通往南岸的官船，沉重地切开浑浊的黄河水，缓缓驶离渡口。巨大的船身破开水浪，在两岸激起层层叠叠、泛着白沫的波涛。已是晌午时分，日头高悬，甲板上热气蒸腾，大部分士兵都下到船舱用饭，整艘大船显得格外安静，只有水流拍打船身的哗哗声，和远处岸上隐约传来的喧嚣。

一叶毫不起眼的小舟，如同水黾，悄然滑行在官船后方数里之外的水面上。舟上无人摇橹，只静静顺流跟随，巧妙地利用大船航行的尾流和河道本身的弯曲，保持着不远不近的距离。

舟上之人，正是周行之。

他早已脱去玄甲，只着一身便于行动的深色水靠，此刻正伏在舟中，目光如鹰隼，死死锁定着前方那艘巨大的官船。他观察了许久，从船体结构、甲板布置、岗哨位置，到士兵巡逻的规律，早已在心中勾勒出清晰的图景。

是时候了。

他深吸一口气，如同一条矫健的黑色大鱼，悄无声息地滑入浑浊冰凉的黄河水中。水花极小，几乎瞬间就被大船行进的浪涛吞没。他憋着一口气，凭着强悍的体魄和对水性的精通，在水下快速潜游，朝着官船尾部一处他早已看准的位置靠近。

那是一处相对隐蔽、仅供底层水手和杂役出入的侧舷小门，此刻只有两名略显懒散的士兵倚在门边值守，有一搭没一搭地聊着天。

水花微溅，一道黑影如同鬼魅般从船舷下方骤然窜出！两名士兵甚至没来得及看清来人的脸，只觉眼前一花，后颈传来剧痛，哼都没哼一声，便软软地瘫倒在地，失去了知觉。

周行之动作迅如闪电，将两人拖到阴影处，迅速剥下一套还算合身的士兵号衣，套在自己湿透的水靠外。他胡乱抹了把脸上的水，定了定神，然后便如同最普通的士兵一般，低着头，步伐沉稳地走上舷梯，混入了船舱内部。

他不敢走主干道，只捡人少僻静的通道行走。他的嗅觉异常敏锐，如同最优秀的猎犬，能在混杂着汗味、油味、霉味、食物味的船舱空气中，精准地捕捉到那一丝极其独特的、清冽中带着冷幽、如同雪后松针般的气息。

那是属于关卿尘的味道。他太熟悉了，刻骨铭心。

循着那缕若有若无的气息，他一路潜行，来到了船体二层，一处相对独立、装饰也明显考究许多的舱房区域。这里守卫明显森严了些，但他穿着大魏号衣，又刻意模仿着普通士兵的步态，低着头匆匆走过，倒也没引起太多注意。

恰好，一名小厮端着托盘，从一间舱房内退出。托盘上残留的菜肴——清炖的鱼汤，几样清淡的时蔬，还有一小碟关卿尘偏爱的蜜渍梅子——正是关卿尘平日的口味。

周行之的心脏，猛地一跳。

是这里了。确认无疑。

他隐在拐角的阴影里，竖起耳朵，屏息凝神。舱房内，一片寂静，只有极轻微的碗筷触碰声，和只有一个人的、平稳的呼吸声。

没有尹阔。没有护卫。只有关卿尘一人。

周行之眼中寒光一闪。他不能再等了！必须以最快的速度，雷霆一击！打晕关卿尘，然后带着他，从窗口跳入黄河！只要入水，凭他的水性，带着一个人上岸毫不吃力！届时，关卿尘就彻底摆脱了大魏，摆脱了尹阔！往后余生，只能属于他周行之一人！

这个疯狂的念头，如同最烈的兴奋剂，瞬间点燃了他全身的血液！他不再犹豫，如同蓄势已久的猎豹，猛地从阴影中冲出！

脚步落地无声，却带着一股决绝的、一往无前的气势！他径直冲向那扇紧闭的舱门，直接抬腿，一脚狠狠踹了上去！

“砰！”

厚重的舱门应声洞开！

舱内，背对着房门，坐在一张圆桌前，正低头用膳的关卿尘，似乎对这不速之客的闯入毫无意外。他甚至没有回头，只是在周行之如风般冲进房间、身影快速逼近的短暂空档里，几不可闻地、低低地、几近叹息地，说了一句：

“还是来了。”

语气平淡，没有惊讶，没有恐惧，只有一丝了然，和深重的疲惫。

周行之眼中只有那道近在咫尺的绯色身影。他五指箕张，带着一股不容抗拒的力道，猛地抓向关卿尘的肩头——他要先控制住他，然后一掌切在他后颈！

然而，就在他的指尖即将触碰到那片红色衣料的刹那——

“轰隆——！！！”

一声沉闷到令人心脏骤停的、巨大的金属摩擦与撞击声，毫无征兆地，从他们头顶正上方，轰然炸响！

紧接着，一片巨大的、带着冰冷死亡气息的阴影，携着千斤坠力，从天而降！

那是一个巨大的、由粗如儿臂的玄铁打造的囚笼！笼顶尖锐，四壁密布着倒刺，显然是早有准备，瞬间便将整张圆桌，以及桌旁的两人，严严实实地、死死地扣在了里面！巨大的冲击力震得整间舱房都仿佛晃了晃，桌上的碗碟哗啦啦碎了一地！

变故发生的瞬间，周行之脑中一片空白，唯有本能驱使着他的身体！他几乎是条件反射地，猛地改变了前冲的姿态，用尽全身力气，一个旋身，张开双臂，不顾一切地扑到了关卿尘身前，用自己的脊背和身体，牢牢地、结结实实地，挡在了关卿尘的上方！

“咣当！”

沉重的玄铁囚笼彻底落下，尘埃落定。

舱内，陷入一片死寂。只有两人交错的、略显急促的呼吸声，在狭小密闭的铁笼空间内回荡。