按照信上最后所说，十一去军营附近潜伏过，并未发现军中有何异常，萧贺也还在军中处理军务，按理说，凭着赵直和萧贺这么多年出生入死的感情，这么大个人不见了，怎会一点动静都没有。除非......除非赵直的离开他们都知道，且并不觉得他会有危险。

可秦南歌总觉得哪里不对，赵直手里为什么会有这个中国结？

秦南歌犹然记得，这个中国结是她闲来无事做着好玩的，有次萧贺来看她，觉得好看就拿去做了剑穗。习武之人，剑不离身，这剑穗自然也不会轻易落下。可赵直为何会有？

且这西北荒戈往北就是无边沙漠，往西便是一片三不管的密林之境。林中毒虫蛇蚁颇多，皆都不是平凡之物，这是一片被众国抛弃的地域，连土匪倭寇都不会去的地方。距离西北军营可有不少路程，他又为何会出现在那？

秦南歌的手指，一下下地敲打着桌面，半晌过后，她才又开口道，“我如今住在宫中，消息来往不便，待到今日过后，我便向淑贵妃娘娘请旨回府休养。到那时，再亲自去萧家打探一番。此事先不要声张，切莫让青雀知晓，省的她担心。十一已经快马加鞭往回赶了，有师父照料，应该可以保住赵将军一命，至于其他的，往后再说。”

命也许可以保住，只是手筋脚筋尽数挑断，这武功，怕是捡不回来了。这话，秦南歌并没有说。这几个丫头也算是一起长大的，感情不比亲姐妹差，说了，也是徒增众人担忧罢了，也免得到时候让青雀瞧出些什么来。

门外响起一阵轻轻的叩门声，怀湘站在外面说道，“秦小姐，娘娘身边的严姑姑传话来了。”

屋内主仆三人立马噤了声，青墨把门打开，将人请了进去。

严姑姑是淑贵妃的贴身女官，资历虽深，但态度还算亲和，只见她恭敬地行了一礼，道，“今日是宫中设宴的最后一日，方才太后娘娘派人来请，说是还未当面谢过小姐。若小姐觉得身子无碍，便可一同前去参加宫宴，届时，太后娘娘自会有赏赐。贵妃娘娘特命奴婢前来传话，若小姐觉得身体欠佳，便不要勉强，娘娘自会将静央宫的人给打发回去。”

严姑姑这是在告诉她，不用担心得罪太后，毕竟姑娘家身子柔弱，本就娇气些，就算不去，也不会有人说什么。

秦南歌本也不想去，可说出口的话，却和心里想的不一样。

“劳烦姑姑替臣女谢过娘娘关心，可这既是太后娘娘的意思，臣女自当不好拒绝，也免得让人说了闲话。”

白天皇子世子郡主们在她这里用膳的事情，恐怕早就传到了各宫的耳朵里，太后娘娘此番来请，自然也是听说了她大病初愈的事情。

淑贵妃虽能帮她称病回绝，可总归是落了太后的面子，她明日一走了之不要紧，但淑贵妃今后还得在这红墙绿瓦之中生存，秦南歌不想给她添麻烦。

况且，她想尽早离宫，总在广澜宫里病着也不是个事儿。

严姑姑本以为秦南歌会顺着淑贵妃的意思，拒绝太后。毕竟她们家娘娘这么多年在这后宫之中相安无事，自然有一套自己的生存法则，又岂会因为这等小事被人拿捏。而又转念一想，昭慈太后和孝慈太后两人本就不对付。先前又因为和惠长公主的事情和萧家秦家结了怨。想来，这秦小姐是怕得罪太后，担心太后给她小鞋穿，这才答应下来的吧。这胆子，也着实是小了些。

严姑姑虽皱了皱眉头，但却并未多言，只点头应下，随后便转身离去。回到淑贵妃那里，便听淑贵妃问道，“她怎么说？”

严姑姑一躬身，道，“回娘娘的话，秦小姐并未拒绝。”

淑贵妃轻点了头，随后淡淡地问道，“你觉着，这丫头如何？”

严姑姑略微沉吟了一番，随机回道，“虽接触不多，但在奴婢今日看来，是个极为有主见的丫头。”

宫里最瞧不得的便是不听话的奴才，所以‘极为有主见’这几个字，在严姑姑这里绝对算不上是夸奖的词。

淑贵妃笑了笑，放下手里的佛珠，道，“严萝，你跟我进宫也有二十六年了吧。”

严姑姑抬眼看向淑贵妃，不明白她此问何意，只道了声，‘是’。

见她困惑，淑贵妃倒也不卖关子，道，“初入宫廷之时，你我小心谨慎，一步都不敢踏错，每天谨小慎微地在这宫里头生活。可那又如何，还不是逃不过某些人的毒手。本宫是如何一步一步走到今天的，旁人不知，难道你还不了解吗？如今的生活虽看似富贵安逸，但最好的结果也不过就是在这四面宫墙里体面地等死罢了。

秦家那孩子虽初入宫廷，但她做的事又有哪件事是寻常姑娘家可以做到的。她虽有主见，但却并不是一个贪慕虚荣之人。各宫送来的东西仍旧在她旁边的屋子里堆着，她连问都没有问起，更别说去看了。这么多年的宫廷生活，把你打磨成了一个木头人，以至于让你看不到那孩子眼里的光。

宫宴上人虽多，也有不少官家女子带着面纱苏幕遮，可本宫一眼就瞧见了她。她虽大多数时候低垂着眸子，除了景阳郡主之外也鲜少与旁人攀谈，你瞧着她似乎是没什么朋友，实则，是她不愿意与旁人为伍。

她不好奇这个皇宫的一切，也不好奇使臣带来的东西，更不惧怕耶律皇子的刁难。不生事，但也不怕事。倘若没有主见，又如何能在当日的情境之下全身而退？

我们这些人在她眼里，都只是舞台上表演的一个角色罢了，于她而言，不过就是路过而已。如此年少老成，怎么瞧，都不像是一个十几岁的丫头。”

严姑姑细细品了一番，发觉淑贵妃分析地还是有一分道理的，“娘娘说的是，可话虽如此，如今宫里的人却是都在传，说是九皇子落水之事分外蹊跷，这当日下水救人的一个两个都病倒了，偏偏这个秦小姐三两天就好得差不多了，焉知是不是故意安排好的，好在皇上和岚妃娘娘面前表现一番。而她最后又在咱们宫里休养，那些嚼舌根的说得更就难听了。”

淑贵妃用脚指头想都能猜到那些人在说些什么，可要想在皇上面前班门弄斧，势必要买通东西六宫的很多人，她一个刚从外面回来的小丫头，哪来这么大的能耐。就算有，龙椅上那位，也不是好糊弄的。

淑贵妃轻嗤一声，道，“说得再难听，他们也不敢传到皇上的耳朵里，不过就是过过嘴瘾罢了。这丫头身上有旁人没有的一股特立独行的勇气，她勇敢，果断；没有九成的把握，断然不会轻易跳水救人。可这也是她有本事，而那些没本事的人，自然就眼红了。咱们且瞧着吧，金鳞本非池中物，一遇风云便化龙。”

这就是你看中的人，可你，又怎会知道她会长成如今这般出色？

淑贵妃看向佛龛上面挂着的画像，那里放着已故先皇后的牌位。