思恭坊坐落于洛河以北，瀍水穿坊而过，水畔古柏垂荫。

坊东与北市相接，终日车马喧阗。一渠之隔的坊西则是高门列第，碧瓦连甍，挑担卖果、推车送冰的小贩沿街而行，到了这一带，也皆敛息屏气，不敢高声吆喝叫卖。

月织跟在宁楚宣身后，沿思恭坊中一条南北向坊道行了不久，便在一座轩敞的大宅旁停了下来。月织探头一打量，只见宅门前阶石平阔，朱扉深阖，铜环映日生辉，画戟森然齐列。

临下马前，宁楚宣回过身，隔着马头对月织寒声警告：“进府之后，不得乱走，不得惹是生非，更不许暴露身份。否则，臣立刻拔营回开封，陛下就独自留在京城，与太皇太后周旋罢。”

月织连连点头：“知道知道，保证听话。”

侧门内的小厮听见动静，探头一望，旋即惊喜交加地大喊：“女郎回来了！”

两鬓斑白的老管事急匆匆奔出门槛，一见宁楚宣，立时长吁短叹起来：“哎哟，我的女郎，您可算是回来了！这半个月京中乱作一团，您日日不回府，夫人可是急坏了。”

“公务缠身，走不开。”宁楚宣将佩刀解下递给身后的亲卫，大步跨入门槛。

月织跟着进了门，而后便信手扯下帷帽，也扔给那亲卫，左顾右盼地张望起来。

迎面绕过雕着苍松云鹤的影壁，便见一处雅致的前庭。庭中辟有一方小池，池水清可见底，倒映天光云影，池畔错落有致地栽着几丛紫竹。雨后望去，修竹翠滴，水波盈盈，颇具雅趣。

穿过前堂，月织快走两步，揪着宁楚宣的袖口，好奇道：“大都督，你这宅子倒清静。我还以为青齐宁氏这等名门望族，定是住着一大窝人，每日晨昏定省，吵闹不休呢。”

宁楚宣任由她揪着，脚下生风，径直往后院走去，企图尽早将这尊随时可能生乱的大佛安置到自己院中，关门落锁。

“青齐宁氏嫡脉多居于故土。我家是远支旁脉，原籍在江南道。”宁楚宣敷衍道。

“江南道？水乡啊。”月织连连颔首，觉得那是个好地方。

“是楚宣回来了？在哪呢！”

二人正说话间，一道略带哽咽的妇人嗓音先于人影穿过回廊。

紧接着，一名头梳高髻、身着秋香色团花半臂的妇人，在四五个仆妇丫鬟的簇拥下，匆匆自内堂拐了出来。她眼角犹带泪痕，刚见着那一身紫袍，便不顾仪态地径直扑上前来，一把握住宁楚宣的双手。

“母亲。”宁楚宣面上浮现出一抹无奈的动容，她顺势半欠下身子。

“宣儿，你可被乱军伤着了？”那妇人对宁楚宣上下摸索，在她双臂、肩头和胸腰处仔细察看，生怕有哪处带着暗伤。

“让母亲忧心了，女儿一切安好。”宁楚宣轻声细语地安抚母亲，“叛乱早在五月初五当夜便平息了，只剩下些善后之事……”

那妇人长舒了一口气，余光一瞥，落在正摇头晃脑地逗弄竹下狸奴的月织身上。

她面色一沉，方才那股慈爱之意荡然无存，厌嫌道：“月娘子这是什么打扮，不在宫里好生待着，又跟来我家做甚？”

月织惊讶地扬了扬眉，心下暗道：奇了，听这夹枪带棒的语气，竟像是与我有些私怨？

月织何曾懂得“害臊”二字怎么写。

她笑嘻嘻地松开那狸奴的后颈，上前两步，紧挨着宁楚宣站定：“哎呀，不知这位夫人该如何称呼啊？”

宁楚宣皱眉，不动声色地将胳膊从她身侧挪开：“家母本姓周。”

月织向那妇人颔首致意：“原来是周夫人。我看您对我颇有些微词，可是我们以前结过什么梁子？”

“你、你欺人太甚！”周夫人颤手指着月织，怒极反笑，“连一声’宁夫人’都不愿叫！可是觉得我出身不够显赫，配不上这青齐宁氏的门楣？！”

月织瞠目结舌。这也能挑出错处来？果然是仇人眼里出王八，欲加之罪何患无辞。

她无辜地扭头去看宁楚宣。

宁楚宣向一旁的老管事使了个眼色。

管事的会意：“夫人，女郎从外头来，满身尘土，还得去后院更衣呢，您先回内堂听几折戏，消消气？”

仆妇们一拥而上，半推半扶地将周夫人往内堂劝。周夫人一步三回头，看月织的眼神恨不得要在她身上剜下块肉来。

“这可不能怪我惹你娘动气，是她自己看我不顺眼。”月织忿忿不平，“你说她姓周的，我听了你的，唤她周夫人，这有何错？”

宁楚宣头疼地拉着她往后院走：“是臣的错，未分清这称呼里的讲究。”

她顿了顿，又说：“家母不知晓您的真实身份，说话冲撞了些，还请担待。”

月织倒是想发难。

但转念一想，万一把宁楚宣气回开封了，吃亏的还是自己。她便悻悻地闭了嘴。

穿过第二进院子的垂花门，一抹鹅黄色倩影在回廊尽头闪过。

那是一名不过十五六岁的娇俏少女，怀中抱着几枝含苞待放的石榴花，快步跑来。

“长姊，你总算舍得回府了！”

她往宁楚宣身后看去，望见月织那张眉眼如画的脸后，笑容愈发灿烂：“阿姊！你也许久没来府上了。”

这一声清甜的“阿姊”，喊得月织浑身舒泰，龙颜大悦：看来也不是整个宁府都不待见朕嘛。