程柏明待他好，这一点苏云清知道。

主动让出主卧，安排守夜的丫鬟，晚归怕他出事，还会主动过问他的事情。那些好都是真的，细心又周全。

可也正因太周全，反倒像隔着距离。

像两个人站在河的两岸，对方把该递的东西都递过来了，却始终没有真正走到他身边。

苏云清想不明白，也懒得再想，便清空思绪，不再去想。

钟声响起。

夫子踏着钟声进来，手里拿着一卷书，在讲案后坐下，清了清嗓子，开始讲课。

苏云清翻开书，努力让自己集中注意力。可昨天宴会听来的那些话，仍时不时从脑子里冒出来。

永安县，大皇子，两任知县被斩。

他甩了甩头，把杂念压下去，强迫自己听夫子讲课。

课间休息时，苏云清趴在桌上，脑子里还转着夫子讲的内容。

林游坐在他旁边，用笔杆戳了戳他的胳膊。

“哎，你听说了吗？”

苏云清懒洋洋地抬眼：“又听说什么？”

“永安县那事。”林游声音压低了些，“两个知县都被斩了。现在吏部那边正头疼呢，没人愿意补这个缺。”

苏云清心中一动，面上却淡淡道：“跟咱们有什么关系？又不会派咱们去做知县。”

林游笑了一声：“那倒也是。不过我听我爹说，大皇子那边近来也不大太平。”

苏云清看了他一眼。

林游这话点到即止，没有再往下说。

苏云清明白他的意思。

永安县是大皇子的封地，知县接连出事，大皇子那边自然不会全无动静。只是这些事离他们太远，也不是他们几个书院学子能议论明白的。

“别操这些闲心了。”苏云清收回目光，“你又不站队，管什么皇子不皇子。”

林游耸了耸肩：“也是。”

苏云清手里捏着笔，在纸上无意识地画着。等回过神来，纸上竟画出了程府这座小院的简图。

正房，东厢房，中间隔着一方院子。

苏云清盯着纸上那几笔看了片刻，忽然觉得自己有些可笑。

明明不过几步路，被他画在纸上，却像隔得很远。

牛然悄摸探头看了一眼：“你画什么呢？”

苏云清立刻抬手盖住，瞪他：“看你的书。”

牛然撇撇嘴，缩回去了。

下学时，太阳已经偏西。

苏云清收拾好书册，同林游、牛然一道往外走。斜阳落在青石板路上，把人的影子拉得很长。

林游问：“去喝一杯？”

“不去。”苏云清摇头，“回府。”

林游挑眉：“这么乖？”

苏云清懒得理他，摆了摆手，上了自家马车。

马车穿过街市，拐进熟悉的巷口。

今日程柏明不在。

这才是寻常的。

他这个时辰多半还在衙门，若有事耽搁，回来得只会更晚。

苏云清掀着帘子看了一会儿，直到马车停稳，才放下车帘下车。

院子里安安静静。

正房的门开着，东厢房的门却阖着。苏云清往那边看了一眼，又很快收回目光，径直回了自己屋里。

夜里，苏云清靠在床上，把今日在书院听到的话翻来覆去想了一遍。

大皇子、永安县、两任被斩的知县。

这些事看起来同苏家没什么关系，同程柏明也未必有什么牵扯。可他总觉得，朝堂上的风不会只吹过一处。

迟早会吹到更多人身上。

语英端着碗参汤进来，见他皱着眉，便问：“少爷，想什么呢？”

“没什么。”苏云清接过碗，低头喝了一口，“就是听了个消息，有点在意。”

“什么消息？”

“说了你也不懂。”苏云清把碗递回去，“行了，你去歇着吧。”

语英应了一声，端着空碗出去。走到门口时，她又回过头来，欲言又止了一下，最后还是说了：“少爷，大人还没回来呢。”

苏云清正在解衣领的手停了一下。

“……哦。”

他只应了这么一声。

语英看了他一眼，轻轻关上门，退了出去。

苏云清躺在床上，睁着眼看着帐顶。

院子里很静。

没有脚步声，也没有东厢房亮起的灯。

这原本才是寻常日子。程柏明要上衙，要应酬，要处理公务，不可能日日都守在府里，也不可能时时都在他眼前。

可苏云清不知为何，心里反倒有些空。

他翻了个身，面朝墙壁，慢慢闭上了眼睛。

他又想起自己在纸上画出的那座小院。

明明住在同一个院子里，正房和东厢房之间不过几步路。可那几步路却像隔着许多没说出口的话。

也许不是过不去。

只是他们谁都还不敢先迈那一步。

苏云清在黑暗里睁开眼，盯着面前的白墙看了许久，最终轻轻地、无声地叹了口气。

明日还要去书院。

睡吧。

窗外虫鸣一声接一声，夜风吹动院中那棵老槐树，枝叶沙沙作响。远处不知哪个方向，隐隐传来更夫的梆子声。

笃，笃，笃。

三更天了。

苏云清把被子裹紧了些，终于慢慢沉入梦乡。