宁楚宣的亲信将谢音三人尽数押下。

寝殿中骤然清净，唯余带着药酒与白绢匆匆赶来的尚药局奉御王文、在珠帘旁鬼祟探头的安福全、伏在榻上遭受上药酷刑的宁楚宣，和聚精会神欣赏窗外麻雀群的月织。

“唔——呃……”

身后传来压抑的痛呼。

月织悄然斜眼回望，视线却冷不丁与宁楚宣那狭长凌厉的墨眸直直相对。

这厮竟然一直在盯着朕看！

月织不禁汗毛倒竖。这感觉，犹如被盘桓于万年寒潭中择机噬人的巨蟒盯上，甚为瘆人。

莫不是方才和谢音所说之事，全被宁楚宣听去了？月织在心里大呼不妙。

现下朕为鱼肉，人为刀俎，还是别把这乱臣贼子给惹毛了。

酝酿半晌，她扯出一个谄媚的笑，故作姿态地负手向龙榻踱去。

“咳咳咳咳咳！”她猛地咳嗽，清了清嗓子。

那王奉御吓了一跳，手中棉团一抖，按在宁楚宣背脊上伤痕最深处。

“嘶——”宁楚宣骤然仰起脖颈，垂落于榻沿的手青筋毕露。

“哎，你把宁楚宣弄疼了知不知道，给朕仔细着点。”月织怒声呵斥，“宁大都督可是朕最为倚重的股肱之臣，要是治坏了，小心你的脑袋！”

“陛下恕罪！”王奉御连声告罪，“方才是、是陛下咳——不，是老臣失手！再不敢了，再不敢了。”

宁楚宣发出一声不知是痛呼还是冷笑的气音，再度侧过脸，用那阴寒的目光一动不动地盯着她。

月织默默挪开眼，僵硬着嘴角，讪讪不知所言。

直到数名尚食局的内侍捧着描金食盒鱼贯而入，在外殿布设晚膳。透过座屏的厚纱，隐约可见宫人们忙碌的身影和桌案上诱人的金齑瑶柱。

已是傍晚，天边暮色朦胧。庭院中的麻雀也吃饱喝足，正结伴归巢。

菜香飘来，月织的肚子“咕咕”叫唤。

“宁大都督。”她用指尖戳了戳宁楚宣的脸颊，“下毒之人还未逮住，这晚膳是能吃还是不能吃啊？”

宁楚宣目光落在她那只作乱的手指上，半晌，凉飕飕道：“吃不得，陛下今晚饿着罢。”

“哦……”月织渴望地注视着外殿的佳肴，心中有两个小人在交战。

一个小人说：“怕甚！根本没人下毒，是这宁楚宣装神弄鬼，作戏吓唬朕呢。”

另一个小人苦口婆心劝阻：“不怕一万，就怕万一。要是晚膳里当真有什么砒霜鹤顶红，朕就得当场驾崩，英年早逝！”

最终，怕死的念头战胜了贪吃的念头。

月织决定，宁可信其有，不可信其无。

她向安福全勾了勾手指：“小安子，朕有话问你。”

“哎！”安福全闻皇帝传唤，立刻圆滚滚凑上前，“陛下有问，奴婢定然知无不言，言无不尽。”

“你给朕老实交代，那盏药渣熬出的汤水中，你有没有动过手脚。”

“陛下明鉴呐！再借十个胆子，奴婢也不敢在有关龙体之事上马虎。”

月织心中生疑，总觉得这小安子在忽悠她：“朕在宁府，每日服安神汤前，皆有人用银针当面探毒，那时怎未见变色？”

“陛下，这事怪得很。”安福全摸着下巴道，“照奴婢的经验看，能下这种刁钻奇毒，还能神不知鬼不觉地蒙混过关，歹徒恐怕在各处皆有内应。”

“你去，将方才验毒的那盏汁水端来。”月织命令道。

“这……”安福全面露难色，眼珠四处一溜，“陛下，依大都督的话，羽林卫方才把东西都要走了……”

安福全话音未落，月织正要再问，便听那头的王奉御长吁一口气。

“大都督，您背上的伤口已处理妥当。不过，这几日需切记：不可沾水，不可大幅牵拉扯动，少食辛辣。”

“多谢。”宁楚宣单手撑榻缓然起身，面无血色，浑身冷汗涔涔。

宫女替她松垮地披上外袍，还未及扣齐，她便起身迈步向殿外行去。

“明日，臣提审过相干人等，查明这下毒案，再向陛下交待。”行至月织身侧，她拢了拢领口，不咸不淡道。

“今晚，陛下既已决心暂不用晚膳，那便趁早安歇……免得到时饿意难忍，无法入眠。”

说罢，她甩袖而去，随行亲卫们迎上前搀扶。

“哎，你要走？”月织高声道。

宁楚宣顿住脚步：“怎么？臣不走，难道还得彻夜守在殿中供陛下消遣？”

“况且，臣已投奔了燕山萧氏，此番大权在握，自然是要寻同党庆贺去。陛下好自为之罢。”

月织见她如此倨傲凌人，气得叉腰瞪眼。