那只扼在颈间的大手，力道控制得精妙而残忍。

关卿尘能清晰地感觉到空气被一点点剥夺，视野边缘泛起细密的黑点，耳中嗡嗡作响，唯独周行之贴近耳畔的那灼热呼吸，和那低沉沙哑、裹挟着复杂欲念的话语，字字清晰，如同烧红的铁钎，烙进他逐渐混沌的感知里。

“……杀了我么？”

最后一个音节落下，带着一丝几不可闻的、近乎期待的颤音。

关卿尘没有立刻挣扎，也没有回答。他依旧维持着被迫仰头的姿势，脖颈拉伸出脆弱而优美的弧线，喉结在周行之的虎口下艰难地滑动。

他脸上的红晕越发浓艳，从耳尖蔓延至脸颊，甚至眼尾都洇开了一抹惊心动魄的绯色，衬着溅上的血点，有种濒死般的妖异美感。长长的睫羽垂着，微微颤动，在眼下投出小片阴影。

窒息的感觉越来越强烈，肺部火烧火燎地疼痛。就在意识即将被黑暗吞噬的前一瞬，他忽然低低地、急促地笑了起来。

笑声被扼在喉咙里，变成一种断续的、带着气音的咳嗽，听起来竟有几分勾人的可怜。

“嗬……咳咳……”他勉力侧过一点头，通红的眼尾斜斜睨向身后，眸光因缺氧而水汽氤氲，却依旧亮得惊人，带着某种破釜沉舟的挑衅，“子昂……你就这点……出息？”

他的声音嘶哑，气若游丝，却每个字都像带着小钩子：“学了三年……就学会……用这法子……逼师傅就范？”

周行之覆面后的呼吸猛地一重，扼着关卿尘脖颈的手骤然又收紧了几分，指节泛白，几乎要嵌入那细腻的皮肉之中。

关卿尘顿时再发不出任何声音，只能张大嘴，如同离水的鱼，徒劳地汲取着稀薄的空气，胸膛剧烈起伏，单薄的里衣被汗浸湿，紧贴着身体，勾勒出更多令人血脉贲张的线条。

“逼你？”周行之的声音更低了，贴近他另一只同样通红的耳朵，几乎是在用气音嘶磨，“关卿尘，你配我用‘逼’这个字吗？”

他另一只空着的手，缓缓抬起，戴着冰冷铁甲的手指，以一种极其缓慢、充满亵玩意味的速度，抚过关卿尘汗湿的侧脸。

铁甲粗糙的边缘刮过柔嫩的皮肤，留下淡淡的红痕，最终停留在那沾着血污、此刻却因缺氧而色泽越发秾丽的唇瓣上。

指尖用力，抵开他无意识微张的牙关，按上温热的口腔内壁，甚至触碰到那柔软的舌尖。铁锈味混合着更淡的血腥气在口腔弥漫。

“我现在捏死你，”周行之的指尖恶劣地动了一下，激起关卿尘一阵剧烈的、无法抑制的生理性颤抖和更艰难的吞咽动作，“就像捏死一只虫子。北冥军魂飞魄散，阉党断一臂膀，周家军士气大振……你说，我有什么理由不这么做？嗯？我的……好师傅。”

他的拇指，在关卿尘颈动脉那疯狂搏动的地方，重重一按。

关卿尘身体猛地一弹，眼睛骤然睁大，瞳孔深处掠过一丝极致的痛苦和濒死的涣散，但转瞬即逝，又被一种近乎癫狂的笑意取代。

他无法说话，只能用眼神死死盯着周行之覆面后那双深渊般的眼睛，那眼神里没有恐惧，没有求饶，只有一种近乎同归于尽的决绝嘲弄。

两人如同僵持的凶兽，在血腥与欲望的泥沼中对峙。空气凝固，只有粗重与艰难的呼吸声交错。

良久，就在关卿尘眼前彻底被黑暗笼罩的前一刻，颈间的力道倏然一松。

大量空气猛地灌入，关卿尘控制不住地剧烈咳嗽起来，身体软倒，却被身后周行之坚硬的铠甲和依旧环在他腰间的铁臂牢牢支撑住，没有滑落在地。

他咳得撕心裂肺，眼角溢出泪珠，混着脸上的血污，一片狼藉，却又呈现出一种惊心动魄的凌虐美感。

周行之松开了扼住他脖颈的手，却没有完全放开他。那只手转而用力掐住了他的下巴，迫使他抬起咳得通红、泪眼朦胧的脸。

覆面几乎抵上他的额头，周行之的声音里听不出情绪，只有一片沉冷的寒冰：“为什么不动用你靴子里另一把匕首？或者……袖口的毒针？”

他一口气报出几个关卿尘曾经教过他、或者他推测关卿尘可能藏匿致命武器的地方，显然对这位“师傅”的习惯和手段了如指掌。

关卿尘还在咳，胸口急促起伏，闻言却扯出一个破碎的笑，声音哑得不成样子：“……因为……咳咳……我知道是你。”

他抬起水光潋滟的眼，直视着周行之，那眼神复杂得难以解读，有痛楚，有疲惫，有一闪而过的旧日温情，更多的却是一种深不见底的、近乎自毁的漠然：“换了别人……近身那刻……就死了。”

“你知道是我？”周行之像是听到了什么天大的笑话，掐着他下巴的手指收紧，力道大得几乎要捏碎那精巧的骨骼，“所以呢？关卿尘，你以为我还是当年北冥大营里，那个把你一句话当圣旨、跟在你身后眼巴巴看着你的蠢货周子昂吗？！”

他的声音陡然拔高，压抑的怒火和某种更深沉的情绪终于冲破冰层，轰然爆发：“看着我！看着这满地的尸体！看看你身上沾的谁的血！看看你现在像什么样子！”

他的目光扫过关卿尘凌乱的衣衫、裸露的皮肤、那副任人宰割却又隐含锋刃的姿态，怒火更炽，“用这副模样，这副腔调，还想故技重施？你以为我还会信你这张脸，信你这套虚情假意？！”

关卿尘被他吼得微微偏头，却依旧在笑，只是那笑容苍白而空洞：“我没想让你信……”他喘了口气，声音低下去，带着一种奇异的疲惫，“子昂，杀了我，或者把我交给你爹，换你周家大业更进一步。这才是你现在该做的。”