从前家里骂他不用功的时候多，真正这样认真说“你能”的时候，反倒少。

苏父又道：“你不是没有聪明劲，只是从前心思太散。如今既然知道日子不是只靠玩闹过出来的，就该把心收一收。”

苏云清低声应道：“嗯。”

苏父看着他，眼底终究软了几分。

“还有，”他顿了顿，“你同程柏明之间如何，我不多问。你若受了委屈，苏家自然给你撑腰。可若你还想同他好好过，就别总拿旧日的脾气伤人，也别什么都憋着不说。”

苏云清不太自然道：“父亲怎么说这个。”

“我不说，你们自己就能明白？”苏父淡淡道。

苏云清被噎住。

苏父看着他这副模样，到底没再继续，只挥了挥手，神情比方才柔和许多：“去吧，你也长大了，照顾好自己。”

苏云清起身行礼，“是。”

他推门出去。

廊下阳光铺了一地，明晃晃的。苏云清站在廊下，眯眼看了一会儿天，慢慢吐出一口气。

等他回到自个儿院中时，程柏明已经在屋里等他。

程柏明坐在窗前，手里拿着一本书，目光却没落在书页上。听见脚步声，他抬头看过来，视线在苏云清脸上停了一瞬。

“苏伯父同你说什么了？”程柏明问。

苏云清在他对面坐下，倒了杯茶，喝了一口才道：“让我好好读书，少惹事。”

程柏明看着他。

苏云清被他看得有些不自在，又补了一句：“还说近来外头风声不好，让我行事谨慎些，别叫人拿住把柄。”

程柏明道：“他说得没错。”

苏云清撩起眼皮看他，语气有点冲：“你也觉得我只会惹事？”

“不是。”程柏明道，“是有人盯着。”

屋里静了一瞬。

苏云清看向程柏明：“是不是有人拿我做文章了？”

程柏明没有立刻回答。

苏云清见他这样，便知道自己猜中了。

他轻轻扯了下唇角：“我就知道。”

程柏明道：“不是什么大事。”

“你少哄我。”苏云清道，“若真不是什么大事，我父亲不会特意叫我过去。”

程柏明道：“有人参我。只是也顺带提了你。”

苏云清问：“说我什么？”

程柏明看着他，没有把那些难听话复述出来，只道：“说我因私情失了分寸。”

苏云清微微一怔。

他明白了。

不是骂他，却比骂他还要让他心里不舒服。

他们把他当成程柏明身上的软肋，或者把他当成一处可以攻讦的破绽。

苏云清垂下眼，半晌没说话。

程柏明道：“这些事我会处理，你不用管。”

“我也管不了。”苏云清道。

这话说得平静，却不是赌气。

他还在读书，还未入仕，朝堂上那些刀光剑影，他的确没有资格也没有能力插手。

这点自知之明他还是有的。

过了一会儿，苏云清道：“我以后会注意。”

程柏明看着他。

苏云清别开眼：“你别这么看我。我不是为了你，我是不想让我父亲母亲跟着丢脸。”

程柏明眼底似有一点淡淡笑意：“嗯。”

苏云清听出他这一声里的纵容，顿时有些恼：“你嗯什么？”

程柏明道：“我知道。”

苏云清瞪了他一眼，却没再说什么。

片刻后，他问：“你跟我父亲是不是已经谈过了？”

程柏明没有否认：“谈过。”

“谈什么？”

“朝堂上的事。”

苏云清看着他。

程柏明顿了顿，语气放缓：“那些事牵扯多，你现在不必知道得太细。不是瞒你，是怕你分心。你眼下最要紧的是读书和旬考。”

苏云清不大服气，却也知道他说的是实话。

苏云清：“那你至少告诉我，危险吗？”

程柏明看着他，声音平稳：“不危险。”

苏云清盯着他：“真的？”

“真的。”程柏明道，“只是有人试探，不至于伤筋动骨。”

苏云清这才稍稍放下心来。

可他仍旧道：“若有跟我有关的事，你要告诉我。”

程柏明点了点头：“好。”

苏云清这才收回目光。

这之后，两人便没再继续谈朝堂。

因为苏父的话，第二日一早他们便回了程府。

回程的马车里，苏云清靠着车壁闭目养神。程柏明以为他睡着了，便没有出声。

车轮碾过石板路，发出轻微声响。

不知过了多久，苏云清忽然开口：“我是不是挺没用的？”

程柏明看向他。

苏云清仍旧闭着眼，语气听着漫不经心：“你们谈的那些事，我什么都插不上手。父亲让我好好读书，我也知道他是为我好，可我一想到有人拿我做文章，就觉得憋屈。”

程柏明闻言忍不住伸手握住了他的手。

苏云清睁开眼，低头看了一眼。

程柏明的手干燥温热，力道不轻不重。

“你不是没用。”程柏明道。

苏云清看向他，有些惊住，一时忘了抽回自己的手。

程柏明继续道：“每个人该做的事不一样。朝堂上的事，我来处理。你要做的，是走你自己的路。”

苏云清没说话。

程柏明道：“等你日后入仕，自然会明白。但现在不急。”

苏云清轻轻嗤了一声：“说得像我以后一定能考上似的。”

“能。”程柏明道。

苏云清听到他笃定的回答，感到些许意外。

程柏明看着他，神情很认真：“你肯用心，就能。”

苏云清被他说得心口莫名一动，随即又别开脸，赶忙把手抽回来：“你们今日一个两个，都这么会哄人。”

程柏明没有反驳。

马车一路向前，两人没再说话。

可有些话说开之后，沉默也不再显得难熬。