“北方已尽归我周家！南方苟延残喘的斐氏朝廷，迟早也是囊中之物！关卿尘，你告诉我，你还有什么胜算？”
他的声音嘶哑，字字泣血，既是质问，又像是一种绝望的挽留。
被他死死扼住脖颈，关卿尘却没有挣扎，只是艰难地喘息着。黑暗中，他忽地低低笑了起来，笑声带着气音，有种奇异的、破碎的媚意。
他抬起手，没有去掰开脖颈间那只铁钳般的大手，反而轻轻地、安抚似的，覆在了那只青筋暴起的手背上。
然后，他微微偏头，似乎想努力看清黑暗中周行之的脸，那双即使在黑暗中也仿佛蕴着星光的狐狸眼，望向了声音传来的方向，语气带着一丝了然的、近乎调笑的揶揄：
“怎么……”
他喘息着，声音因窒息而断续，却字字清晰：
“舍不得……师傅离开？”
这句话，像是一道闪电，劈开了周行之所有愤怒、质问、不甘的伪装，直击他最隐秘、最不愿承认的内心。
扼在关卿尘脖颈上的手，几不可察地，松动了些许。
随即，是更深的懊恼与无力。他所有那些关于天下、关于胜负、关于荣华富贵的大道理，在这句轻飘飘的、直指本心的反问面前，显得如此苍白，如此虚伪，如此……可笑。
他沉默了。
良久，就在关卿尘以为他会再次暴怒，或者继续用那些空洞的理由来掩盖时，周行之松开了扼住他脖颈的手，转而用力扣住了他的肩膀。
黑暗中，他低下头，额头几乎抵上关卿尘的额头。那嘶哑的、带着无尽疲惫与认命的声音，贴着关卿尘的耳畔，低低响起，这一次，再无任何伪装：
“对。”
“我想让你留下来。”
简单，直接，坦白得近乎残忍。抛开了所有家国大义，所有利害权衡，只剩下最原始的、不容辩驳的欲念。
关卿尘的心脏，在听到这一句话的瞬间，猛地一缩，像被一只无形的手狠狠攥住，酸涩胀痛，几乎停止了跳动。有那么一刹那，所有的师徒情分，所有的国仇家恨，所有的对立算计，仿佛都在这一声坦白的渴望中，冰消雪融，土崩瓦解。一个“好”字几乎就要冲破他紧咬的牙关，脱口而出。
但也仅仅，只有一刹那。
下一刻，更厚、更冷、更坚不可摧的心墙，以更快的速度在他心底重新垒砌而起，将那一瞬间的悸动与动摇，连同周行之这个人，一起，牢牢地、彻底地，隔绝在外。
他猛地用力，一把推开了几乎靠在自己身上的周行之！
“可我不想！”
他的声音骤然拔高，带着一种刻意为之的冰冷与强硬，在黑暗中显得异常清晰刺耳。
“我杀了程知韫，推翻了先太子，亲手将你们周家逼出大魏朝堂……我关卿尘，步步为营，机关算尽，走到今天，难道就是为了有朝一日，向你低头，依附于你吗？”
他喘着气，每一个字都像是淬了毒的冰棱：
“你说你能给我荣华富贵？哈！周子昂，你未免太高看自己，也太小看我关卿尘了！”
“尹阔能给我一人之下、万万人之上的权势，能给我搅动天下风云的快意，能给我……我想要的东西！”
他逼近一步，尽管看不见，却精准地“望”向周行之可能站立的方向，声音里充满了毫不掩饰的野心与讥诮：
“我想要的，是执掌乾坤、生杀予夺的大权！是足以青史留名的功业！这些，你能给我吗？”
“你给不了！”
话音落下，他再次用力，狠狠推了周行之一把！
这一次，周行之似乎再也支撑不住。胸前本就崩裂的伤口，在关卿尘这毫不留情的一推和剧烈的情绪波动下，传来撕心裂肺的剧痛！他闷哼一声，眼前一黑，单膝一软，竟不受控制地，重重跪倒在地！
膝盖撞击地面的闷响，在寂静中格外清晰。
“子昂！” 关卿尘推完便是一惊，听到这声音，心下大骇，懊悔瞬间淹没了方才的冰冷强硬。他连忙上前，伸手想去扶他。
然而，他的手还未触及周行之的手臂，跪在地上的周行之，却猛地向前一扑，用尽全身力气，张开双臂，死死地、紧紧地，环抱住了关卿尘的腰身，将脸深深埋入他冰凉的、带着酒气的衣襟之中。
那是一个近乎绝望的、用尽全力的拥抱。仿佛要将这个人，这气息，这温度，牢牢锁进自己的骨血里，融为一体，再不分离。
关卿尘浑身僵住，抬起的手，悬在半空，落也不是，不落也不是。
就在这时，埋在他怀中的周行之，闷闷地、却异常清晰地，开口了。声音嘶哑，平静，却带着一种斩断一切过往、冰冷入骨的决绝：
“好……”
他喃喃着，缓缓抬起头。黑暗中，关卿尘似乎能感受到两道灼热如岩浆、却又冰冷如深渊的目光，锁定了自己。
“关卿尘，自今夜起，你我之间——”
“师徒情分，恩断义绝。”
“往日种种，烟消云散。”
“从今往后，沙场再见，你我便是敌。”
他每一个字，都说得极慢，极重，仿佛用刀斧，在两人之间，劈开一道深不见底、再也无法逾越的天堑。
“下次，若再在阵前相遇——”
他顿了顿，最后几个字，带着血腥的寒气，一字一字，钉入关卿尘的耳膜，也钉入他自己的心口：
“我必亲手，取你性命。”
话音落，他松开了紧紧环抱的手臂，用尽最后的力气，撑着自己，缓缓站了起来。不再看关卿尘一眼，转过身，拖着沉重踉跄的脚步，一步一步，没入假山外更深的黑暗之中，消失在茫茫夜色里。
关卿尘站在原地，如同被施了定身咒。悬在半空的手，微微颤抖着，最终，无力地垂落身侧。
夜风吹过，月光依旧清冷，照亮了庭院，却再也照不进这片刚刚被誓言与鲜血浸透的阴影中。