清晨的唢呐声直往天上窜，清脆又嘹亮。抬棺队伍浩浩荡荡，场面壮观。

原本只需八人抬的棺木，前后木杠周围竟围着几十号人，远远望去，活像一群蚂蚁在搬饼干。我琢磨，这阵仗，怕是怕棺材半道出岔子，才凑了这么多人保驾护航。

我刚搭上木杠就后悔了 —— 肩上骤然压下的重量惊人，腰杆像是要生生裂开。

土家抬丧有规矩：不避险阻，走直线，途中绝不歇脚。欢快的唢呐声里，抬棺汉子们跑前跑后，时而挤进人群，时而撤到外侧，忙得脚不沾地。他们忽而两脚离地，整个人悬在木杠上；忽而又踩着稳劲，奋力疾行。遇上爬坡过坎、蹚水过桥的险处，戴孝的亲属们就齐刷刷匍匐在地，不停磕头致谢，情景着实感人。见状，抬丧汉子们更是吼喊震天，英勇得近乎疯癫，人叠着 人往前垫。这浩大的场面里，藏着一股凝聚与依附的力量，让人动容。

我也仿佛忽然理解了土家人 “丧事喜办” 的缘由。下葬时，棺头扯着长长的白布，高高举向天空，久久凝望目送。原来在他们眼里，死亡并非终结，只是送别亲人换个地方生活。这种视死犹生的观念，让死亡成了生命的轮回，成了对新生的礼赞。而且，土家人的棺埋得格外浅。我瞅着那小小的坟包，心里直犯嘀咕：合着逝者在里头躺着，就跟盖了一层被子似的，要是半夜翻个身，岂不是直接 “常回家看看”？想想都有些吓人 —— 原来这一座座坟茔里，逝者都闭目静卧，长睡不醒。

如此一来，还有什么恐惧和悲伤？难怪这里成了欢乐的海洋。

不顾山间的疾风，我在墓地上努力挤到最前面。没忘了小媳妇的嘱托 —— 棺木落地、解开木杠的那一刻，我抢先取下一圈捆棺的青竹篾，小心翼翼缠在臂上。这是替她丈夫花生米弄的，据说用这东西系腰，治腰痛有奇效。

……

回村坐席，也是一场重头戏。