晚上十一点，他们出发了。

沈砚换了一身黑色作战服，右臂用绷带缠了一圈，从外面看和普通手臂没什么区别——但方烬知道那层绷带下面是什么。银色的机械骨骼，每一片甲板严丝合缝，像一条沉睡的银蛇缠绕在沈砚的右臂上。

他自己穿得更随意——旧工装外套、磨白的牛仔裤、一双踩了两年已经变形了的靴子。沈砚看了一眼他的装备，什么也没说，从柜子里取出一件折叠整齐的防弹背心，放在他面前。

「穿上。」

「我穿了。」

「你穿的是衣服。我说的是这个。」

方烬看了一眼那件防弹背心——军用级，前胸后背都有插板，目测能挡步枪弹。他在锈蚀层混了七年，从来没穿过这种东西。

「这东西太重了。」

「穿上。」

「沈砚——」

「穿上。我不说第三遍。」

方烬和他对视了三秒。他败了。

「行行行，穿上穿上。」

他把防弹背心套上，调整了一下松紧。确实重，但贴合度意外地好——像是按照他的身材定制的。他低头看了自己一眼，黑色的战术背心套在旧工装外面，意外的……不丑。

「你什么时候量的我尺寸？」

「目测。」

方烬愣了一下。「你目测我的身材干什么？」

沈砚没有回答。他转身检查装备去了。

方烬站在原地，心里有什么东西微妙地失衡了一下。

晚上十一点二十分，宋辞开车送他们到锈蚀层的边缘。

车停在一条废弃的高架桥下面，再往前就是机动车过不去的窄巷了。宋辞熄了火，看了一眼后视镜。

「老板，真的不需要我跟进去？」

「不需要。你在外面接应。」

「如果凌晨两点你们没出来——」

「那就进去收尸。」方烬替他接了话，笑得没心没肺的，「放心，锈蚀层是我的地盘。」

他说完拉开车门跳下去。

沈砚跟在他身后，两个人在昏黄的街灯下站定。锈蚀层的空气扑面而来——潮湿、混着机油和铁锈的气味，远处有流浪狗在叫。

宋辞看着他们的背影消失在巷子深处。他拿起通讯器，犹豫了一下，最后还是放下了。他拨了另一个号码。

「林遥。老板进锈蚀层了。今晚别等我了。」

电话那头沉默了一秒。

「……注意安全。」林遥说。声音很轻，和平时一样温柔。

「嗯。」

宋辞挂断电话，靠在座椅上，盯着那条方烬和沈砚消失的巷子，很久没有动。

旧三号线地铁站的入口藏在锈蚀层最深处。

方烬带着沈砚穿梭在窄巷和废弃建筑之间——他走的路全是捷径：穿过一个废弃的菜市场，翻过一道矮墙，从一家倒闭的网咖后门钻出去，跳过一条发臭的水沟。沈砚跟在他身后，一句话没说地走着，没有抱怨，没有减速。

方烬忍不住回头看了他一眼。

「你体力还挺好。」

「你觉得我平时不运动？」

「我以为你们云端区的人只会在跑步机上走走路看看风景什么的。」

沈砚没有回答。但他的嘴角似乎动了一下——很轻微，在路灯的阴影里几乎看不出来。

他们走到了地铁站的入口。

入口被铁栅栏封着，上面挂着一把生锈的大锁。方烬从口袋里掏出一根铁丝，蹲下来捅了不到十秒——咔哒一声，锁开了。