裴砚舟低低笑了一声，抬步上了一阶楼梯，刚好与姜知宁平视：“照娘子这意思，若是我方才袖手旁观，你更情愿？”

淡淡的松香气息拢了过来，姜知宁呼吸一滞，支支吾吾：“我不是这个意思......总之，这份恩情我还便是了。”

“娘子怎么还？难不成，是以身相许？”裴砚舟故意打趣道，一个女子为何会乔装打扮出现在客栈，真的很让他好奇。

“你！”姜知宁脸色涨得通红，又羞又恼，他定是又将自己认成了那种女子！

本来姜知宁心中还尚存一丝愧疚，现在全无，杏眸染上几丝愠怒，姜知宁从荷包里掏出一锭银子，还是像上次一般直接塞进了他的胸襟，还不忘揩一把油。

“救了本姑娘，是你的福气！”姜知宁扬起头，昂首挺胸，他分明是拿话故意堵她，实在可恶！如此一来，便也怨不得她了。

裴砚舟面色登时冷然，这女人是又羞辱他了！

姜知宁见他骤然沉下去的脸色，慌忙拎起裙裾，慌忙跑路。边跑还边默念：菩萨保佑，下一次再也不要再见到他了！

裴砚舟实在忍不了，咬牙切齿：“青淮，立刻去查这女子的底细！”

青淮从暗处走出，抱拳颔首：“是，王爷。”

换回原来的衣裳，姜知宁回到府上。

一踏进府门，便闻到了一股淡淡的桐油清味。原来是府中趁着天晴，将木柱刷了桐油，既能防腐防蛀，又能让木料色泽温润光亮。

“小姐，当心着脚下！”陈管家疾步过来提醒道，“方才仆役干活时不小心洒了些桐油在地上，还没干透，容易打滑。”

说时迟那时快，姜知宁已然一脚踩了上去。被陈管家这一提醒，她下意识顿住了脚步，她细细感受着脚下的触感，黏腻而凉滑，竟与她落水那日踩到的石块脚感一致。

姜知宁愣在了原地，她的预感没错，她的落水绝非意外。

“陈管家，府上是何时采买置办的桐油？”姜知宁问道。

“回小姐，上月初就置办的了，只为天气晴朗时拿出来养护府中木具。”陈管家恭敬回道。

“之前可曾拿出来用过？”姜知宁又问。

“未曾。自从外院将桐油置办回来，夫人领着账房先生入库后，就未动过。”陈管家回。

沈氏掌中馈，料理府中大小事务，平日里都会让林芷瑶跟在身边学习。这么说，她不是没有

接触的可能。

那场梦后，姜知宁本来就怀疑林芷瑶，事到如今，更觉得她可疑。

恰好遇到陈管家，姜知宁便将就要来了石松和来娣的卖身契。揣着卖身契，姜知宁直接去了林芷瑶的凝香院。

“姐姐，你今日怎么有空来我院子里了？”林芷瑶见姜知宁进来，眉眼带了几分诧异。

“今日出去路过沁芳斋，见刚出炉的桃花酥，便买了两盒，送一盒来给妹妹尝尝。”姜知宁浅浅一笑，吩咐茯苓将装有桃花酥的锦盒拿上来。

“姐姐惦记着妹妹，妹妹真是受宠若惊。”林芷瑶连忙起身迎了两步去接，笑得欢喜。

“晚翠，还不去给姐姐沏茶。”林芷瑶转头吩咐。

晚翠应声跑开，林芷瑶放好锦盒后，拉着姜知宁在院子里的石桌旁坐下。

微风盈盈，吹动姜知宁耳边的鬓发，带来桃花的淡淡香气，清甜缱绻。

林芷瑶的院子之所以叫凝香院，只因院中遍植百花，四季皆有花香萦绕，氤氲不散，故而得名。

姜知宁细细嗅来，发现林芷瑶的院中并未有一丝桐油味，便问道：“今日我见府上在刷桐油，未给妹妹院里刷？”

林芷瑶斟茶的动作一滞，摇摇头：“我搬进凝香院前，姨母已让人重新翻新过，且我也闻不了那桐油味，沾着半点便胸闷恶心，姨母便吩咐略过我院里了。”

林芷瑶神情坦然，这番回答，倒是成功解释了自己院里未刷桐油的原因。

但是姜知宁心里还是怀疑。

“妹妹，你觉得姐姐落水这事到底是不是意外？”姜知宁唇角牵出一抹笑，陡然问道。

林芷瑶将茶盏推到姜知宁面前，“姐姐为何会这么问？”

“不过是觉得蹊跷罢了。”姜知宁抿了一口春茶后，招了招手，示意林芷瑶凑近一些。在林芷瑶凑近后，姜知宁低声道：“今日府中刷桐油，我无意间踩到洒落在地上的桐油，那脚感，湿滑又黏腻，竟和我落水时踩到的石块脚感一致，你说蹊跷不蹊跷？”

林芷瑶听着姜知宁说完，脸上的笑意险些瓦解，握着茶盏的手也微微颤抖，只能放在桌下遮掩。

“许是巧合吧，姐姐。”林芷瑶平静下来，“青苔也是湿滑，姐姐落水那日还下了雨，兴许那石头是被雨水打湿变滑的呢？不然这府上谁会去故意害姐姐？姐姐认为是有人涂了桐油，可桐油涂在石块上还不是被雨水冲走了，若是真有人动了手脚，痕迹也找不到了，那这可怎么查？”

林芷瑶自认为分析得头头是道，落在姜知宁眼底却成了过多的掩饰。她确认没有证据，可这不代表她要就此翻篇。

“来娣那小丫鬟呢？”姜知宁抬眸，扫视一圈并没有看到她。

“嗐，姐姐不是讨厌她嘛，我怕她戳了姐姐的眼，便让她待在下人房里别出来。”林芷瑶笑着解释。

姜知宁颔首，语气轻飘飘道：“也罢，待会儿让她来我院子里一趟，我有事要亲自审问她！”

林芷瑶知姜知宁定是抓着落水一事不放，要从来娣身上下手，可是来娣一个小小的粗使丫鬟又有多大的能耐，审问来审问去最后还不是只能说明她落水就是一个意外，真是愚昧！

“知道了，姐姐，我待会儿便让她过去。”林芷瑶垂眸应下。