方烬重新踩下油门，车子继续往前开。但他的目光从后视镜里又看了一眼那间铺子，一直到它消失在拐角后面。

“以前教我做义体的老师傅。”他说。

沈砚没有说话。

“他走了。”方烬说，“我欠他九千块。”

“已经清了。”

方烬看了沈砚一眼。

“我知道。”他说。“我的意思是——我没机会当面跟他说谢谢了。”

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车子开了将近二十分钟，才到达北区。

锈蚀层的北区比中心地带更破旧。这里的厂房大多已经废弃了，有的是被灰烬帮占了当据点，有的是纯粹没有人管。道路两侧堆满了生锈的金属框架和报废的机械外壳。

方烬把车速降到最低，慢慢开过一个路口，停在一栋倒塌了一半的旧楼后面。

他熄了火。

“到了。”

“在哪里。”

方烬指了指前方大约两百米远的一栋建筑——“那个。锈蚀层北区废弃金属回收厂。”他说，“灰色的，三层楼，大门是铁皮的。门口停了一辆改装过的越野车，说明里面有人。”

沈砚顺着他的手指看过去，点了点头。

“你在这里等着，我先去看看。”

“一起去。”

“不行。”方烬转过头看着他，“你那身衣服、那张脸、那辆车——你站在这个区里超过五分钟就会被人盯上。我先去探一圈，确认一下情况。”

沈砚沉默了片刻。

“十分钟。”他说。

“十五分钟。”

“十分钟。”

方烬翻了个白眼，推开车门，消失在夜色中。

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锈蚀层的夜是方烬最熟悉的战场。

他贴着建筑的阴影走，脚步很轻，几乎没有声音。他绕过一堆废弃的金属框架，从工厂侧面的一扇破窗翻了进去。

厂区内有一股铁锈和机油混合的气味。地面是水泥的，到处是坑洼和积水。头顶有几盏应急灯亮着昏黄色的光，照亮了堆满地面的废弃铁皮和管道。

方烬蹲在一堆铁桶后面，观察了一下四周。

工厂的一层很空旷，没有人在。但通向二层的楼梯口有一道铁门，门缝里透出灯光，隐约能听到有人说话的声音。

他轻手轻脚地摸到楼梯口，侧耳听了一下。

“……老板说这批货不能走老路线了，最近渡鸦集团的人在查。”

“查就查呗，他们查不到北区来。”

“你确定？”

“渡鸦集团的人会来锈蚀层？开什么玩笑。”

方烬在暗处笑了一下。

他决定再往上摸一层。楼梯的金属踏板在他脚下发出轻微的吱呀声——他把脚落在踏板的边缘，那里不容易响。

二层是一间空的办公室。

门半开着。里面有一张旧办公桌，桌上的灯还亮着。桌上散落着几张纸和一些零件，还有一台老旧的终端机。

方烬扫了一眼桌上的文件——大部分是货单，看起来是灰烬帮的装备采购记录。

他的目光落在了终端机旁边的一个文件夹上。

文件夹上贴着一张标签，手写的：

「实验体档案·X系列」

方烬愣住了。

他伸出手，正要翻开那个文件夹——

楼下传来一阵急促的脚步声和一声喊：“有人进来了！”

方烬迅速把文件夹夹在腋下，转身往楼梯口跑。

但他已经来不及了。

楼梯下方，四个人正冲上来。

他看到其中一个人的手里握着枪。

他骂了一声——然后一个黑色的身影从他身后闪过，直接撞进了那四个人中间。

拳击声。骨裂声。身体撞在墙上的闷响。

方烬看清了那个身影。

沈砚。

他穿着一身深灰色的战术外套，表情冷得像冰。

他用左手架住了一个人的枪管，往上一抬，子弹打进了天花板。紧接着他侧身，右臂猛地一挥——那只平时戴着手套的右手，此刻裸露在空气中。

银色的机械骨骼从仿真皮肤下浮现出来，从他指尖一直延伸到肩胛。

义体启动了。

沈砚一拳打在那人的胸口——不是人能做到的力量。那人飞出去三米远，撞在墙壁上，滑落下来，不动了。

剩下的三个人愣了一秒。

方烬也愣了一秒。

“好帅”这个念头从方烬的脑子里闪过。紧接着他就把它按了下去——不对，现在不是想这个的时候。

沈砚转过头看了他一眼。

“走。”

一个字。

方烬回过神来，把手里的文件夹往怀里一塞，跟着沈砚翻出了二楼的窗户。