「锈蚀层生存技能第一条。」他把锁摘下来，回头看了沈砚一眼，「看什么看，走啊。」

沈砚没有动。他看着那把被撬开的锁，又看了看方烬手指间那根细细的铁丝。

「你还会什么？」

方烬笑了一下。

「很多。以后慢慢给你展示。」

他推开铁栅栏，锈蚀的铰链发出刺耳的声响。

地铁站里是一片彻底的黑暗。

方烬从口袋里摸出一支手电筒，打开——光柱扫过去，照亮了废弃的站台。瓷砖脱落了一半，剩下的裂成了蛛网状。自动售票机倒在地上，屏幕碎了，露出里面的电线和电路板。墙上的地铁线路图褪成了淡黄色，箭头指向一个已经不存在的未来。

方烬用手电筒照了一下通道深处。

「大概要走十分钟。灰烬说在站台尽头的调度室见面。」

「你信任他？」

「不信。」方烬说，「但我信任我自己——这里是我家。」

他说得很随意，但沈砚听出了那句话底下的重量。

锈蚀层是他家。他的家是一片废弃的地铁站和倒塌的建筑。他的家在云端区的人永远不会踏足的地方。

两人沿着通道往下走。

脚步声在空旷的地铁站里回荡，每一步都像被放大了几倍。头顶偶尔有水珠滴下来，落在积水上，发出清脆的回声。

走了大约七分钟，他们到了站台。

旧三号线中央站的站台比想象中宽敞——双轨，双向，站台中央有一排早已熄灭的广告灯箱，玻璃碎了大半。站台尽头有一扇半掩着的铁门，门缝里透出一线黄光。

调度室。

有人已经在里面了。

方烬的手不自觉地摸向腰间——那里别着一把改装过的电击器，他在地下拳场用的那种，近距离放倒一个成年人绰绰有余。

但他注意到沈砚走在了他前面。

不是带路的那种走——是挡在他前面的那种。

方烬愣了一下。

「……你走我后面。」

「你第一次见这种人。」

「你也第一次见。」

「但我拿工资的。」方烬说，「挡枪的事应该我来干。」

沈砚没有回头，但他的声音在空旷的站台里很清晰。

「谁说你在拿工资。」

方烬的脚步停了一下。

「……那我拿什么？」

沈砚没有回答。

但他也没有停下来。

铁门吱呀一声被推开了。调度室里的灯光涌出来，在黑暗的站台上投出一片暖黄色的光。

里面坐着一个人。

戴着面具。声音经过变声处理——听起来既不像男人也不像女人，像是从机器里流出来的。

「沈总。幸会。」

然后那个声音转向了方烬。

「——还有你。X-07。好久不见。」