。

“娘娘歇下了？”

“歇下了。”

后院里，李首然独坐良久，终于等到杜娴归来。

女郎翩然行去，小心将镜芳特意为他二人准备的环桃搁在他身侧，待到随手用竹签扎起一块放进口中，女郎便在想起娘娘憔悴的模样后，忍不住叹息道：“娘娘日日操劳，实在太辛苦了！这才三年未见，娘娘鬓边竟都长出白发来了，瞧着真是心疼死我了……”

杜娴说着用自己的那根竹签，又扎了一块果子送去李首然嘴边，继而嘱咐了句：“三哥，你现在有能力了，一定要替娘娘多多分忧，知道吗？”

李首然早已习惯了女郎那不拘小节的爽朗，他像儿时那样，半点没嫌弃地将果子咬下，开口信誓旦旦跟女郎保证，“你且安心，我会的。”

如果娘娘甘愿放手的话……

李首然尝着果子的甜，眸子里偏满是惆怅，他何尝不想娘娘能卸下肩上的担子，将日子过得轻松些？可是他不想替娘娘分忧吗？是魏雰自己不愿放手罢了。

李首然也无奈。

他道自己能做的，就是用心做好娘娘交代给他的每一件事，直到娘娘甘愿放手那天。

“三哥做事，我自然安心。”

杜娴点头微笑，她打小就是个闲坐不住的。

因着先帝宠爱，杜娴养在宫中十几年什么礼仪规矩没学会，招猫逗狗，爬高上低倒是如数家珍，她这还没安静两刻，就扒上廊前阑干，俯身逗弄起池塘中的小鱼来。

李首然回头瞧见杜娴将半个身子都探了出去，慌忙抓住她的手臂，生怕她掉落下去。

没成想，杜娴非但不怕，反而没心没肺地大笑起来。

“杜七娘，你还有心思笑？也不怕掉进池子里去——到时我可不捞你上岸。”李首然第一次在杜娴面前起急，还是为她的安危担忧。

杜娴见好就收，即可回身安抚，“有三哥在我身边，我怕什么？莫要生气嘛！”

李首然哪会真生她的气，只一秒便消了火气，轻轻松开了女郎手臂，此刻廊下静好，一切都好似从未更变，他们也好似从未分别，两个人就跟从前一样。

杜娴收敛顽劣，坐去李首然身侧轻问起，“三哥，我一直忘记问，这三年你过得好吗？”

“不好。”李首然不假思索地应声，杜娴诧然，“为何？”

李首然便道：“因为你不在。”

杜娴闻言有一瞬的愣然，李首然想看看女郎的反应，却并未敏锐地察觉，可他的所言非虚，杜娴离宫的这些年，是他认为此生度过的，最漫长，最孤独的时光。

在这些日子里，好似只有时不时招惹招惹秦玉迢，才能让他不再感受那样的孤独。

“那倒是，我不在，谁陪着三哥闯祸呢？”杜娴出言打趣。

李首然垂眸浅笑，直到此刻他才想起自己带来的东西，瞧他伸手从袖中掏出一方精致的木盒，递到了女郎面前，“差点忘了将这个给你。”

“什么？”杜娴虔诚接过，随即将木盒打开，

那股子怡人的香气瞬间钻进她的脑袋，“这香囊是三哥亲手做的？”